მონმუთის კალათბურთი: რეის გადამწყვეტი სამქულიანი და მაკკლეინის დაბრუნება – ზედიზედ მესამე გამარჯვება ტაუსონთან

უესტ ლონგ ბრენჩი — ამ სეზონში პირველად, მონმუთის მამაკაცთა საკალათბურთო გუნდმა ზედიზედ სამი გამარჯვება მოიპოვა, მათ შორის დაძაბულ ბრძოლაში ტაუსონის დამარცხებით, ანგარიშით 72-71. მიუხედავად იმისა, რომ სტუმარი „თაიგერსი“ კვირა საღამოს, 15 თებერვალს, თამაშის 30 წუთზე მეტხანს ლიდერობდა, გადამწყვეტი აღმოჩნდა ჯასტინ რეის სამქულიანი კუთხიდან, რომელიც კავიონ მაკკლეინის პასით ჩააგდო. ამის შედეგად, „ჰოუქსი“ წინ გავიდა თამაშის დასრულებამდე 27.8 წამით ადრე. ტაუსონმა ორი საჯარიმო სროლა გააცუდა, ბოლო წამზე ნასროლმა ბურთმა კი მიზანს ვერ მიაღწია. „მწვრთნელმა გათამაშება მრავალი ვარიანტით დაგეგმა და ქეი-ვი (კავიონი), როგორც ვეტერანი, კარგად ხედავს მოედანს, მე კი უბრალოდ თავისუფალი აღმოვჩნდი“, – განაცხადა რეიმ. „ყოველდღე ვვარჯიშობ და მწვრთნელი მაძლევს თავდაჯერებულობას ამ სროლის შესრულებაში.“ რეი მთელი თამაშის განმავლობაში არ ყოყმანობდა სროლისას, რაც სტატისტიკურ ფურცელზეც აისახა. მან სამი შორეული სროლა ჩააგდო. მას შემდეგ, რაც მაკკლეინს თამაშის უფლება მიეცა და ბოლო სამ თამაშში დაბრუნდა, რეი სათადარიგოთა სკამიდან შემოდის, მაგრამ მისი თქმით, „მნიშვნელობა არა აქვს, ვინ იწყებს თამაშს, მნიშვნელობა აქვს, ვინ ამთავრებს მას.“ „მან უნდა ისროლოს ბურთის მიღებისთანავე“, – თქვა მონმუთის მთავარმა მწვრთნელმა კინგ რაისმა რეის შესახებ. „ზოგჯერ ის ყალბ მოძრაობას აკეთებს, მაგრამ ამჯერად არ გაუკეთებია. მან მიღებისთანავე ისროლა და ეს უნდა აჩვენოს, თუ რატომ ვეუბნებით ამას. ეს კაცი ისვრის ბურთს. შარშან მყავდა აბდი (ბაშირ უმცროსი), რომელიც ისვრის ისევე კარგად, როგორც ნებისმიერი, ის ახლოსაა (რეისთან).“ მას შემდეგ, რაც მონმუთს ნამდვილი გამთამაშებელი, მაკკლეინი, NCAA-ის დისკვალიფიკაციიდან დაუბრუნდა, გუნდმა ახალი შემადგენლობით სამივე თამაში მოიგო. მაკკლეინმა „ჰოუქსს“ 17 ქულითა და 5 საგოლე პასით ულიდერა. რეიმ სათადარიგოთა სკამიდან 15 ქულა დააგროვა. ჯეისონ რივერა-ტორესს 10 ქულა და 13 მოხსნა ჰქონდა. მონმუთი კონფერენციაში მესამე ადგილზეა 14-12 საერთო რეკორდით და 8-5 შედეგით სანაპირო ათლეტური ასოციაციის (CAA) თამაშებში. „ეს გვაძლევს თავდაჯერებულობას, რადგან თუ ამ ლიგაში სწორ ადგილზე დავასრულებთ, ჩემპიონობისთვის სამი თამაშის მოგება მოგვიწევს“, – განაცხადა რაისმა. „ახლა, როცა სამი მოვიგეთ, ვიცით, რომ შეგვიძლია ამის გაკეთება. მაგრამ ეს დიდი გამარჯვება იყო.“ სეზონის განმავლობაში მონმუთს ზოგჯერ უჭირდა ფიზიკური დაცვის თამაში ჯარიმების გარეშე. ეს შეიცვალა. მონმუთმა ასევე აიძულა „თაიგერსი“, რომ პირველ ტაიმში 11 ბურთი დაეკარგა, მთლიან თამაშში კი – 16. მიუხედავად ამისა, ტაუსონის დილან უილიამსონის შეჩერება ვერ მოხერხდა, რომელიც მთელი თამაშის განმავლობაში შესანიშნავად თამაშობდა – პირველ ტაიმში 19 ქულა, ჯამში კი 27; ხოლო ტინეკელმა ტაილერ ტეხადამ 16 ქულა დაამატა. ეს რეგულარული სეზონის ბოლო მონაკვეთია, რაც ნიშნავს, რომ გუნდის გამძლეობა და ფიზიკური მდგომარეობა უფრო მნიშვნელოვანი გახდა. სამი მონმუთელი მოთამაშე უმოქმედო იყო ტაუსონის წინააღმდეგ. 7 ფუტის და 1 ინჩის სიმაღლის ცენტრი დოკ მუორდარი, ო’მარიონ ჰარვი და ზუბაირ გრიფინი ქვედა კიდურების ტრავმების გამო არ თამაშობდნენ, თუმცა მალე დაბრუნდებიან. ჯეკ კოლინსს ასევე აქვს მენისკის დაზიანება მუხლზე და შეზღუდული დროით თამაშობს, მარჯვენა მუხლზე კი სახვევი უკეთია. ენდრიუ ბოლი ასევე გავიდა თამაშიდან მეორე ტაიმის დასრულებამდე 7:12 წუთით ადრე შეჯახების შემდეგ, რის გამოც კოჭლობდა; ის მოგვიანებით დაბრუნდა, მაგრამ მაინც შესამჩნევად კოჭლობდა. CAA-ის ტურნირი შემდეგ თვეშია. მიუხედავად იმისა, რომ მონმუთი სატურნირო ცხრილში მაღალი ადგილისთვის იბრძოლებს, ჯანსაღი შემადგენლობის შენარჩუნება უმნიშვნელოვანესია. „მთელი წელი ვამბობდი, რომ ეს ყველასგან ერთობლივ ძალისხმევას მოითხოვს“, – განაცხადა რაისმა. „ეს ყველასგან მოგვიწევს... ტაუსონის წინააღმდეგ დოკი გვჭირდებოდა, მაგრამ დოკმა არ ითამაშა, მუხლი სტკივა და რაღაც პრობლემები აქვს. ზუბაირი გასულ კვირას დაშავდა, მუხლზე მაგნიტურ-რეზონანსულ ტომოგრაფიას უტარებენ. გუშინ ო’მარიონი დაეცა და ბარძაყი დაიზიანა, ამიტომ ახლა ისიც გარეთაა. ასე რომ, დოკი, ო’მარიონი და ზუბაირი გარეთ არიან... ჯეკს შეზღუდული სათამაშო დრო აქვს, ენდრიუ დაშავდა და ახლა კოჭლობს. მაგრამ ჩვენ მედეგი ჯგუფი ვართ. ჯეკ კოლინსი ყოველდღიურად უმჯობესდება. ასე რომ, საკმარისი ბიჭები გვეყოლება, რომ ძლიერად დავასრულოთ. გვყავს კავიონი, მისი ფეხები ფორმაში მოდის, მაგრამ მან ბოლოსკენ რამდენიმე მნიშვნელოვანი სროლა ჩააგდო.“ მონმუთის შემდეგი მეტოქე კონფერენციის ლიდერი UNC უილმინგტონია, ხუთშაბათს, 19 თებერვალს – რაც იმას ნიშნავს, რომ ისინი ყოფილი „ჰოუქის“, მედისონ დურის წინააღმდეგ ითამაშებენ, რომელიც შარშან გუნდის სასტარტო გამთამაშებელი იყო. ეს რთული განრიგის მონაკვეთია, რომლისთვისაც მონმუთი სეზონის სწორ დროს მოემზადა. რაისმა დურზე თქვა: „მე და მედისონი ვსაუბრობდით, მაგრამ ბოლო რამდენიმე კვირაა არ გვისაუბრია, რადგან ის აღარ მირეკავს, თუმცა ის მაინც ჩვენი ბიჭია, მიუხედავად იმისა, რომ სხვა გუნდშია. ასე რომ, სახალისო თამაში იქნება.“