პროფესიონალი მოთამაშეების კოლეჯში დაბრუნების ერთ-ერთი აშკარა გამოსავალი თავდაპირველად „The Sporting News“-ზე გამოქვეყნდა. სახელის, იმიჯის და მსგავსების (NIL) შემოღება გარდაუვლად შეცვლიდა კოლეჯის სპორტს. თაობებს მოუწიათ შეგუებოდნენ იდეას, რომელიც სამუდამოდ ეწინააღმდეგებოდა წესებს: კოლეჯის მოთამაშეებს არ შეუძლიათ ფულის გამომუშავება. არსებობდა კიდევ ერთი ურყევი იდეა: როგორც კი მოთამაშე აიყვანდა აგენტს და/ან შევიდოდა NBA-ის დრაფტში, ის უარს იტყოდა კოლეჯის ნებისმიერ დარჩენილ უფლებამოსილებაზე. ცხადია, „აგენტის დაქირავების“ ასპექტი ვერ გაძლებდა. მოთამაშის NIL შემოსავლების მმართველი პირი ფაქტორი გახდებოდა და, შესაბამისად, NIL-ის შემოღების შემდეგ ეს წესების საწინააღმდეგო ვერ იქნებოდა. 2018 წელს NCAA-მ გამოაცხადა წესის ცვლილება, რომელიც მოთამაშეებს საშუალებას მისცემდა კოლეჯში დაბრუნებულიყვნენ, თუ ისინი არ იქნებოდნენ არჩეული დრაფტზე და უკან გაიტანდნენ განაცხადს დრაფტის შემდგომ ორშაბათამდე. მიუხედავად იმისა, რომ ამ ცვლილებამ კონკრეტულ სიტუაციებში ვარიანტები უზრუნველყო, მან ასევე გააღო კარი, რომელიც ღია არ უნდა ყოფილიყო. 2018 წლის წესის ცვლილება უსაფრთხოების ბადეს ჰგავს იმ მოთამაშეებისთვის, რომლებიც დრაფტზე არ აირჩიეს ან შეცდომა დაუშვეს დრაფტში შესვლით. თუმცა, NIL-ის სამყაროში არსებული წესები აბუნდოვნებს ზღვარს იმას შორის, რაც დასაშვები უნდა იყოს და იმას შორის, რისი გაკეთებაც კანონიერად შესაძლებელია კანონის ასოს საფუძველზე. 2023 წლის შემდეგ, ოთხმა მოთამაშემ, ვინც დრაფტში შევიდა, პროფესიონალური ბურთი ითამაშა ან პროფესიონალურ ლიგაში მოხვდა, მოგვიანებით სცადა კოლეჯის კარიერის განახლება. ამარი ბეილიმ (UCLA) NBA-ში ათი მატჩი ითამაშა და ამჟამად კოლეჯის ვარიანტებს განიხილავს. ჯეიმს ნაჯიმ (Baylor) „ბეილორთან“ კონტრაქტი გააფორმა მას შემდეგ, რაც დრაფტზე 31-ე ნომრად აირჩიეს. ლონდონ ჯონსონმა NBA-ის G ლიგაში სამი სეზონი ითამაშა, სანამ 2026 წელს „ლუისვილთან“ შეთანხმებას მიაღწევდა. ყველაზე აღსანიშნავია, რომ ჩარლზ ბედიაკოს (Alabama) ცოტა ხნის წინ მიენიჭა დროებითი შეზღუდვის ორდერი, რათა 2026 წლის იანვარში ეთამაშა, მიუხედავად იმისა, რომ G ლიგაში ორმხრივი კონტრაქტით თამაშობდა. ეს ნაბიჯები ადამიანური ბუნების თვალსაზრისით გასაგებია. კოლეჯის კალათბურთელების დაახლოებით 1% თუ მოხვდება NBA-ში. ეს რიცხვი მკვეთრად მცირდება, როდესაც საქმე ეხება დიდ მოთამაშეებს და მყისიერ წარმატებას. თუმცა, ოპერაციული თვალსაზრისით, ეს არის პრობლემა, რომელსაც სასწრაფო გადაწყვეტა სჭირდება. როგორც ნებისმიერი დიდი ორგანიზაციისთვის მნიშვნელოვანი ცვლილების შემთხვევაში, არასაკმარისი ყურადღება დაეთმო იმას, თუ რა მოხდებოდა NIL-ის დამტკიცების შემდეგ. როგორ იმოქმედებდა NIL არსებულ წესებზე? რადგან არ იყო გათვალისწინებული ზღვრული სცენარები და არ დაწესდა შესაბამისი წესები, მოთამაშეები იყენებენ იურიდიულ ხვრელს სისტემაში. კოლეჯის მოთამაშეებს, რომლებიც კოლეჯში NIL-ის ფულს გამოიმუშავებენ, აგენტები დასჭირდებათ. NCAA-ს არ შეუძლია შექმნას ახალი წესი, რომელიც აგენტთან ხელშეკრულების გაფორმებას პროფესიონალურ ნაბიჯად მიიჩნევს. მათ არ შეუძლიათ მოთამაშეების დასჯა ფულის გამომუშავებისთვის, რაც ასევე აშკარა უნდა იყოს. თუმცა, არსებობს კიდევ ერთი მნიშვნელოვანი პრობლემა. ცხადია, რომ ნებისმიერი წესის ცვლილებისთვის საჭიროა იურიდიული ექსპერტების მოსაზრება, რათა დადგინდეს მისი მართებულობა და როგორ იმოქმედებს ახალი წესი(ები) სხვა არსებულ წესებზე. თუმცა, ერთი ძველი წესის დაბრუნებამ ან წინა წესის გაუქმებამ შეიძლება ეს პრობლემა მართლაც მარტივი გახადოს. 2016 წელს NCAA-მ შეცვალა წესი, რომელიც საშუალებას აძლევდა ქვედა კლასის მოთამაშეებს მონაწილეობა მიეღოთ NBA-ის დრაფტის პროცესში უფლებამოსილების დაკარგვის გარეშე. და აქ მდგომარეობს პრობლემა. იურიდიული ექსპერტიზის გარეშეც კი საკმაოდ აშკარაა, რომ თუ NCAA შეძლებდა ამ მარტივი წესის გაუქმებას, ერთი ნაბიჯით მოაგვარებდა ამ პრობლემას. ეს შეიძლება მკაცრი ან უსამართლო ჩანდეს, მაგრამ ამას არანაირი მნიშვნელობა არ ექნებოდა. ამ პრობლემის გადაწყვეტა ნათელია: იმ მომენტში, როდესაც მოთამაშე განაცხადს გააკეთებს დრაფტზე ან მონაწილეობას მიიღებს NBA-ის დრაფტის პროცესის ნებისმიერ ფორმაში, ის უარს იტყვის კოლეჯის ნებისმიერ დარჩენილ უფლებამოსილებაზე. კოლეჯის ათლეტიზმი, კონკრეტულად კი კალათბურთი, არ შეიძლება ჩაითვალოს უსაფრთხოების ბადედ იმ მოთამაშეებისთვის, რომლებმაც არასწორი გადაწყვეტილება მიიღეს ან ნანობენ მიღებულ გადაწყვეტილებას. მიუხედავად იმისა, რომ არსებული წესები და ფაქტორები იურიდიულ მანევრირების საშუალებას იძლევა, ეს არის ღია კარი, რომელიც უნდა დაიხუროს. ყველა დეტალის გვერდზე გადადებით, დრაფტზე განაცხადის გაკეთების, გარკვეული პერიოდის განმავლობაში პროფესიონალური ბურთის თამაშის და შემდეგ კოლეჯში დაბრუნების ამჟამინდელი შესაძლებლობა ამ ახალგაზრდებს არასწორ გაკვეთილს ასწავლის. ეს დინამიკა მათ ეუბნება, რომ ცხოვრებაში არსებობს „თავიდან დაწყების“ საშუალება. აღარაფერს ვამბობთ იმ ადგილებზე, რომლებსაც ეს მოთამაშეები ართმევენ სხვა კოლეჯის მოთამაშეებს, რომლებსაც არ მიუღიათ არასწორი გადაწყვეტილება. NCAA-მ უნდა მიაქციოს ყურადღება ამ საკითხს. ეს ცუდია როგორც კოლეჯის კალათბურთისთვის, ასევე NBA-სთვის, თუ მოთამაშეები NBA-ში გადასვლას ისე აღიქვამენ, როგორც რაღაცას, რისი „გაუქმებაც“ შეუძლიათ სურვილის შემთხვევაში.