SEC კონფერენცია მწვრთნელების ემოციური განცხადებების სცენა გახდა. პირველი იყო ტენესის კიმ კოლდველი, რომელმაც „უკიდურესი უძლურება“ დაინახა თავისი გუნდის მარცხში სამხრეთ კაროლინასთან – მკაცრი შეფასება, რომელმაც დიდი ყურადღება მიიპყრო მეტოქის კალიბრიდან გამომდინარე. მეორე კურსის მწვრთნელმა მსგავსი პრეტენზიები წინა კვირასაც გამოთქვა მისისიპის შტატთან წაგების შემდეგ, ხოლო ამ კვირას ის მოედანზე შეჩერების დროს გავიდა, რათა ტალეიზია კუპერი გაეკრიტიკებინა. ტეხასის ვიკ შეფერმაც იგივე გაიმეორა და თავის „ლონგჰორნებს“ „ალბათ, ყველაზე რბილი გუნდი უწოდა, რაც კი წლების განმავლობაში მყოლია“ ხუთშაბათს ვანდერბილტთან 86-70 დამარცხების შემდეგ. LSU-ს კიმ მალკი, შესაბამისი გულის ფორმებით გაწყობილი ვარდისფერი კოსტიუმით, ანიმაციურად აკრიტიკებდა თავის გუნდს გვიანდელ ტაიმაუტზე შაბათ საღამოს პრაიმტაიმში. „ვინ დაიცავს ტესა [ჯონსონს]?“ იკივლა მან. მესამე მეოთხედში ასევე იყო სასოწარწარკვეთილი ტაიმაუტის მოთხოვნა, რისთვისაც ასისტენტებს მისი შეკავება მოუწიათ. ეს ყველაფერი მაღალი დონის დრამაა. და გასაგებია ფსონებიდან გამომდინარე. არ არის წარმოუდგენელი, რომ SEC დომინირებს NCAA ტურნირში და მრავალი გუნდი მოხვდება „ფაინალ ფორში“. ეს არის ამ პროგრამების მოლოდინი. „კარგი შედეგი გაგათავისუფლებთ სამსახურიდან,“ თქვა შეფერმა კვირას, კოლდველის „ლედი ვოლსის“ 65-63 დამარცხების შემდეგ ნოქსვილში. „და ასე, ჩვენთვის, [ეს არის] მცდელობა, რომ ჩვენი ბავშვები გავხადოთ დიდებულები, რადგან სწორედ ეს მოეთხოვება ჩვენს სკოლებს.“ კვირის სათამაშო დღემ დაასრულა კიდევ ერთი „მარტული“ კვირა, რომლის განმავლობაში Associated Press-ის ტოპ 25-ის ნახევარზე მეტმა გუნდმა ერთმანეთს ერთ დღეში შეხვედრა გამართა. ამ შვიდი რეიტინგულ გუნდებს შორის გამართული მატჩიდან სამი SEC-ში შედგა. ეს არ მოიცავს ტოპ 10-ში მყოფ, ახლად ჩამოყალიბებული მეტოქეების, LSU-სა და სამხრეთ კაროლინას დაპირისპირებას შაბათ საღამოს. NCAA ქალთა კალათბურთის შერჩევის კომიტეტის პირველმა ტოპ 16-ეულის გამოვლენამ, სამხრეთ კაროლინას 79-72 გამარჯვებამდე წუთებით ადრე, ხაზი გაუსვა ამ თამაშების მნიშვნელობას — და ახლა მათ მოგებას, სანამ ის 12-კაციანი კომიტეტის გონებაში ახალია. SEC-ის გუნდების სიმჭიდროვიდან გამომდინარე, „სელექშენ სანდეის“ დადგომამდე ერთი თვით ადრე, „ქანქარა“ შეიძლება და აუცილებლად სწრაფად იმოძრავებს. ბევრი ბრძოლაა ფენიქსისკენ უკეთესი გზის უზრუნველსაყოფად, და კონკურენციის დონის ამაღლება ახლა გზას ამძაფრებს. ვანდერბილტი გადავიდა ბოლო 1-ლი განთესვის პოზიციაზე ტეხასის დამარცხებიდან რამდენიმე დღეში, სავარაუდო კანდიდატის, რომელსაც შეეძლო სამხრეთ კაროლინას ადგილის დაკავება. მისმა 76-74 მარცხმა მაშინდელ არარეიტინგულ ჯორჯიასთან ის განთესვის ხაზის ქვემოთ დაწია, ხოლო „ბულდოგებს“ მნიშვნელოვანი გამარჯვება მოუტანა. ისინი დაბრუნდნენ რეიტინგში 24-ე ნომრად, 26 იანვარს მოკლე, ერთკვირიანი ყოფნის შემდეგ, დანი კარნეგის 29 ქულით და მატჩის მომგებიანი საჯარიმო სროლით. კენტუკიც კვლავ კარგ მდგომარეობაშია 74-57 გამარჯვებით მაშინდელ მე-14 ნომერ ოლე მისისზე, რაც დღის მეორე SEC-ის მოულოდნელობა იყო. „უაილდკეტების“ რეზიუმე ღირსეულია მასპინძლობისთვის, როგორც ტოპ 16-ეული გუნდის, მაგრამ ისინი კომიტეტის საწყის გამოვლენაში არ იყვნენ. ოლე მისსი და ოკლაჰომა, რომელმაც ალაბამასთან 79-71 გამარჯვებით თავისი ადგილი დაიჭირა, იყვნენ ბოლო ორი გუნდი, რომლებიც ტურნირში მოხვდნენ. „რებელების“ პოზიციამ, რა თქმა უნდა, ზიანი მიიღო შედეგისა და ქულების სხვაობის გამო. ტენესი ასევე იბრძვის მასპინძლობისთვის. მისი პოზიცია, გარედან მაღლა ყურება, დიდწილად შეიძლება მიეწეროს ზუსტად იმას, რაზეც კოლდველმა ისაუბრა. პრობლემა არ იყო სამხრეთ კაროლინასთან წაგება; პრობლემა ის იყო, რომ ისინი არ იყვნენ კონკურენტუნარიანები, და ეს პირდაპირ აისახა კომიტეტის გასულ კვირაში პირველ განთესვაზე. ტეხასის თამაშის წინ, კოლდველმა თქვა, რომ ეს მომენტი არ იყო სასიამოვნო მისთვის ან პროგრამისთვის, მაგრამ ამ ეტაპზე, იმედი აქვს, რომ მათ შეუძლიათ მას შემობრუნების წერტილად შეხედონ. ტეხასის თითქმის დამარცხება იმის მტკიცებულებაა, რომ მათ შეუძლიათ იყვნენ ისეთი კონკურენტუნარიანები, როგორც თავად სურთ აჩვენონ. „ვფიქრობ, მათ გამოღვიძების ზარი მიიღეს,“ თქვა კოლდველმა. „ისინი ახლა გამოფხიზლებულები არიან. ჩვენ გავაგრძელებთ მათზე ზეწოლას. თქვენ ნახეთ [კვირას] ზოგიერთი თამაშის მიხედვით, ყოველ საღამოს უნდა გამოცხადდეთ. ეს ქვეყნის ყველაზე რთული ლიგაა. თქვენ არ შეგიძლიათ დასვენების დღე აიღოთ ვინმეს წინააღმდეგ. უნდა გამოცხადდეთ; უნდა ითამაშოთ.“ ეს კი ყოველკვირეული გამოკითხვის ბიულეტენის ახალ ნაწილამდე მივყავართ. მას შემდეგ, რაც ქალთა შერჩევის კომიტეტმა ტოპ 16-ის პირველი გამოვლენა გააკეთა, და „სელექშენ სანდეიმდე“ ერთი თვით ადრე, სწრაფად გადავხედავთ ბრეკეტში მნიშვნელოვან ცვლილებებს. აივი ლიგა მზადაა ძლიერი კონფერენციებიდან „ატ-ლარჯ“ საგზური აიღოს მას შემდეგ, რაც კოლუმბიამ პარასკევს ღამით ადრეულ 23-ე ნომრად განთესილი პრინსტონი 70-56 დაამარცხა და სეზონის სერია მოიგო. პრინსტონს აქვს რეზიუმე, რომ მიაღწიოს მეხუთე ზედიზედ NCAA ტურნირს და მე-13-ს 16 წლის განმავლობაში, თუნდაც აივი ლიგის ჩემპიონატი არ მოიგოს. და სულ უფრო და უფრო ჩანს, რომ ის შესაძლოა ისევ „ლაიონებმა“ შეაჩერონ. ეს გამარჯვებაა აივი ლიგისთვის და ერთი ნაკლები ადგილი ყველასთვის. დიუკის ბოლო წარმატება დაჯილდოვდა მე-10 განთესვის სახით. საინტერესო იქნება, შეძლებენ თუ არა „ბლუ დევილსი“ უფრო მაღლა ასვლას, რადგან მათ არ უწევთ SEC-ისა და Big Ten-ის გუნდების მსგავსი კალიბრის მეტოქეებთან დაპირისპირება. ისინი სეზონს UNC-თან განმეორებითი მატჩით დაასრულებენ (დიუკმა კვირას 72-68 მოიგო) და სავარაუდოდ, ლუისვილს შეხვდებიან ACC ტურნირში. „კარდინალებმა“ მე-7 ნომრად დაიკავეს ადგილი. მათი რეზიუმეები კარგად ემთხვევა, გარ