როდესაც ჰაიტის მამაკაცთა საფეხბურთო ნაკრებმა 2026 წლის FIFA მსოფლიო ჩემპიონატის კვალიფიკაცია გაიარა – ეს 1974 წლის შემდეგ პირველი შემთხვევა იყო – მან ეს შეძლო საკუთარ საშინაო სტადიონზე თამაშისა და ქვეყნის შიგნით ვარჯიშის გარეშე. „ეს მიღწევას კიდევ უფრო გამორჩეულს ხდის. ჩვენ ამით ძალიან ვამაყობთ“, – განაცხადა რეგინ ეთიენმა, ჰაიტის კონსულის მოვალეობის შემსრულებელმა ბოსტონში. „მათი გზა აჩვენებს, რომ ჰაიტისთვის ჯერ კიდევ არსებობს იმედი, და რომ შეუპოვრობასა და ტალანტს შეუძლია გაიმარჯვოს სირთულეების მიუხედავად“. მსოფლიო ჩემპიონატზე მოხვედრას ასეთი ძალა აქვს პატარა ან პრობლემური ქვეყნისთვის. ჰაიტის დროშა მსოფლიოს ყველაზე ძლევამოსილი ერების დროშებთან ერთად იფრიალებს. თუმცა, ჰაიტის მოქალაქეები ვერ შეძლებენ შეერთებულ შტატებში გამგზავრებას, რათა თავიანთ გუნდს მხარი დაუჭირონ – ეს რეალობა მტკივნეულია ჰაიტელებისთვის როგორც სამშობლოში, ისე დიასპორაში. ჰაიტელები, ისევე როგორც სენეგალის, კოტ-დ'ივუარისა და ირანის მოქალაქეები, ტრამპის ადმინისტრაციის პოლიტიკის ფარგლებში თითქმის სრულ სამოგზაურო აკრძალვას აწყდებიან. ამ ქვეყნების თხოვნების მიუხედავად, არ არსებობს ნიშანი იმისა, რომ პრეზიდენტი დონალდ ტრამპი დათმობებზე წავა, ან რომ FIFA ზეწოლას მოახდენს აშშ-ზე, რათა გამონაკლისი დაუშვას მათთვის, ვისაც მსოფლიო ჩემპიონატზე გამგზავრება სურს. 1-ლი იანვრიდან ტრამპის ადმინისტრაციამ გააფართოვა ვიზების გაცემის შეჩერების ზომები 39 ქვეყნის მოქალაქეებზე, ეროვნული უსაფრთხოებისა და საზოგადოებრივი უსაფრთხოების შეშფოთებაზე დაყრდნობით და განაცხადა, რომ იდენტიფიცირებულ ქვეყნებს არ შეეძლოთ საკუთარი მოქალაქეების სათანადო შემოწმება. აკრძალულ სიაში შემავალი ოთხი ქვეყანა – ჰაიტი, სენეგალი, კოტ-დ'ივუარი და ირანი – მსოფლიო ჩემპიონატის კვალიფიკაციას გაიარა, რომელსაც წელს აშშ, კანადა და მექსიკა მასპინძლობენ. პოლიტიკის თანახმად, რომელიც ოფიციალურად ცნობილია როგორც საპრეზიდენტო პროკლამაცია 10998, ოთხი ქვეყნის ფეხბურთელებს, გუნდის ოფიციალურ პირებს და უახლოეს ოჯახის წევრებს მიეცემათ ვიზები. მიუხედავად იმისა, რომ პოლიტიკა ითვალისწინებს ზოგიერთ სხვა გამონაკლისს – მათ შორის ისეთებს, რომლებიც „აშშ-ის ეროვნულ ინტერესებს მოემსახურება“ – სახელმწიფო დეპარტამენტის წარმომადგენელმა ელექტრონული ფოსტით განაცხადა, რომ ისინი „საკმაოდ იშვიათი“ იქნება. „ვიზა არის პრივილეგია. ვიზები არ არის უფლება“, – ნათქვამია სპიკერის ელექტრონული ფოსტით გაგზავნილ განცხადებაში. „პრეზიდენტ ტრამპის მეთაურობით, სახელმწიფო დეპარტამენტი სავიზო ოპერაციებს ახორციელებს ისე, რომ პრიორიტეტს ანიჭებს ამერიკელი ხალხის უსაფრთხოებასა და ჩვენს ეროვნულ ინტერესებს, აძლიერებს შემოწმებასა და ვეტინგს და აღასრულებს კანონს“. ჰაიტის მთავრობა „აქტიურად იკვლევს ყველა შესაძლო ვარიანტს“, – განაცხადა ეთიენმა. თუმცა აღნიშნა, რომ „ვიზა სუვერენული პრეროგატივაა და შესაბამისი ორგანოების შეხედულებისამებრ რჩება“. მსოფლიო ჩემპიონატში მონაწილე ოთხი ქვეყნისთვის ერთ-ერთი იმედი შეიძლება იყოს ნიუ-იორკის მერი ზოჰრან მამდანი, დემოკრატი სოციალისტი, რომელსაც, დამკვირვებლების აზრით, გასაკვირად გულთბილი შეხვედრა ჰქონდა რესპუბლიკელ პრეზიდენტთან ნოემბერში, ოვალურ კაბინეტში. მამდანმა იანვარში განაცხადა, რომ ტრამპს მსოფლიო ჩემპიონატისთვის სამოგზაურო გამონაკლისის დაშვების თხოვნით მიმართავდა. ESPN-თან ბოლო ინტერვიუში მამდანმა არ უთქვამს, ესაუბრა თუ არა ტრამპს – „პრეზიდენტსა და ჩემს შორის საუბრებს პირადში დავიტოვებ“ – მაგრამ განაცხადა, რომ აპირებს დაეხმაროს დაზარალებულ თემებს ყველა შესაძლო გზით. „ეს არის შესაძლებლობა, დაინახოს სამყარომ, რომელიც ხშირად გიგულებელყოფთ. მე მსმენია, განსაკუთრებით ჰაიტიელი ნიუ-იორკელებისგან, თუ რას ნიშნავს ის, რომ მათი გუნდი ამ მსოფლიო ჩემპიონატის ნაწილი იქნება, რომ ეს მთელი ხალხის აღიარებაა“, – განაცხადა მამდანმა და დასძინა, რომ ის „ყოველთვის დაიცავს იმ აზრს“, რომ ნიუ-იორკი არის „ქალაქი, რომლის მონახულებაც მსოფლიოს შეუძლია“. მამდანმა, რომელიც ფეხბურთის სიყვარულით არის ცნობილი, გასულ თვეს მაროკოსა და სენეგალს შორის აფრიკის ერთა თასის ფინალის საყურებელი წვეულება უმასპინძლა, რაც, მისი თქმით, ნიუ-იორკის იმიგრანტული თემების აღსანიშნავი მრავალი ღონისძიებიდან პირველი იყო. თეთრი სახლის სპიკერმა არ დააკონკრეტა, ესაუბრა თუ არა პრეზიდენტი მამდანს, ან განიხილავდა თუ არა სამოგზაურო აკრძალვის თაობაზე მიმართვას. მან ელექტრონული ფოსტით განაცხადა: „პრეზიდენტ ტრამპის ლიდერობის წყალობით, 2026 წლის FIFA მსოფლიო ჩემპიონატი კაცობრიობის ისტორიაში ერთ-ერთი უდიდესი და სანახაობრივი მოვლენა იქნება, სწორედ აქ, ამერიკის შეერთებულ შტატებში. ეს მოვლენა მილიარდობით დოლარის ეკონომიკურ გავლენას მოახდენს და ასობით ათას სამუშაო ადგილს შექმნის ჩვენს ქვეყანაში. პრეზიდენტი ორიენტირებულია იმაზე, რომ ეს იყოს ისტორიაში საუკეთესო მსოფლიო ჩემპიონატი, ამავდროულად უზრუნველყოფილი იქნება მისი უსაფრთხოება და დაცულობა“. ჰაიტი, სენეგალი და ირანი ყველა თავის ჯგუფური ეტაპის თამაშს შეერთებულ შტატებში ითამაშებენ. კოტ-დ'ივუარი, მეორე მხრივ, მეორე ჯგუფური ეტაპის თამაშს ტორონტოში ჩაატარებს, სადაც კანადას აქვს მკაცრი შემოწმების პროცესი, მაგრამ არა სრული აკრძალვა. ასევე შესაძლებელია, რომ გუნდები კანადასა ან მექსიკაში პლეი-ოფის თამაშებზე გავიდნენ, რაც სენეგალის გარდა ყველასთვის ნაკლებად სავარაუდოა. შეკ ვესმა, სენეგალელ-ამერიკელმა ჰიპ-ჰოპ არტისტმა, რომელიც ნიუ-იორკში გაიზარდა, განაცხადა, რომ აკრძალვა არამხოლოდ სენეგალელ ტურისტებს უკრძალავს მსოფლიო ჩემპიონატის გულშემატკივრებთან თავიანთი ვნების გაზიარებას, არამედ სხვა ამერიკელებსაც ართმევს შესაძლებლობას, ნახონ აქტიური საზოგადოება, რომელსაც სურს წვლილი შეიტანოს ღონისძიებაში. „თუ დავუბრუნდებით 1776 წელს, ბენჯამინ ფრანკლინის პარიზში ყოფნასა და ფრანგებისგან დახმარების მიღებას, ჩვენ ვართ ქვეყანა, რომელიც ცნობილია დახმარების თხოვნითა და გაწევით, და ეს მსოფლიო ჩემპიონატი შესანიშნავი შესაძლებლობაა ჩვენთვის, როგორც ქვეყნისთვის, რომ ვიყოთ დიდებული“.