ლებრონ ჯეიმსის ირგვლივ ერთ-ერთი უმსხვილესი სიუჟეტი მისი მომავალია. მიუხედავად იმისა, რომ ის ამ სეზონს ლოს-ანჯელეს ლეიკერსში დაასრულებს, ლუკა დონჩიჩთან ერთად მეხუთე NBA ჩემპიონატისთვის იბრძვის, მას ჯერ არ გადაუწყვეტია, როდის დაასრულებს კარიერას. შეიძლება თუ არა მან კარიერა ამ სეზონის შემდეგ დაასრულოს? რა თქმა უნდა. თუმცა, როგორც ჩანს, ჯეიმსი ჯერ არ აპირებს ამ გადაწყვეტილების მიღებას — მან დაიმსახურა გამოსამშვიდობებელი ტური, ისევე როგორც კობი ბრაიანტსა და სხვა NBA სუპერვარსკვლავებს ჰქონდათ საკუთარი კარიერის განმავლობაში. თუ ჯეიმსი მომავალ წელს თამაშს გეგმავს, ის ამ სეზონის შემდეგ შეუზღუდავი თავისუფალი აგენტი გახდება, ლეიკერსის დატოვების რეალური შესაძლებლობით. ჭორებში ყველაზე ხშირად ნახსენები გუნდი? კლივლენდ კავალიერსი, რაც ჯეიმსისთვის ამ ორგანიზაციაში მესამე პერიოდი იქნებოდა. ოთხშაბათს, ESPN Cleveland-ზე გამოჩენისას, ბრაიან უინდჰორსტმა განაცხადა, რომ თუ ჯეიმსი დათანხმდება ხელფასის მნიშვნელოვან შემცირებას, რასაც კავალიერსი შესთავაზებს, ის „99%-ით“ დარწმუნებულია, რომ ჯეიმსი კლივლენდში დაბრუნდება. „პირველ რიგში, შეხედეთ მის პროდუქტიულობას. თუ ვივარაუდებთ, რომ ის მომავალ წელს დაახლოებით იგივე მოთამაშე იქნება, როგორიც ახლაა – როცა ფეხები კარგად აქვს, ის კვლავ მაღალ გავლენას ახდენს“, – თქვა უინდჰორსტმა. „ის არ არის საუკეთესო დაცვაში, განსაკუთრებით იმ ღამით, როცა თამაში არ მოსდის, მაგრამ იმ ღამით, როცა ფორმაშია, მას შეუძლია ორივე მხარეს იყოს პლეიმეიკერი.“ „მეორე ის არის, რომ ის მხოლოდ შეღავათიან ფასად მოვა. კავალიერსისთვის მისი დამატების ერთადერთი გზაა, რომ მან ითამაშოს მინიმალურ ხელფასზე, ან შესაძლოა, განახორციელოს გარკვეული ნაბიჯები საგადასახადო შუა დონის გამონაკლისით მოქნილობის შესაქმნელად... კავალიერსის პერსპექტივიდან, ეს მარტივია. ძირითადად, ისინი ლებრონს ეუბნებიან: თუ ჩვენთან თამაში გინდა, ეს არის ის, რისი შეთავაზებაც შეგვიძლია. თუ ის შეძლებს და მოისურვებს ამის მიღებას, ვფიქრობ, ეს 99%-ია.“ ჯეიმსი არ არის იგივე მოთამაშე, როგორიც იყო კავალიერსში ბოლო პერიოდის განმავლობაში 2018 წელს, მაგრამ 41 წლის ასაკშიც კი, ის კვლავ ყველა-ვარსკვლავის დონის ტალანტია. ამ სეზონში ის საშუალოდ აგროვებს 22.0 ქულას, 7.1 პასს და 5.8 მოხსნას თამაშში, ხოლო მისი სროლის პროცენტული მაჩვენებელი მოედნიდან 50.2%-ია, სამქულიანების ხაზიდან კი 30.5%. კლივლენდს, როგორც ჩანს, მისი სუპერვარსკვლავი დონოვან მიტჩელიც უჭერს მხარს ჯეიმსის მომავალ სეზონში პოტენციურ დამატებასთან დაკავშირებით. „როგორც ბრონის ფანს, თანაგუნდელობა განსაკუთრებული იქნებოდა... ეს ხომ ლებრონ ჯეიმსია“, – განაცხადა მიტჩელმა.