ნიუ ინგლენდ პეტრიოტსმა სუპერ ბოული LX სიეტლ სიჰოუქსთან 29-13 დათმო. თუმცა, აღზევების ისტორია ყოველთვის უფრო დიდი ამბავია, ვიდრე დაცემის, და პეტრიოტსს აქვს შანსი, კიდევ ერთხელ გააოცოს სამყარო სეზონთაშორისი პერიოდის მოგებით და 2026 წელს გაძლიერებული დაბრუნებით. წარმატების გზა არ არის სწორხაზოვანი, მაგრამ იგივე შეიძლება ითქვას წარუმატებლობის გზაზეც. ერთი-ორი არასწორი ნაბიჯი პეტრიოტსს იმედგაცრუების უფსკრულში გადაისვრის, მაგრამ სწორმა ნაბიჯებმა შეიძლება გუნდი იქ დააბრუნოს, სადაც გასულ სეზონში იყვნენ - სუპერ ბოულის ლეგიტიმურ პრეტენდენტად. წარმოგიდგენთ ხუთ ნაბიჯს, რომელიც გუნდმა უნდა გადადგას დიდი თამაშის დასაბრუნებლად: პეტრიოტსის მწვრთნელმა მაიკ ვრაბელმა განაცხადა, რომ NFL-ის ბიზნესი არის „ყოველდღიურად უკეთესი, ახალგაზრდა, იაფი მოთამაშის ძიება“. ამიტომ მათ უნდა უზრუნველყონ, რომ სეზონთაშორის პერიოდს იგივე ენერგიით მიუდგნენ. ნუ შეგეშინდებათ გასული სეზონის მოძველებულ, ძვირადღირებულ მოთამაშეებთან კავშირის გაწყვეტის, თუნდაც ის გასახდელის ლიდერი იყოს. მიზანი უნდა იყოს გრძელვადიანი დაგეგმვა და მომავლისთვის მდგრადი შემადგენლობის შექმნა. ეს არ ნიშნავს, რომ პეტრიოტსმა არ უნდა იმოქმედოს აგრესიულად ნიჭის დამატების მცდელობაში, სანამ ქუოთერბექი დრეიკ მეი ჯერ კიდევ ახალბედა კონტრაქტზეა. თუმცა, მათ უნდა იყვნენ შერჩევითი ამ საკითხთან მიდგომისას. ლას ვეგას რეიდერსის ვარსკვლავი დამცველი მაქს კროსბი უზარმაზარი შენაძენი იქნებოდა პეტრიოტსის დაცვისთვის, მაგრამ შესაძლოა უფრო ჭკვიანური იყოს სხვაგან ძებნა, თუ მისი ფასი მოიცავს ორ პირველი რაუნდის დრაფტის პიკს 29 წლის მოთამაშისთვის. ასევე, ოთხგზის პრო ბოულის ფართო მიმღებს, სტეფონ დიგსს, მომდევნო სეზონში 26.5 მილიონი დოლარის ხელფასების ჭერის დატვირთვა ექნება. ეს დიდი თანხაა იმ მოთამაშისთვის, რომელიც წელს 33 წლის გახდება. ეს გუნდში სიდიდით მეორე ხელფასების ჭერის დატვირთვაა, დამცველი ტექლის, მილტონ უილიამსის შემდეგ. პეტრიოტსი შეძლებს ერთი ან ორი მასშტაბური ნაბიჯის გადადგმას თავისუფალი აგენტების ბაზარზე და არ უნდა მოერიდოს ამ შესაძლებლობებს, სანამ ისინი გონივრული ფარგლებშია. ვფიქრობ, ორი პირველი რაუნდის დრაფტის პიკი ზედმეტად ძვირი იქნება პეტრიოტსისთვის კროსბის პოტენციურ ტრეიდში, მაგრამ თუ ისინი შეძლებენ ვარსკვლავი დამცველის მოპოვებას ერთი პირველი რაუნდის პიკის სანაცვლოდ, როგორც მოლაპარაკების დასაწყისი, ეს შესასწავლი გარიგება იქნება. გუნდს სასოწარკვეთილად სჭირდება სანდო ნომერ 1 ედჯ რაშერი, რათა ნამდვილად ჰქონდეს სრული დაცვა. ედჯ რაშერმა ქეი-ლავონ ჩეისონმა, რომელიც 2026 წელს თავისუფალი აგენტი გახდება, სეზონის განმავლობაში ზედმეტად კარგად იასპარეზა. მიუხედავად იმისა, რომ პეტრიოტსს, ალბათ, ძალიან უნდა მისი დაბრუნება, მათ ასევე კომფორტულად უნდა იგრძნონ თავი, რომ გაუშვან ის, თუ სხვა გუნდი შესთავაზებს დიდ ფულს ნიუ ინგლენდის დასატოვებლად. არსებობს უამრავი პოტენციური მოკლევადიანი „იჯარით“ მოთამაშე, მათ შორის ცინცინატი ბენგალსის დამცველი ტრეი ჰენდრიკსონი. თუ იძულებული იქნებიან ამ უკანასკნელი გზით წავიდნენ, პეტრიოტსს შეუძლია გამოიყენოს თავისი დრაფტის პიკები ახალგაზრდა, პოტენციური „ცისფერი ჩიპის“ პას-რაშერის კანდიდატის დასამატებლად. რაც შეეხება მიმღების პოზიციას, გუნდს შეუძლია განიხილოს ფილადელფია იგლსის ვარსკვლავი ფართო მიმღების, ეი-ჯეი ბრაუნის, ტრეიდი. მეორე რაუნდის პიკი ან თუნდაც მესამე რაუნდის პიკი, რომელსაც მეხუთე დაემატება, შესაძლოა ყველაზე გონივრული ფასი იყოს ასეთ ნაბიჯში. თაით ენდები კაილ პიტსი და აიზაია ლაიკლი ასევე საინტერესო პოტენციური თავისუფალი აგენტები არიან პეტრიოტსისთვის 2026 წელს. სრულად მესმის ვარსკვლავების, როგორებიც არიან ბრაუნი და კროსბი, მოხიბვლა, მაგრამ პეტრიოტსისთვის უმთავრესი პრიორიტეტი შემტევი ხაზის გაუმჯობესება უნდა იყოს. გუნდმა უნდა განიხილოს ვეტერანი გარდის დამატება მარცხენა მხარეს სათამაშოდ 2026 წელს. უილ ქემპბელი უნდა დარჩეს მარცხენა თაქლზე იმ იმედით, რომ ის უკეთესი დაბრუნდება ჯანმრთელობის აღდგენის შემდეგ, NFL-ის სრული წლის გამოცდილებით. ჯარედ უილსონი დრაფტირებული იყო როგორც ცენტრი და შემდეგ გადაიყვანეს გარდზე საწვრთნელ ბანაკში. პეტრიოტსმა უნდა განიხილოს უილსონის კონკურენცია ვეტერან გერეტ ბრედბერისთან ცენტრის პოზიციაზე, როგორც გრძელვადიანი ჩანაცვლების ვარიანტი, ხოლო პოტენციურად კიდევ ერთი გარდის მოყვანა, როგორიცაა ნიუ იორკ ჯეტსის 2021 წლის პირველი რაუნდის დრაფტის პიკი, ალიჯა ვერა-თაქერი, შემტევი ფრონტის სტაბილიზაციის მიზნით. სუპერ ბოულზე დასაბრუნებლად აშკარა გზა არის კარგი დრაფტინგი. პეტრიოტსის სირთულეების ერთ-ერთი ყველაზე დიდი მიზეზი მრავალწლიანი ცუდი დრაფტინგი იყო. ვრაბელს არ მორიდებია ამ რეალობისთვის თვალის გასწორება და მიზნად დაისახა პიკების დაგროვება და შემადგენლობის აღდგენა ახალგაზრდა, ამომავალი ტალანტებით. პირველი რაუნდის პიკი, თუ ის არ იქნება გამოყენებული კროსბის ტრეიდში, უნდა იქნას გამოყენებული შემტევ ხაზელზე ან ედჯ რაშერზე. თუ გუნდი რატომღაც დიგსთან ურთიერთობას გაწყვეტს და თავისუფალი აგენტების ბაზარზე ვეტერან შემცვლელს ვერ იპოვის, მაშინ, შესაძლოა, მათ განიხილონ ვაშინგტონის დენზელ ბოსტონის მოპოვება პირველი რაუნდის ბოლოს. ამის გათვალისწინებით, ეს უნდა იყოს დრაფტი, სადაც პეტრიოტსი გამოიყენებს თავის პიკებს შემტევი ხაზის გასაუმჯობესებლად, პოტენციურად დაამატებს ახალგაზრდა თაით ენდს და გააძლიერებს თამაშის შემქმნელ შესაძლებლობებს ედჯზე და ლაინბექერზე. სეიფთი ასევე იქნება განსახილველი, თუ ჯეილინ ჰოკინსი თავისუფალი აგენტი გახდება. ყველაზე მოსაწყენი ნაბიჯი - მაგრამ ყველაზე მნიშვნელოვანი - არის უკვე შემადგენლობაში მყოფი მოთამაშეების განვითარების აუცილებლობა. ქემპბელისა და უილსონის განვითარება გადამწყვეტი იქნება იმისათვის, თუ რამდენად დიდ წინსვლას მიაღწევს გუნდი მომდევნო სეზონში. რა თქმა უნდა, მეიმ ასევე უნდა განაგრძოს გაუმჯობესება თავის მესამე NFL სეზონში.