ქალთა კალათბურთში დიუკის გამარჯვებამ ჩრდილოეთ კაროლინასთან, რომელსაც ქემერონ ინდორ სტადიონზე ანშლაგით შეკრებილი გულშემატკივარი ადევნებდა თვალს, სრულად გაამართლა მოლოდინი. „ლურჯმა ეშმაკებმა“ კვირას ზედიზედ მე-16 თამაში მოიგეს, ანგარიშით 72-68. ბევრი დასამახსოვრებელი მომენტი იყო – მაგალითად, ჯორდან ვუდის მიერ მეორე მეოთხედის ბოლოს ჩაგდებული სამი სამქულიანი, რომელმაც თამაშის იმპულსი დიუკისკენ შეცვალა, და სიერა ტუმისა და ნაილა ჰარისის დომინირება საღებავში ჩრდილოეთ კაროლინას მხრიდან. მაგრამ მატჩისშემდგომ საუბარს ორი რიცხვი სჭარბობდა ოქმში: 21 და ნული. დიუკმა 21 საჯარიმო სროლა შეასრულა, ჩრდილოეთ კაროლინამ კი – არცერთი. თამაშის მიწურულს, აშკარა იყო, რომ UNC-ის მწვრთნელი კორტნი ბენგჰარტი გაღიზიანებული იყო მსაჯობით, რადგან მსაჯს თითებით ანიშნებდა საჯარიმო სროლების დისკრეპანციას. შემდგომ, ბენგჰარტმა მაქსიმალურად ეცადა, თავი შეეკავებინა მსაჯობის შესახებ აგრესიული ან პროვოკაციული განცხადებებისგან. „არსებობს ერთი კატეგორია, რომელიც არ არის იგივე. თქვენც ისევე იცით, როგორც მე. გთხოვთ, არ დამაჯარიმოთ,“ – განუცხადა ბენგჰარტმა ჟურნალისტებს. „მაგრამ ეს არის განსხვავება თამაშში. სხვა გზა არ მაქვს, გარდა იმისა, რომ მივიღო ეს. ვიცი, რომ ლეინი (გრანტი) სამქულიანის სროლისას დაეცა. ვიცი, რომ სიერა ალბათ ხვალ ვერ ითამაშებს, რადგან ის ძალიან ნაცემია. არ ვიცი. ამ საქმეს დიდი ხანია ვაკეთებ. მსგავსი რამ არასდროს მინახავს.“ ჩრდილოეთ კაროლინა მეხუთე გუნდია ქალთა კალათბურთის პირველ დივიზიონში ამ სეზონში, რომელმაც ერთ თამაშში საჯარიმო სროლა არ შეასრულა. ისინი მხოლოდ მეორე გუნდია, რომელმაც ეს გააკეთა თამაშში, სადაც ორივე გუნდი Power 4 კონფერენციებიდან იყო – პირველი იყო არიზონა სტეიტი, რომელმაც 53-43 წააგო ვესტ ვირჯინიასთან. ეს ასევე მხოლოდ მესამე შემთხვევაა 2000 წლის შემდეგ თამაშში, რომელშიც ორი ACC გუნდი მონაწილეობდა და ერთ-ერთმა მათგანმა არცერთი საჯარიმო სროლა არ შეასრულა. რაც გასაოცარია „ტარ ჰილზის“ მიერ არცერთი საჯარიმოს არ მიღებასთან დაკავშირებით, არის ის, რომ ისინი ხშირად უტევდნენ კალათს და აქტიურად თამაშობდნენ ზონაში, 46 ქულა დააგროვეს საღებავში (ზონიდან). შედარებისთვის, არიზონა სტეიტმა მხოლოდ 18 ქულა დააგროვა საღებავში ვესტ ვირჯინიასთან წაგებულ მატჩში. ბოლოს გუნდმა ამდენი ქულა საღებავში დააგროვა, მაგრამ არცერთი საჯარიმო სროლა არ შეასრულა, ეს იყო ნებრასკას 100-36 გამარჯვება ომაჰაზე 2022 წლის ნოემბერში. ბენგჰარტის მსგავსად, დიუკის მწვრთნელი კარა ლოსონიც – მიუხედავად იმისა, რომ მსაჯის გადაწყვეტილებები მის გუნდს ეხმარებოდა და მათ საჯარიმო ხაზიდან 17 ქულა დააგროვეს – თავს იკავებდა მსაჯობაზე საუბრისგან. სამაგიეროდ, მან განსხვავებული შეხედულება შემოგვთავაზა იმის შესახებ, თუ როგორ აგროვებდა ჩრდილოეთ კაროლინა ქულებს საღებავში ფოლის გარეშე. „მართალი გითხრათ, არ მგონია, რომ ჩვენი დაცვა ასეთი კარგი იყო. ისინი ლეიაპებს აგდებდნენ და ჩვენი არცერთი მოთამაშე მათთან ახლოს არ იყო, ამიტომ ნამდვილად არ იყო საჭირო ფოლის დაფიქსირება, რადგან ჩვენ ცუდად ვთამაშობდით დაცვაში,“ – განაცხადა ლოსონმა. „ჩვენ არაფერს ვეწინააღმდეგებოდით… შეიძლება შეხედოთ საჯარიმო სროლებს და თქვათ: „ოჰ, მათ შესანიშნავი პოზიციური დაცვა ითამაშეს და დაცვაში ფოლის გარეშე მოქმედებდნენ.“ არა, ჩვენ უბრალოდ არ ვიცავდით თავს.“ ასევე აღსანიშნავია, რომ ჩრდილოეთ კაროლინა არასტაბილურია საჯარიმო ხაზზე გასვლაში ამ სეზონში. 363 პირველი დივიზიონის გუნდიდან, UNC 350-ე ადგილზეა საჯარიმო სროლების სიხშირით (13.5%), 360-ე ადგილზეა საჯარიმო სროლებიდან მოპოვებული ქულების პროცენტული მაჩვენებლით (12%) და 287-ე ადგილზეა საჯარიმო სროლების სიზუსტით (67.3%). მიუხედავად ამისა, ნული საჯარიმო სროლის შესრულება ისეთ ფიზიკურ თამაშში, როგორიც ეს იყო, უცნაურად გამოიყურება. დიუკი და ჩრდილოეთ კაროლინა კვლავ შეხვდებიან ერთმანეთს 1 მარტს, რეგულარული სეზონის ფინალურ მატჩში ორივე გუნდისთვის, ჩეპელ ჰილის კარმაიკლ არენაზე. შაბათს ღამით, სამხრეთ კაროლინასა და LSU-ს მატჩამდე ABC-ზე, NCAA ტურნირის შერჩევის კომიტეტმა ტოპ 16 განთესილი გუნდის პირველი პროგნოზი გამოაქვეყნა. როგორც მოსალოდნელი იყო, კონექტიკუტი, UCLA და სამხრეთ კაროლინა ლიდერობდნენ. ვანდერბილტი პროგნოზირებული იყო, რომ მეოთხე ნომერი განთესვისას გახდებოდა მას შემდეგ, რაც ზედიზედ სამი გამარჯვება მოიპოვა რეიტინგულ მეტოქეებთან: კენტუკისთან, ოკლაჰომასთან და ტეხასთან. მაგრამ „კომოდორებისთვის“ კარგი განწყობა დიდხანს არ გაგრძელებულა. კვირას, მათ 76-74 წააგეს ჯორჯიასთან. ვანდიმ „ბულდოგებს“ 56% პროცენტით სროლის უფლება მისცა თამაშიდან და 44% პროცენტით სამქულიანებიდან. „ჩემს გუნდს ვეუბნები, მოდით, მოვხსნათ ხმაური,“ – განაცხადა ვანდერბილტის მწვრთნელმა შეა რალფმა წაგების შემდეგ. „ყველა დადებით რამეს ისმენთ. ჩვენ შეგვიძლია ყველა გუნდის დამარცხება, მაგრამ ასევე შეგვიძლია ყველა გუნდთან წაგებაც.“ გამარჯვება ათენში, ჯორჯია, შესაძლოა დაეხმარებოდა ვანდერბილტის პოზიციის გამყარებას პირველი განთესვის ხაზზე, მაგრამ ახლა ეს გარანტირებული აღარ ჩანს. როგორც ტეხასი, ასევე მიჩიგანი უფრო მაღალ რეიტინგში არიან NET-სა და WAB-ში, და ორივეს აქვს უფრო მეტი Quad 1 გამარჯვება, ვიდრე „კომოდორებს“. შესაძლებლობები კვლავ არსებობს ვანდისთვის, რომელიც ამჟამად მეორე ადგილზეა SEC-ის ცხრილში, მას შემდეგ რაც სეზონის წინ მეშვიდე ადგილზე იყო პროგნოზირებული. „კომოდორები“ რეგულარულ სეზონს სამ რეიტინგულ მეტოქესთან – კენტუკისთან, ალაბამასთან და ტენესისთან – დაასრულებენ და მინიმუმ სამ თამაშს ჩაატარებენ SEC ტურნირში გრინვილში, სამხრეთ კაროლინაში. როგორც ჩანს, კითხვა აღარ არის, შეიცვლის თუ არა ბოსტონ კოლეჯი მთავარ მწვრთნელს, არამედ როდის და როგორ იქნება ეს წარმოდგენილი. „არწივებმა“ ახლა ზედიზედ 20 თამაში წააგეს და მიემართებიან იმისკენ, რაც მათთვის პირველი მოუგებელი სეზონი იქნება კონფერენციის თამაშებში, Big East-ში მათი თამაშის დროიდან მოყოლებული. ბოსტონ კოლეჯი ამჟამად 0-15 ანგარიშით ასპარეზობს ACC-ში და მათი შემდეგი წაგება მათემატიკურად გამორიცხავს მათ ACC ტურნირში მონაწილეობისგან.