ბოლო რამდენიმე კვირის განმავლობაში NBA-ის საინფორმაციო სივრცეში ტანკინგის შესახებ დისკუსიები გააქტიურდა. მას შემდეგ, რაც „იუტა ჯაზმა“ ახლო მატჩების მეოთხე მეოთხედში ლაური მარკანენი მოედანზე არ გაიყვანა, მიზანმიმართული წაგების სტრატეგია, ლატარიის უკეთესი შანსების მოსაპოვებლად, ეროვნული მსჯელობის საგანი გახდა. საქმე იქამდე მივიდა, რომ ზოგიერთი რადიკალური იდეაც კი გაჟღერდა, როგორიცაა NBA-ის დრაფტის სრულად გაუქმება ან ლატარიის შანსების სეზონის გარკვეულ ეტაპზე გაყინვა. კარგი, მოდით, ღრმად ჩავისუნთქოთ ამ არასტანდარტულ იდეებზე. თუკი NBA-ს ნებისმიერ დონეზე ადევნებთ თვალს, სავარაუდოდ, გექნებათ წაკითხული და მოსმენილი, თუ როგორ ანგრევს ტანკინგის ეპიდემია ლიგის მთლიანობას. გუნდების ქვედა მესამედი ცდილობს დამარცხებების დაგროვებას ლატარიის უკეთესი შანსების მოსაპოვებლად. ამ დისკუსიაში NBA-ის ყოფილი მფლობელი მარკ კიუბანიც ჩაერთო. „დალას მავერიქსის“ ყოფილმა მმართველმა ტანკინგის მომხრე პოზიცია დაიკავა. მან სოციალურ მედიაში განაცხადა, რომ ეს პროფესიული სპორტის ნაწილია და ფრენჩაიზებისთვის ბუნებრივი გაუმჯობესების ერთადერთი გზაა, მაგალითად, როგორც 2018 წელს ლუკა დონჩიჩის დამატებისას. „ფანებმა იციან, რომ მათ გუნდს ყველა თამაშის მოგება არ შეუძლია. მათ იციან, რომ მხოლოდ ერთ გუნდს შეუძლია ბეჭდის მოგება. რასაც გულშემატკივარი, რომელიც თავისი გუნდის შედეგებზე ზრუნავს, სურს, ეს იმედია,“ – წერდა კიუბანი. „იმედი, რომ ისინი უკეთესები გახდებიან და ექნებათ შანსი იბრძოლონ პლეი-ოფისთვის და შემდეგ შესაძლოა ბეჭდისთვისაც.“ კიუბანის ლოგიკის საწინააღმდეგოდ წასვლა რთულია. სანამ NBA იარსებებს, ტანკინგიც იარსებებს. ეს სპორტის ნაწილია. ყოველთვის იქნებიან გუნდები სატურნირო ცხრილის ბოლოში. და ამ გუნდების დასახმარებლად ყველაზე ჯანსაღი გზაა მათი საუკეთესო კოლეჯის მოთამაშეებით უზრუნველყოფა, ტიტულის პრეტენდენტად ქცევის ბუნებრივი ციკლის დასაწყებად. NBA-მ ბოლო კვირებში მკაცრად მიმართა ტანკინგს. „ჯაზსა“ და „ინდიანა პეისერსს“ ექვსნიშნა ჯარიმები დაეკისრათ ამის გამო. ადამ სილვერმა რამდენჯერმე ისაუბრა ამ საკითხზე All-Star-ის უქმეებზე, იქამდეც კი, რომ დამნაშავე მხარეებისთვის დრაფტის არჩევნის ჩამორთმევით დაიმუქრა. მაგრამ ეს ყველაფერი გამოგონილ პრობლემას ჰგავს. თითქოს გუბეში ვიხრჩობით. ცხადია, NBA-სა და ტანკინგის მოწინააღმდეგეებს კარგად ესმით, თუ რამდენად სასიცოცხლო მნიშვნელობისაა NBA-ის დრაფტი მცირე ბაზრის გუნდებისთვის. მის გარეშე, ზოგიერთი გუნდი განსაწმენდელში გაიჭედებოდა. „ჩვენ ხშირად არ გვიკეთებია ტანკინგი. 23 წლის განმავლობაში მხოლოდ რამდენჯერმე, მაგრამ როდესაც ეს გავაკეთეთ, ჩვენმა ფანებმა დააფასეს,“ – წერდა კიუბანი. „და ამან იქამდე მიგვიყვანა, რომ შეგვეძლო გაგვეუმჯობესებინა გუნდი, გაგვეკეთებინა ტრეიდი ლუკას მოსაყვანად და გუნდი გაგვეუმჯობესებინა.“ კიუბანმა „ოკლაჰომა სიტი თანდერიც“ კი მოიყვანა მაგალითად. მიუხედავად იმისა, რომ ისინი ლიგაში ერთ-ერთი საუკეთესო განვითარებადი ფრენჩაიზია, მათ ლატარიის იღბალიც ჰქონდათ. შესაძლოა, არა ისეთი ხარისხით, როგორც სხვა აღმშენებლობის გუნდებს 2020-იანი წლების დასაწყისში, მაგრამ მათ მოახერხეს ჩეტ ჰოლმგრენის არჩევა 2022 წლის NBA დრაფტის მე-2 პიკით. კიუბანმა შეცდომით იფიქრა, რომ „თანდერმა“ ჯეილენ უილიამსისთვისაც მოახდინა ტანკინგი, რომელიც რეალურად „ლოს-ანჯელეს კლიპერსის“ დრაფტის მე-12 პიკით აირჩიეს 2022 წელს. მაგრამ საერთო ჯამში, მისი არგუმენტი უმეტესწილად მაინც ძალაში რჩება. ტანკინგი ყოველთვის იქნება NBA-ის ნაწილი. თუ ლიგა გადაწყვეტს არსებული წესების გაუქმებას და ახლის დაწერას, გუნდები უბრალოდ შეცვლიან მიზანს, რათა უზრუნველყონ საუკეთესო შანსები ლატარიის სათავეში მოსახვედრად. ეს იქნება ცვლილება ცვლილების გულისთვის.