არიზონამ ამ სეზონში ქვეყნის მასშტაბით ერთ-ერთი ურთულესი განრიგით ითამაშა, ცხრა რეიტინგულ მეტოქეს დაუპირისპირდა და შვიდი მათგანი დაამარცხა. მაგრამ ახლა მოდის სავარაუდოდ ყველაზე რთული გამოცდა მე-2 ნომერ ჰიუსტონთან. „კუგარები“ (23-3, 11-2) ერთადერთი გუნდია Big 12-ში, რომელიც „უაილდქეთსმა“ ლიგაში გაწევრიანების შემდეგ გასულ სეზონში ვერ დაამარცხა. ისინი „ფერტიტა ცენტრში“ ითამაშებენ, სადაც ჰიუსტონმა ზედიზედ 18 მატჩი მოიგო და სამ წელიწადში მხოლოდ ერთი საკონფერენციო მარცხი განიცადა. დაამატეთ ის ფაქტი, რომ NCAA-ის საჩემპიონო მატჩში ნათამაშები გუნდიდან სამი სასტარტო მოთამაშე დაბრუნდა და ეს იქნება ძნელად მოსაგები მატჩი. „კუგარების“ უკეთ გასაგებად, ჩვენ დავუკავშირდით სემ რაზს Scott & Holman Pawdcast-დან, რათა მიგვეღო გარკვეული ინფორმაცია და ქულების პროგნოზი. ქვემოთ მოცემულია მისი შთამბეჭდავი პასუხები ჩვენს საშუალო შეკითხვებზე: AZ Desert Swarm: ჰიუსტონს ზედიზედ ექვსი მოგება ჰქონდა ორშაბათს ღამით აიოვას შტატში დამარცხებამდე. თქვენი აზრით, რა შეცდა იმ თამაშში და არის თუ არა შეშფოთება ამის გაგრძელების თაობაზე? სემ რაზი: „იმის გათვალისწინებით, თუ რა რთული მეტოქეა აიოვას შტატი „ჰილტონ კოლიზეუმში“ (ადგილი, სადაც „კუგარებს“ Big 12-ის წევრად ორი ვიზიტიდან გამარჯვება არ მოუპოვებიათ), ვიტყოდი, რომ ორშაბათი ღამე ნაკლებად იყო „რა შეცდა“ და უფრო „ვარსკვლავები არ დალაგდა“ ტიპის. მაგრამ ორი ყველაზე დიდი რამ, რაც არ მოხდა, იყო: ბურთის დაკარგვის იძულება და ემანუელ შარპის სრული სათამაშო დროის მიღების შეუძლებლობა. „ამ წლის „კუგარების“ გუნდი სეზონის განმავლობაში საკმაოდ კარგად აიძულებდა მეტოქეებს ბურთის დაკარგვას, მაგრამ ეიმსში ორშაბათს ღამით მხოლოდ სამი ბურთის დაკარგვა (და მათგან 0 ქულა) აიძულა. ISU-სთან ამ სფეროში უჩვეულოდ ცუდი თამაშის შემდეგაც კი, „კუგარები“ მეცხრე ადგილზე არიან ქვეყნის მასშტაბით მეტოქის ბურთის დაკარგვის პროცენტული მაჩვენებლით, მაგრამ ეს აბსოლუტურად სასიცოცხლო კომპონენტია იმისა, თუ როგორ იგებს ეს გუნდი თამაშებს და ამ მატჩში უბრალოდ არ მოხდა.“ „ჩვენს ბოლო პოდკასტზე ვამტკიცებდი, რომ შარპის ყოფნა, როგორც მოედანზე, ისე მის გარეთ, ყველაზე მეტად იგრძნობოდა ნებისმიერ მოთამაშეს შორის UH-დან თუ ISU-დან ამ თამაშში. შარპი ფანტასტიური იყო ორშაბათს, რამდენიმე რთული სამქულიანი ჩააგდო და ყველა საჯარიმო სროლა გამოიყენა, მაგრამ მეორე ტაიმის პირველ 6 წუთში სამი ჯარიმა მიიღო და თამაშის ბოლომდე სკამზე მოუწია ჯდომა. „კუგარებმა“ 10-ქულიანი უპირატესობის მოპოვება შეძლეს კინგსტონ ფლემინგსის და კრის სენაკის შესანიშნავი ნახევრებით, მაგრამ მათი წამყვანი სენორი ქულის მომტანი მოთამაშის არყოფნის გამო საბოლოოდ შეტევა გაიყინა და შარპი ცივად გამოიყურებოდა, როდესაც მან საბოლოოდ შეძლო თამაშში დაბრუნება. ორშაბათი იყო მეორე ყველაზე ნაკლები წუთი, რაც შარპმა ითამაშა Big 12-ის თამაშში (ყველაზე ნაკლები იყო ASU-სთან დიდი სხვაობით მოგებული მატჩი) და ჩემი აზრით, ეს არის ყველაზე დიდი მიზეზი იმისა, რომ „კუგარებმა“ სტუმრად გამარჯვება ვერ მოიპოვეს.“ ამ გუნდში ბევრი მსგავსებაა იმ გუნდთან, რომელმაც არიზონა გასულ სეზონში ორჯერ დაამარცხა, მაგრამ ძნელია ჯერ ახალ მოთამაშეებზე არ შეჩერდე. ახალბედა კინგსტონ ფლემინგსი არ ჰგავს იმ ტიპის მოთამაშეებს, რომლებიც „კუგარებს“ ბოლო დროს კელვინ სემპსონის ხელმძღვანელობით ჰყავდათ. რა ხდის მას ასე განსაკუთრებულს და სად (თუ სადმე) მაინც ჰგავს ის ახალბედას? „ფლემინგსი ცნობილი პერსპექტივით შემოვიდა, როგორც ტეხასის საუკეთესო სკოლის გამთამაშებელი, მაგრამ სინამდვილეში ის მხოლოდ მესამე ყველაზე მაღალი რეიტინგის მქონე ახალწვეული იყო „კუგარების“ 2025 წლის კლასში, კრის სენაკისა და აიზია ჰარველის შემდეგ. ჩემი მოლოდინი, როდესაც მან კონტრაქტი გააფორმა, იყო, რომ ის იქნებოდა „კუგარების“ სარეზერვო გამთამაშებელი და მილოშ უზანის მოწაფე, შემდეგ კი 2026-27 წლებში ლიდერობას მოირგებდა. ცხადია, მე არასწორად შევაფასე ახალგაზრდის შესაძლებლობები.“ „რაც შეეხება იმას, თუ რა ხდის ფლემინგს ასე განსაკუთრებულს, ის არაჩვეულებრივი სპორტსმენია, რომელსაც შეუძლია თამაშის წარმოუდგენელი სისწრაფით თამაში, როგორც შემქმნელი და ასევე ბურთით შემტევი, ამასთანავე არ აფერხებს შეტევას „ტიპიური ახალბედის“ შეცდომებით, როგორიცაა უაზრო ბურთის დაკარგვა ან სხვა მენტალური ხარვეზები. კელვინ სემპსონის ხელმძღვანელობით ამ პროგრამაში არაერთი ძალიან კარგი გამთამაშებელი გამოჩნდა, მაგრამ ისინი ყველა მრავალწლიანი განვითარების პროექტები იყვნენ, ხოლო ფლემინგსის ამ სეზონის პირველი რამდენიმე კვირის შემდეგ აშკარა გახდა, რომ მისი საუნივერსიტეტო კარიერა მოკლე იქნებოდა. ის ასევე არის მოთამაშე, რომელიც თავის თამაშს ყველაზე მნიშვნელოვან მომენტებში აუმჯობესებს, რაზეც მოწმობს მისი 25+ ქულა თამაშში საშუალოდ რეიტინგული მეტოქეების წინააღმდეგ. საბოლოო ჯამში, მას აქვს იშვიათი უნარები, როგორც ქულის მომტან მოთამაშეს, ასევე გამთამაშებელს და ამიტომაც ამ ზაფხულს NBA-ის დრაფტზე მისი სახელის გაგონებაზე დიდხანს ლოდინი არ მოუწევს.“ „ეს იმას არ ნიშნავს, რომ ფლემინგს ხანდახან ახალბედისთვის დამახასიათებელი მომენტები არ აქვს. ორშაბათის აიოვას შტატის წინააღმდეგ მატჩამდე ორ თამაშში, ფლემინგსმა იუტასა და კანზას სტეიტის წინააღმდეგ მოგებულ მატჩებში ჯამში 22-დან 4 სროლა ჩააგდო თამაშიდან. იმ სისწრაფის გათვალისწინებით, რომლითაც ის თამაშობს, ზოგჯერ ბურთის დაკარგვა პრობლემური იყო (ჯამში შვიდი ბურთის დაკარგვა ბოლო ორ მატჩში K-State/Iowa State-ის წინააღმდეგ), მაგრამ არა იმდენად ხშირად, რომ ეს მის თამაშში სერიოზულ ხარვეზად მივიჩნიო.“ ბოლო რამდენიმე მეტოქემ ნამდვილად გადატვირთა არიზონას საჯარიმო არე, რაც აიძულებდა მას უფრო მეტი სამქულიანი ან უფრო შორი ორქულიანი ესროლა, ვიდრე ჩვეულებრივ, და ნაკლებად მიეღწია საჯარიმო ხაზამდე. მაგრამ ჰიუსტონი ყველაზე ცუდია Big 12-ში ჯარიმების თავიდან აცილებაში, რაც „უაილდქეთსის“ ხელში ითამაშებდა. როგორ ფიქრობთ, როგორ შეეცდებიან „კუგარები“ ამის თავიდან აცილებას? „იმ დათქმით, რომ არც ერთი გუნდი (რა თქმა უნდა, არც კელვინ სემპსონის...