ფსონები იმდენად მაღალია, რამდენადაც შესაძლებელია კოლეჯის კალათბურთის თამაშისთვის თებერვლის შუა რიცხვებში. N1 მიჩიგანის კალათბურთის გუნდი (24-1, 14-1 Big Ten) სამშაბათს, 17 თებერვალს, (საღამოს 6:30, Peacock – საქართველოს დროით 03:30) N7 პერდიუს (21-4, 11-3) ესტუმრება. ეს არის დაპირისპირება სეზონისწინა ეროვნული ტიტულის ფავორიტსა და მიმდინარე ფავორიტს შორის. „უოლვერინსის“ მოგება, არსებითად, გამორიცხავს „ბოილერმეიქერსს“ ლიგის რბოლიდან და პრაქტიკულად უზრუნველყოფს მიჩიგანისთვის ტიტულის გაყოფას მაინც. თუმცა, მარცხის შემთხვევაში, პერდიუ მხოლოდ ერთი თამაშით ჩამორჩება ლიდერს – ოთხშაბათის ბოლოს ნებრასკას და ილინოისსაც შეეძლებათ ერთ თამაშში მოხვედრა – და სეზონის დასასრულს ბევრად უფრო დაძაბულს გახდის. შორეული გამეორება: რა ახსოვს დასტი მეის მიჩიგანის შარშანდელი მარცხის შესახებ პერდიუსთან. ეს არის მიჩიგანის ყველაზე გვიანი სეზონი, როდესაც ის 1977 წლის შემდეგ N1 ადგილზეა. პერდიუს „მაკი არენა“ კი აუცილებლად იქნება სავსე გულშემატკივრებით, რადგან ის ეროვნული გუნდის მასპინძლობას ოცი წლის განმავლობაში პირველად ეწევა. მაშ, როგორ განვითარდება მოვლენები? წარმოგიდგენთ სამ საკვანძო ფაქტორს, რომელიც გამარჯვებულს გამოავლენს, ასევე პროგნოზს მიჩიგანის მესამე ტოპ-10 მატჩისთვის ამ სეზონში. მოსალოდნელია, რომ ასეთი თამაში ფიზიკური იქნება და ეს მოხსნებზეც აისახება. მიჩიგანი არის N3 გუნდი შეტევით მოხსნებში Big Ten კონფერენციაში (იგებს საკუთარი აცილებული ბურთების 36.9%-ს), ხოლო პერდიუ N2 არის დაცვით მოხსნებში (23.3%). მეორე მხრივ, U-M N8 ადგილზეა დაცვით მოხსნებში (30.2%) და პერდიუ N8-ზეა საკუთარი აცილებული ბურთების აღებაში (32.2%). „ჩვენი ფრონტლაინი ისევე უნდა გამოჩნდეს, როგორც ეს [შაბათს აიოვას წინააღმდეგ] გააკეთეს, როგორც ნებრასკას წინააღმდეგ“, – განუცხადა ცოტა ხნის წინ პერდიუს მწვრთნელმა მეთ პეინტერმა ჟურნალისტებს. „ისინი ნებრასკასთან დიდებულები იყვნენ. ერთი მოთამაშე 10 შეტევით მოხსნას იღებს, მეორე – 16 დაცვითს. ეს ამართლებს თავს“. მიჩიგანს ელიტური მომხსნელთა ტრიო ჰყავს. იაქსელ ლენდებორგი გუნდს ლიდერობს 7.7 მოხსნით თამაშში და ბოლო დროს საუკეთესო ფორმაშია – ბოლო ხუთ თამაშში საშუალოდ 11 მოხსნა. მორეზ ჯონსონ უმცროსი, 7.2 მოხსნით თამაშში, ყველაზე სტაბილური იყო, ხოლო 2.21 მეტრის სიმაღლის ადაი მარა საშუალოდ შვიდ მოხსნას აგროვებს თამაშში. არც ერთ გუნდს არ აუჯობა U-M-ს მოხსნებში მისი 10-მატჩიანი მოგებათა სერიის განმავლობაში, მაგრამ პერდიუს საშიში ფრონტლაინი ჰყავს. ტრეი კაუფმან-რენი თამაშში ცხრა მოხსნას იღებს, ხოლო ოსკარ კლაფს 7.4. მიუხედავად იმისა, რომ დენიელ ჯეიკობსონი საშუალოდ მხოლოდ 3.9 მოხსნას აგროვებს თამაშში, სავარაუდოა, რომ მისი 2.23 მეტრიანი სიმაღლე ამ მატჩში უფრო ხშირად იქნება გამოყენებული. რთული გამოცდა: მალე გავიგებთ, რამდენად კარგია მიჩიგანის კალათბურთი. „უოლვერინსის“ ერთ-ერთი ძლიერი მხარე მათი დაცვის ფორმის შეცვლის უნარია. მიჩიგანს შეუძლია იოლად გადართვა ერთიდან ოთხ პოზიციამდე, ხოლო ჯონსონის ცენტრში ყოფნისას, ეს ერთიდან ხუთამდე ფართოვდება. „უოლვერინსი“ გამოიყენებს „დროპ ქავერეიჯს“, „ჰეჯებს“ და „სვიჩებს“ „პიქ-ენ-როლის“ დაცვაში, და მათი სიმაღლე და ათლეტიზმი აძლევს მათ უნარს, აღადგინონ პოზიციები მაშინაც კი, როდესაც დავალებები ირღვევა. მაგრამ პერდიუ ნამდვილი გამოცდა იქნება. „ბოილერმეიქერსი“ N2 ადგილზეა შეტევის კორექტირებული ეფექტურობით (128.2), KenPom-ის მიხედვით, ხოლო მიჩიგანი N1-ზეა დაცვის ეფექტურობით (87.9). „ბოილერმეიქერსს“ ვარსკვლავი გამთამაშებელი ბრეიდენ სმიტი ლიდერობს, რომელიც ღამეში 14.7 ქულას და 8.9 შედეგიან გადაცემას აგროვებს და მისი კვალი ყველაფერზე ეტყობა, რასაც პერდიუ აკეთებს. „ის საშიშია, მას ყველა, ყველა პრობლემის გადაწყვეტა აქვს“, – თქვა მიჩიგანის მწვრთნელმა დასტი მეიმ. „თქვენ უბრალოდ იმედოვნებთ, რომ ჩვენი ზომა, ძალა, სიჩქარე, ათლეტიზმი შეანელებს ამ გადაწყვეტილებებს მეოთხედი წამით – მაგრამ ჩვენ ბრეიდენ სმიტს არ ვატყუებთ“. U-M-მა შარშან, გუნდების პირველ შეხვედრაში, დასავლეთ ლაფაიეტში, „კედელზე რაღაც სისულელეების სროლა“ სცადა იმ იმედით, რომ მათ დააბნევდა, მაგრამ ნაცვლად ამისა, U-M გაუგებარ სქემებს იყენებდა, რამაც გამანადგურებელი მარცხი გამოიწვია. მიჩიგანმა გასულ სეზონში 2-3 ზონა გამოიყენა ენ არბორის განმეორებით შეხვედრაში, რამაც პერდიუს საკმარისად ბევრი სამქულიანი ააცილა, რათა U-M-ს თამაშში დაბრუნება შესძლებოდა. „უოლვერინსს“ მოუწევს პერდიუს წინააღმდეგ ყველაფრის სროლა, სანამ არ იპოვის იმას, რაც იმუშავებს. დიდი სამეული: როგორ ააშენა მიჩიგანის კალათბურთის გუნდმა ქვეყნის უდიდესი და საუკეთესო ფრონტლაინი. იანვარში ძირითადად ცივი სროლების შემდეგ (29.1% სამქულიანებზე ცხრა თამაშში), მიჩიგანის თებერვალი ცოტა უფრო თბილი იყო – თებერვლის ოთხ თამაშში 100 მცდელობიდან 40% სიზუსტით ისროლეს. ამან U-M-ის სეზონური სამქულიანი სროლების სიზუსტე 35.4%-მდე აიყვანა, რაც N89 შედეგია. მეორეს მხრივ, პერდიუ 37.8%-ს ისვრის შორიდან, რაც N23 შედეგია. შესაძლოა, ჯონსონს ან ლენდებორგს დასჭირდეთ რამდენიმე სამქულიანის ჩაგდება, მაგრამ მოელოდეთ, რომ „უოლვერინსი“ გააგრძელებს „ოფ-ბოლ სქრინების“ გამოყენებას ნიმარი ბერნეტის, ელიოტ კადოს და ტრეი მაკკენის თავისუფალ პოზიციებზე გასაყვანად. პერდიუსთვის ყველაფერი სმიტზე (41.5%) და ფლეჩერ ლოიერზე (38.8% ღამეში თითქმის შვიდი მცდელობიდან) არის დამოკიდებული. ყურადღება მიაქციეთ ჯეკ ბენტერს (44.5%) სათადარიგოთა სკამიდან, ისევე როგორც სი.ჯეი კოქსს (35.8%), რომელსაც არ ეშინია მნიშვნელოვანი სროლების აღება და ჩაგდება კრიტიკულ მომენტებში. ამ დაპირისპირებას აქვს ყველაფერი, რაც შეიძლება ვინმეს სურდეს: ელიტური შეტევა, ელიტური დაცვა, გამოცდილი მწვრთნელები და ხმაურიანი გარემო. განსხვავება, როგორც ეს ამ სეზონში ბევრჯერ მოხდა, იქნება ლენდებორგი. პერდიუს არ ჰყავს ისეთი მსუბუქი ფორვარდი, რომელიც ფიზიკურად შეძლებს მასთან გამკლავებას. მოელოდეთ, რომ ჯონსონი, ლენდებორგი და მარა მოედანზე ერთდროულად იქნებიან, და არა მხოლოდ...