ბრაიან ვინდჰორსტი გამოეხმაურა ბრალდებებს „იუტა ჯაზის“ მიმართ, რომ გუნდი თამაშების ბოლო წუთებში „ტანკინგს“ მიმართავს და აღნიშნა, რომ ისინი ერთადერთები არ არიან, ვინც ამას აკეთებს. ხუთშაბათს საღამოს „ინდიანა პეისერსი“ ქვეყნის დედაქალაქში „ვაშინგტონ ვიზარდსს“ დაუპირისპირდება და NBA-ის „ოლ-სთარ“ შესვენების შემდგომი განრიგს გახსნის. ეს უნდა ყოფილიყო მიმზიდველი მატჩი. ივიცა ზუბაკს, „ინდიანას“ ახლადშეძენილ სასტარტო ცენტრს, ჯერ არ უთამაშია კლუბის მაისურით. იგივე ითქმის „ვაშინგტონის“ ორივე ბოლო „ოლ-სთარ“ შენაძენზე, გამთამაშებელ ტრეი იანგსა და „ბიგ მენ“ ენტონი დევისზე. დაამატეთ აქ „პეისერსის“ „ოლ-სთარ“ ფორვარდის, პასკალ სიაკამის ყოფნა და უამრავი მიზეზი გექნებათ, რომ უყუროთ მატჩს გუნდებს შორის, რომლებსაც ჯამში 29 მოგება აქვთ. თუმცა, ზუბაკი კვლავ ტერფის ტრავმის გამო არ ითამაშებს, რაც „პეისერსის“ მწვრთნელმა რიკ კარლაილმა „ინდიანას“ გაცვლის შემდეგ გამოაცხადა – ტრავმის, რომელსაც ხელი არ შეუშლია მისთვის 16-დან 15 მატჩში ეთამაშა, სანამ „ლოს ანჯელეს კლიპერსი“ მას გაუშვებდა. იანგი კვლავ მოედანს მიღმაა ფეხის ტრავმების გამო, რომელიც „ვიზარდსმა“ დიაგნოსტირება გაუკეთა მას შემდეგ, რაც ის გასულ თვეს „ატლანტა ჰოუქსიდან“ შეიძინეს. ასევე დევისი, რომელსაც ხელის ტრავმა აწუხებს, რაც მან ამ თვის დასაწყისში „დალას მავერიქსიდან“ გადმოყვანამდე მიიღო. ამასობაში, მოგვიანებით ხუთშაბათს, „იუტა ჯაზი“ „მემფის გრიზლისს“ ესტუმრება. ეს უნდა ყოფილიყო ჯარენ ჯექსონ უმცროსის „შინ დაბრუნება“, რომელიც „ჯაზმა“ 5 თებერვლის გაცვლის დედლაინამდე შთამბეჭდავი გარიგებით შეიძინა. თუმცა, „იუტამ“ – მას შემდეგ, რაც ჯექსონი რამდენიმე მატჩში ათამაშა და 500,000 დოლარით დაჯარიმდა მისი და ლაური მარკანენის სათამაშო დროის მართვის გამო მატჩში, რომელიც მაიამიში მოიგო – ჯექსონი სეზონის ბოლომდე გამოთიშა მუხლის ოპერაციის შემდეგ. ორივე გუნდი, როგორც ჩანს, ახლა მხოლოდ სეზონის ბოლომდე წაგებების დაგროვებითაა დაინტერესებული. ნაცვლად იმისა, რომ ეს ორი თამაში გულშემატკივრებისთვის ამაღელვებელი სიუჟეტებით ყოფილიყო დატვირთული, ისინი სულ სხვა რამეს წარმოადგენენ. ეს კი იმიტომ ხდება, რომ ამ სამ გუნდს – „ინდიანას“, „ვაშინგტონსა“ და „იუტას“ – წელს აქვთ დრაფტის პიკები, რომელთა ღირებულება დამოკიდებულია იმაზე, თუ რამდენად მაღალ ადგილს დაიკავებენ ისინი მაისის ლოტერეაში. და ისინი მარტონი არ არიან. სწორედ ამიტომ, „ტანკინგთან“ დაკავშირებით ორ ცალკეულ პასუხში, რომელიც მის ყოველწლიურ „ოლ-სთარ“ უქმეების პრესკონფერენციაზე გაჟღერდა, NBA-ის კომისარმა ადამ სილვერმა ხუთჯერ ახსენა სიტყვა „სტიმულები“. „სტიმულები აქ აუცილებლად არ ემთხვევა ერთმანეთს“, – განაცხადა სილვერმა. „ვფიქრობ, სპორტში არსებული ტრადიცია, სადაც ყველაზე ცუდად მოთამაშე გუნდი პირველ პიკს იღებს თავისი პარტნიორებისგან, როდესაც რომელიმე ეკონომისტი მოდის და ჩვენს სისტემას ათვალიერებს, ისინი ყოველთვის აღნიშნავენ: თქვენ საპირისპირო სტიმულები გაქვთ. ეს აუცილებლად არ არის გონივრული“. მაგრამ სინამდვილეში, ეს ასეა. რადგან სწორედ ასე ახდენს ლიგა ლოტერეის გუნდების სტიმულირებას. „სანამ ლიგა არ შეცვლის სისტემას“, – თქვა აღმოსავლეთ კონფერენციის ერთ-ერთმა აღმასრულებელმა – „გუნდები გააგრძელებენ წაგებას, თუ ეს მოთამაშეების მოსაპოვებლად საუკეთესო გზაა“. შედეგად, „ტანკინგის“ თემაზე ნებისმიერი დისკუსია და მისი მოგვარების გზები, ერთი და იგივე კითხვით უნდა დაიწყოს: რა გამოსავალი არსებობს, რომელიც ამ სტიმულებს შეცვლის? ქვემოთ მოცემულია წინადადება NBA-ის „ტანკინგის“ პრობლემის გადასაჭრელად, რომელიც ლიგის ერთ-ერთი გამოცდილი აღმასრულებლისგან მოდის. „ტანკინგის“ გამოსწორების მცდელობების განხილვის უმეტეს ნაწილში, აქცენტი კეთდებოდა წაგების მნიშვნელობის შემცირებაზე. ყოველი იდეა – დრაფტის ლოტერეის შუა ნაწილში პიკების დაცვის უნარის მოხსნიდან დაწყებული, დრაფტის გაუქმებით და შანსების სრულად გათანაბრებით დამთავრებული – ყველა მათგანი გუნდებისთვის ნაკლებად სასურველს გახდიდა წაგებას. თუმცა, არცერთი მათგანი არ უბიძგებს მათ მოგებისკენ. მაგრამ ეს გეგმა ამას აკეთებს. ამჟამად, NBA-ის დრაფტის ლოტერეის რიგითობა განისაზღვრება იმის მიხედვით, თუ რომელ გუნდებს აქვთ ყველაზე მეტი წაგება რეგულარული სეზონის ბოლოს. მაგრამ გაითვალისწინეთ: რეგულარული სეზონის გარკვეულ ეტაპზე – მაგალითად, „ოლ-სთარ“ შესვენების დროს – ყველაფერი შეიცვლება, და სეზონის დარჩენილი ნაწილისთვის გუნდის მოგებები მისი ლოტერეის შანსების გაუმჯობესებისკენ იქნება მიმართული. როგორ გამოიყურებოდა ეს პრაქტიკაში? მოდით, მაგალითად გამოვიყენოთ გასული სეზონის სატურნირო ცხრილი. ასე შეიცვლებოდა გასული სეზონის ლოტერეის ცხრილი, თუ ეს წესი „ოლ-სთარ“ შესვენების შემდგომი თამაშებისთვის იქნებოდა დანერგილი: მარცხნივ: 2025 წლის დრაფტის ლოტერეის რეალური სატურნირო ცხრილი. მარჯვნივ: 2025 წლის დრაფტის ლოტერეის ახალი სატურნირო ცხრილი, ამ გეგმის გამოყენების შემთხვევაში. „ტორონტო რეპტორსი“ (ძალიან მარტივი განრიგის გამო, რომლის გადალახვა „ტანკინგის“ ძლიერ მცდელობებსაც კი არ შეეძლო), „ჩიკაგო ბულსი“ და „ჰოუქსი“ დიდი გამარჯვებულები იქნებოდნენ. „ტორონტო“ მე-7 ადგილიდან მე-2-ზე გადაინაცვლებდა, „ჩიკაგო“ მე-12 ადგილიდან მე-3-ზე და „ატლანტა“ მე-13 ადგილიდან მე-8-ზე ლოტერეის შანსებში. პირიქით, „ჯაზი“ და „76-ერსი“ – რომლებმაც „ოლ-სთარ“ შესვენების შემდეგ თითოეულმა 4-24 შედეგი აჩვენა – ლოტერეის ცხრილში 1-ლი და მე-5 ადგილიდან მე-5 და მე-12 ადგილების გაყოფაზე ჩამოვიდოდნენ, შესაბამისად. ახლა, რადგან ისტორიის გადაწერა არ შემიძლია, მოდით გადავხედოთ, როგორ გამოიყურებოდა ლოტერეა გასულ სეზონში, თუ გუნდები უბრალოდ გაიმეორებდნენ თავიანთ მოგებების პროცენტულ მაჩვენებელს შესვენებამდე პერიოდიდან სეზონის ბოლო რამდენიმე თვის განმავლობაში: *თუ გუნდები „ოლ-სთარ“ შესვენებამდე და მის შემდეგ ერთნაირი მოგებების პროცენტით ითამაშებდნენ, „იუტა“ მე-3 ადგილზე ჩამოვიდოდა (1-ლი ადგილიდან), ხოლო „ფილადელფია“ მე-7-ზე (მე-5 ადგილიდან).