კაირი ირვინგი NBA-ის უახლესი ვარსკვლავი გახდა, რომელმაც კრის პოლის პენსიაზე გასვლას გამოეხმაურა. დეკემბერში, პოლს „ლოს-ანჯელეს კლიპერსთან“ ურთიერთობა დაეძაბა და მას უთხრეს, რომ გუნდში აღარ ითამაშებდა. CP3 შემდეგ გაცვლის ბოლო ვადამდე „ტორონტო რეპტორსში“ გადავიდა, თუმცა პარასკევს გუნდმა მისი გაშვება გადაწყვიტა. „რეპტორსის“ გადაწყვეტილებამ პოლი დაარწმუნა, რომ თავისი NBA კარიერა დაესრულებინა, რამაც მთელ ლიგაში დიდი რეაქცია გამოიწვია. ირვინგმა შაბათ-კვირას Twitch-ის სტრიმზე პოლის გამორჩეულ NBA კარიერას პატივი მიაგო. თუმცა, მან ასევე აღიარა, რომ ვერ ხვდებოდა, როგორ მოხდა პოლის პენსიაზე გასვლა ასე არაცერემონიულად. „მას ყვავილები ეკუთვნის,“ - განმარტა ირვინგმა. „ცხადია, სიტუაცია და გარემოებები არ იყო იდეალური იმის გათვალისწინებით, თუ როგორ განვითარდა ყველაფერი. მე, როგორც გარე დამკვირვებელი და კოლეგა, ოდნავ დაბნეული ვიყავი.“ „მას ეკუთვნის ის ყვავილები, რომლებსაც ახლა ყველა ვჩუქნით. ვფიქრობ, ყველა მზად ვიყავით ტურისთვის. მოგზაურობა ყველასთვის განსხვავებულია. არასდროს მინდა, რომ ჩვენი ლეგენდები ასე წავიდნენ, რამდენიმე თვის წინანდელი გარემოებების გათვალისწინებით. ჩვენ არასდროს გვინდა ამის ხილვა.“ „მათ სცადეს მედიაში სიტუაციის გამოსწორება. ზოგიერთი ჩვენგანი სტრიქონებს შორის კითხულობს. როგორც მოთამაშეს, მე ვზრუნავ ჩემს კოლეგებზე და მეგობრებზე ამ ბიზნესში.“ ირვინგი არ არის ერთადერთი მოთამაშე, რომელმაც იმედგაცრუება გამოხატა იმის გამო, თუ როგორ დასრულდა პოლის NBA კარიერა. დონოვან მიტჩელმაც ისაუბრა კრის პოლის სადავო პენსიაზე გასვლაზე NBA All-Star Weekend-ზე. მიტჩელი პოლს მისაბაძ მაგალითად მიიჩნევს და განაწყენებული იყო მისი ასეთ რთულ ვითარებაში წასვლით. „ის, თუ როგორ გავიდა კრის პოლი პენსიაზე, უნდა შეიცვალოს. ვფიქრობ, ის უკეთეს გამოსამშვიდობებელ გზას იმსახურებდა,“ - თქვა მან პრესკონფერენციაზე. „ცხადია, ის არაჩვეულებრივი მოთამაშე და პიროვნებაა. მე NBA-ში არ ვიქნებოდი, მას რომ არ ეთქვა ჩემთვის, რომ NBA-ში წავსულიყავი.“ „როგორც მისი სიტუაცია განვითარდა, არ ვიცი, ვინ არის მართალი ან არასწორი; ეს ჩემი პოზიცია არ არის. დიდების დარბაზის წევრის, ლეგენდის და გამთამაშებლისთვის, რომელმაც დიდი გავლენა მოახდინა ჩვენს თამაშზე, ასე წასვლა ნამდვილად მძიმეა. ვისურვებდი, რომ ეს სხვანაირად ყოფილიყო მოგვარებული, მაგრამ მას მხოლოდ საუკეთესოს ვუსურვებ.“