რამდენიმე დღის წინ ციონელ პერესის ხელმოწერის შემდეგ, „ვაშინგტონ ნეთსმა“ კიდევ ერთი ვეტერანი რელივერი დაიმატა წამახალისებელი პუნქტებით დატვირთული მცირე ლიგის კონტრაქტით. ამჯერად, პოლ ტობონიმ და „ნეთსმა“ დრიუ სმიტი დაიმატეს, რომელიც რამდენიმე წლის განმავლობაში „მეტსის“ ბულპენის განუყოფელი ნაწილი იყო. 2021 წლიდან 2024 წლამდე სმიტი აქტიურად თამაშობდა „მეტსის“ ბულპენში, თუმცა გასული სეზონი ტომი ჯონის ოპერაციისგან აღდგენას შეალია. მიუხედავად ამისა, ის დაუყოვნებლივ უნდა იყოს მზად დასაბრუნებლად. ოპერაცია 2024 წლის ივლისში ჩატარდა, ასე რომ, საკმარისი დრო გავიდა. ეს სმიტის მეორე ტომი ჯონის ოპერაციაა, ამიტომ არ არის გარანტირებული, რომ ის თავის ძველ ფორმას დაიბრუნებს. თუ ის შეძლებს დაბრუნებას, 1.75 მილიონი დოლარის ღირებულების კონტრაქტი, გუნდში მოხვედრის შემთხვევაში, შეიძლება იაფი შენაძენი აღმოჩნდეს. „მეტსში“ ყოფნისას, სმიტი ცნობილი იყო თავისი აცდენის გამომწვევი სროლებით (swing and miss stuff). მისი სწრაფი ბურთი (ფასტბოლი) დაახლოებით 95 მილი საათში სიჩქარით მოძრაობდა და კარგად ფლობდა ბურთის დატრიალების ტექნიკას. სმიტი ფასტბოლთან ერთად ისვრის კატერს, სლაიდერს, ქარვბოლს და ზოგჯერ ჩენჯაპსაც. მას შეუძლია ძლიერი კონტაქტის დაშვება, მაგრამ ამას ანაზღაურებს იმით, რომ ხშირად აცდენინებს მოწინააღმდეგეებს. ამ სეზონთაშორის პერიოდში, სმიტი ნამდვილად ვახსენე, როგორც პოტენციური, ნაკლებად შემჩნეული სამიზნე. მისმა კარიერულმა 3.48 ERA-მ და აცდენების (whiff) გენერირების უნარმა ჩემი ყურადღება მიიპყრო. როგორც ჩანს, ტობონიც აღფრთოვანებული იყო ამ უნარებით. საგაზაფხულო წვრთნები სმიტისთვის უმნიშვნელოვანესი იქნება. მას მოუწევს იმის დამტკიცება, რომ მისი სროლები კვლავაც კარგია მეორე სერიოზული ოპერაციის შემდეგ. არსებობენ პიტჩერები, რომლებმაც მეორე ტომი ჯონის ოპერაციის შემდეგ წარმატებას მიაღწიეს, მაგრამ ასევე ბევრია ისეთი, ვისაც უჭირს ამ მეორე ოპერაციის შემდეგ დაბრუნება. იმედია, სმიტი პირველ ჯგუფში მოხვდება. მნიშვნელოვანია, რომ ის დაუყოვნებლივ იქნება მზად. არსებობდა ოპტიმიზმი, რომ ის „მეტსის“ სეზონის ბოლოს დაბრუნდებოდა, მაგრამ მან ეს ვერ შეძლო. იმის გათვალისწინებით, თუ რამდენი დრო გავიდა ოპერაციის შემდეგ, ეს სეზონთაშორისი პერიოდი სმიტისთვის ალბათ შედარებით ნორმალური იყო. ტრავმის სტატუსის გამო, სმიტს გუნდთან ერთად სეზონის დაწყების (კემპის დატოვების) ნაკლები შანსი აქვს, ვიდრე ციონელ პერესს. თუმცა, მას შეიძლება უფრო მეტი პოტენციალი ჰქონდეს აცდენების გენერირების თვალსაზრისით. ეს ტობონის კიდევ ერთი ღირებული რისკია. თუ სმიტი ვერ დაიბრუნებს თავის ძველ ფორმას, ის შეიძლება უბრალოდ სათადარიგო პიტჩერად დარჩეს როჩესტერში. თუმცა, თუ მისი სროლები დაბრუნდება, ის შეიძლება გახდეს მნიშვნელოვანი ვეტერანი „ნეთსის“ ბულპენში. 32 წლის ასაკში, სმიტს საკმარისი ენერგია უნდა ჰქონდეს, თუ ის სრულად აღდგება ტრავმისგან. ის ასევე შესძენს გარკვეულ გამოცდილებას და ვეტერანულ ლიდერობას „ნეთსის“ ბულპენს, რომელსაც ეს ნაკლებად აქვს. თუ სმიტი შეძლებს 3.48 ERA-ით თამაშს, რაც მისი კარიერული მაჩვენებელია, ეს შესანიშნავი შენაძენი იქნება. რისკიც არ არის, რადგან ეს მცირე ლიგის კონტრაქტია. მომწონს ტობონის მიერ ბოლო დღეებში განხორციელებული ეს მცირე ბულპენის გაძლიერების ნაბიჯები.