დორტმუნდის მთავარმა მწვრთნელმა, ნიკო კოვაჩმა, ჩემპიონთა ლიგის პლეი-ოფის პირველ მატჩში „ატალანტასთან“ 2:0 მოგების შემდეგ, გუნდის სიმშვიდე, დაცვითი დისციპლინა და კოლექტიური სიმწიფე შეაქო. მატჩის შემდეგ მან განაცხადა, რომ მისმა გუნდმა სრულყოფილი თამაში აჩვენა „ნამდვილად ძლიერი მეტოქის“ წინააღმდეგ, განსაკუთრებით პირველ ტაიმში, რომელმაც გამარჯვების საფუძველი ჩაუყარა. „ვფიქრობ, დღეს ძალიან კარგი მატჩი ჩავატარეთ“, – თქვა კოვაჩმა. „ძალიან კარგად დავიწყეთ, ადრევე გავიტანეთ გოლი და პირველ ტაიმში ბევრი კარგი მომენტი გვქონდა. სწორედ ამიტომ, 2:0 უპირატესობა სრულად დამსახურებული იყო.“ მიუხედავად იმისა, რომ შესვენებამდე „დორტმუნდი“ შეტევაში შთამბეჭდავად გამოიყურებოდა, კოვაჩმა არანაკლებ ხაზი გაუსვა ბურთის გარეშე გაწეულ სამუშაოს მეორე ტაიმში, როდესაც მატჩი მისი თქმით, „გამანადგურებელ ბრძოლად“ გადაიქცა. კოვაჩმა აღნიშნა: „მეორე ტაიმში მთავარი იყო კარგი დაცვა. 90 წუთის განმავლობაში თითქმის არაფერი დავუშვით. ვფიქრობ, შესვენების შემდეგ მათ მხოლოდ ორი შორეული დარტყმა ჰქონდათ. მეტოქე ჩვენი კარისგან შორს გვყავდა, და ეს გადამწყვეტია ამ დონეზე.“ დორტმუნდის მწვრთნელმა განსაკუთრებული ქება არ დაიშურა 18 წლის ლუკა რეჯიანისთვის, რომელმაც ჩემპიონთა ლიგის დებიუტი მაღალი წნეხის მქონე პლეი-ოფის მატჩში ჰქონდა. კოვაჩმა გაამჟღავნა, რომ ეს გადაწყვეტილება მიღებულ იქნა იმისათვის, რომ ჯულიან რაიერსონი არ მოეხსნათ მისი შემტევი როლიდან, სამაგიეროდ კი მოზარდს ენდო. მან თქვა: „მან არა უბრალოდ კარგად, არამედ ძალიან კარგად ითამაშა. ის 18 წლისაა, ეს მისი პირველი ჩემპიონთა ლიგის მატჩი იყო და ჩვენთან მხოლოდ მცირე ხნით ივარჯიშა. ეს იყო ძალიან მოწიფული შესრულება. ძალიან კმაყოფილები ვართ მისი თამაშით.“ რეჯიანის გარდა, კოვაჩმა ხაზი გაუსვა ვალდემარ ანტონის ლიდერობას, როგორც „დორტმუნდის“ დაცვითი სტაბილურობის ცენტრალურ კომპონენტს, ცენტრალურ მცველს გუნდის საყრდენ ქვად მოიხსენიებდა. „ვალდი არის ლიდერი, მებრძოლი, მისაბაძი მაგალითი მოედანზეც და მის ფარგლებს გარეთაც“, – განაცხადა მან. „მან დღეს ძალიან დაეხმარა ლუკას, ისევე როგორც ჯულიანმა მის გვერდით. მის გარშემო არსებული გამოცდილება მნიშვნელოვანი იყო.“ შემდეგ ყურადღება გადავიდა შემტევ დუეტზე – ჯულიან რაიერსონსა და სერუ გირასიზე, რომლებიც კიდევ ერთხელ გადამწყვეტები იყვნენ მეტოქის საჯარიმოს სიახლოვეს. მათ უპრობლემოდ ითანამშრომლეს პირველი გოლის ეპიზოდში, რითაც გააგრძელეს ბოლო კვირების განმავლობაში მათი წვლილის ზრდა. კოვაჩმა ხაზგასმით აღნიშნა, რომ გირასის აღორძინება მოულოდნელი არ ყოფილა: „თავდამსხმელები გადიან რთულ ფაზებს, ეს ნორმალურია. მთავარია, რომ ისინი ამ ფაზიდან გამოვიდნენ. სერუ ახლა კარგად მარაგდება და მისი თვისებები ყოველთვის იყო, მაშინაც კი, როდესაც გოლები არ მოდიოდა.“ მან ასევე სწრაფად გამოყო მაქსიმილიან ბაიერი, რომლის დაუღალავმა მუშაობამ ბურთის გარეშე, „დორტმუნდის“ მეორე გოლით მიიღო ჯილდო. „ამ დონეზე, განსაკუთრებით ჩემპიონთა ლიგაში, წარმატებას მხოლოდ იმ შემთხვევაში მიაღწევ, თუ ორივე მიმართულებით იმუშავებ“, – დასძინა კოვაჩმა. „დღეს საბოლოოდ მოვახერხეთ კარის მშრალად შენახვა. ეს იწყება შეტევის ხაზიდან და მთავრდება გრეგორით კარში.“ „დორტმუნდის“ მზარდი თანმიმდევრულობისა და სტაბილური ბირთვის მიუხედავად, კოვაჩმა უარყო მოსაზრება, რომ მისი გუნდი ფიქსირებულ თერთმეტეულზეა დამოკიდებული, და ამტკიცებდა, რომ გუნდის სიღრმე გადამწყვეტი იქნება მომავალ კვირებში. „ყველა დაგვჭირდება“, – თქვა მან. „ბევრი მატჩი გველოდება, იმედია, მეტი ჩემპიონთა ლიგაშიც. არავის ჩამოწერა არ შეიძლება და როდესაც მოთამაშეები სათამაშო დროს მიიღებენ, ისინი მობილიზებულები უნდა იყვნენ.“ კოვაჩმა ასევე ხაზი გაუსვა მზარდ თავდაჯერებულობასა და გაუმჯობესებულ ენას, როგორც სეზონის გადამწყვეტ ეტაპზე პროგრესის ნიშნებს, ასევე ახსნა რაიერსონის უფრო ცენტრალური როლი „დორტმუნდის“ განვითარებადი ტაქტიკური ბალანსის ნაწილად. თუმცა, დორტმუნდის მწვრთნელმა სიფრთხილე გამოიჩინა იტალიაში გასამართ საპასუხო მატჩამდე ოპტიმიზმის შეკავებაში და განაცხადა, რომ დაპირისპირება კვლავ დაძაბული რჩება. მან თქვა: „ჩემთვის ეს მაინც 50-50-ია. დიახ, 2:0 კარგი შედეგია, მაგრამ ყველაფერი ჯერ არ დასრულებულა. მივდივართ ბერგამოში, პატარა სტადიონზე ინტენსიური გულშემატკივრებით. ეს ძალიან რთული თამაში იქნება. ერთი ადრეული გოლი ყველაფერს შეცვლის. ჩვენ ისევე ბევრი უნდა ჩავდოთ ამ თამაშში, როგორც დღეს, არც ერთი ცოტა ნაკლები. მაშინ გვექნება შანსი.“ საპასუხო მატჩი ბერგამოში გაიმართება ოთხშაბათს, 25 თებერვალს, 17:30 საათზე (GMT).