„ნიუ ინგლანდ პატრიოტებმა“ შესანიშნავი სეზონი ჩაატარეს, დრეიკ მეი პოტენციურ NFL MVP-ად იქცა, ხოლო ვეტერანი უაიდ რესივერის, სტეფონ დიგსის დამატება ერთ-ერთი ყველაზე მნიშვნელოვანი ფაქტორი იყო. „პატრიოტებმა“ სარისკო ნაბიჯი გადადგეს, როდესაც დიგსს მრავალწლიანი კონტრაქტი გაუფორმეს ჰიუსტონში ACL-ის მძიმე ტრავმის შემდეგ, თუმცა 32 წლის ფეხბურთელმა „ნიუ ინგლანდი“ ყველა თამაშში სასტარტო შემადგენლობაში გამოსვლით და მეის მიმღებთა კორპუსში სტაბილური თამაშით დააჯილდოვა. „პატრიოტები“ პლეი-ოფებისთვის ემზადებიან, მაგრამ დიგსის წინააღმდეგ აღძრული სისხლის სამართლის საქმე გუნდზე ჩრდილის მიყენებით იმუქრება. გთავაზობთ ინფორმაციას ბრალდებების შესახებ, რომელთა წინაშეც დიგსი დგას. Boston 25 News-ის ცნობით, დიგსს ბრალი წაუყენეს დამამძიმებელ გარემოებებში დახრჩობის ან გაგუდვის მუხლით და წვრილმანი თავდასხმისა და ცემის მუხლით ინციდენტის შედეგად, რომელიც სავარაუდოდ 2 დეკემბერს მოხდა. TMZ-ის ცნობით, ყოფილი პირადი მზარეული დიგსს ხელფასის გამო დავისას სახეში დარტყმასა და გაგუდვის მცდელობაში ადანაშაულებს. პოლიციის ანგარიშში ასევე ნათქვამია, რომ დიგსმა ქალი საწოლზე დააგდო. დიგსის სასამართლო მოსმენა 23 იანვრისთვის იყო დაგეგმილი, თუმცა მისმა ადვოკატებმა სამშაბათს სასამართლოს მარტამდე გადავადება სცადეს. Boston 25 News-ის ცნობით, დიგსის ადვოკატებმა მოსამართლეს საქმის პოლიციის ჩანაწერების გასაიდუმლოებაც სთხოვეს. „პატრიოტებმა“ სამშაბათს განცხადება გაავრცელეს, სადაც ნათქვამია, რომ დიგსი „კატეგორიულად უარყოფს ბრალდებებს“ და პირობას დებს, რომ ითანამშრომლებს ხელისუფლებასთან და NFL-თან: „„ნიუ ინგლანდ პატრიოტებმა“ იციან სტეფონ დიგსთან დაკავშირებით წაყენებული ბრალდებების შესახებ. სტეფონმა ორგანიზაციას აცნობა, რომ ის კატეგორიულად უარყოფს ბრალდებებს. ჩვენ მხარს ვუჭერთ სტეფონს. ჩვენ გავაგრძელებთ ინფორმაციის შეგროვებას და საჭიროების შემთხვევაში სრულად ვითანამშრომლებთ შესაბამის ორგანოებთან და NFL-თან. ჩართული ყველა მხარის პატივისცემისა და იმის გათვალისწინებით, რომ ეს მიმდინარე სამართლებრივი საკითხია, ამ დროისთვის დამატებით კომენტარს არ გავაკეთებთ.“ NFL-მა ასევე გაავრცელა განცხადება: „ჩვენ ვიცით ამ საკითხის შესახებ და კონტაქტში ვართ კლუბთან. ამ ეტაპზე დამატებით კომენტარს არ გავაკეთებთ.“ დიგსმა მიმდინარე სეზონში 16 თამაშში 970 იარდი და ოთხი თაჩდაუნი დააგროვა, 99 გადაცემიდან 82 დაიჭირა. ის NFL-ში ლიდერობს გადაცემების მიღების, მიღებებისა და მიღებული იარდების რაოდენობით, და მან ზედიზედ ორ 100-იარდიან თამაშში მიიღო მონაწილეობა. დიგსისთვის მე-18 კვირაში ფინანსური სარგებელი დგას სასწორზე (იმ პირობით, თუ ითამაშებს), რადგან მას 500 000 დოლარის ბონუსამდე 30 იარდი აშორებს, ხოლო კიდევ 500 000 დოლარის ბონუსამდე – რვა დაჭერა. მედიასთან პირველ კომენტარებში, მას შემდეგ რაც ეს ამბავი გავრცელდა, მან განაცხადა: „ეს ნამდვილად ღია საქმეა, ამიტომ ამაზე ვერაფერს ვიტყვი.“ უაიდ რესივერმა დაამატა, რომ ეს „ძალიან ემოციური დროა“ და აღნიშნა, რომ „გაკვირვებულია ზოგიერთი მოვლენით, რაც ხდება“, ESPN-ის ცნობით. TMZ-ის ცნობით, დიგსის „ყოფილმა პირადმა მზარეულმა განაცხადა, რომ „პატრიოტების“ ვარსკვლავმა მას სახეში დაარტყა და გაგუდვა სცადა ხელფასის გამო დავის დროს“ დეკემბრის დასაწყისში. „ქალი ამტკიცებს, რომ საუბრის დროს დიგსი გაბრაზდა და სახეში დაარტყა. მან თქვა, რომ სცადა მისი მოშორება, მაგრამ შემდეგ მან „სცადა მისი გაგუდვა იდაყვის მოხრილი ნაწილით კისერზე“, – იუწყება TMZ სამშაბათს. სავარაუდო ინციდენტი 2 დეკემბერს მოხდა, „პატრიოტების“ მიერ „ჯაიენტსის“ დამარცხებიდან მეორე დღეს „მანდეი ნაით ფუტბოლზე“. დიგსს ოფიციალურად წაუყენეს ბრალი ამ საქმეში, თუმცა ის სამშაბათს სასამართლოში არ გამოცხადებულა. მისი პირველი მოსმენა 23 იანვრისთვის იყო დაგეგმილი, თუმცა დიგსის ადვოკატებმა შუამდგომლობა შეიტანეს მოსმენის სეზონის დასრულებამდე გადატანის თაობაზე და მათი მოთხოვნა დაკმაყოფილდა. 2026 წლის სუპერ ბოული კვირას, 8 თებერვალს გაიმართება, დიგსის მოსმენა კი ახლა ხუთი დღის შემდეგ, 13 თებერვალს არის დაგეგმილი. დიგსს ფინანსური დავის გამო ყოფილი პირადი მზარეულის გაგუდვა ედება ბრალად. ქალი, რომელიც დიგსს ადანაშაულებს, აცხადებს, რომ მას „პატრიოტების“ ვარსკვლავი ფიზიკურად გაუსწორდა მას შემდეგ, რაც ტექსტური შეტყობინებების გაცვლისას მათ შორის უთანხმოება მოხდა იმ თანხასთან დაკავშირებით, რომელიც, მისი აზრით, მას ეკუთვნოდა. ქალი ამტკიცებს, რომ დიგსმა მას სახეში დაარტყა, ხელის გამოყენებით გაგუდვა სცადა და საწოლზე დააგდო. სავარაუდო ინციდენტი 2 დეკემბერს მოხდა და პოლიციას 16 დეკემბერს შეატყობინეს. NFL, როგორც წესი, ელოდება იურიდიული საქმეების დასრულებას შეჩერებების გამოცემამდე, რის გამოც „კანზას სიტი ჩიფსის“ უაიდ რესივერი რაში რაისი არ იქნა შეჩერებული 2025 წლამდე 2024 წლის მარტში მომხდარი ინციდენტის გამო. სანამ ეს პრეცედენტი ძალაშია, არ არსებობს მიზეზი იმისა, რომ დიგსი ლიგის მიერ მიმდინარე სეზონში შეჩერებული იყოს. ერთადერთი გამონაკლისი შეიძლება იყოს სცენარი, როდესაც დიგსი მოხვდება კომისრის გამონაკლის სიაში (Commissioner's Exempt List), რომელსაც NFL აღწერს როგორც „სპეციალურ მოთამაშის სტატუსს, რომელიც კლუბებისთვის ხელმისაწვდომია მხოლოდ განსაკუთრებულ გარემოებებში“. კომისრის გამონაკლისი სიის გამოყენება იშვიათია, მაგრამ მას შეუძლია მოთამაშეს მისცეს უფლება, არ ჩაითვალოს გუნდის 53-კაციან შემადგენლობაში სერიოზული სისხლის სამართლის ბრალდებების წინაშე ყოფნისას. ამ დროისთვის, არ არსებობს მიზეზი იმის დასაჯერებლად, რომ NFL განიხილავს დიგსის კომისრის გამონაკლის სიაში შეყვანას, რაც ნიშნავს, რომ მას შეუძლია გააგრძელოს თამაში.