„ჩიკაგო უაით სოქსის“ 2026 წლის სეზონის მიმართ უფრო ლეგიტიმური ოპტიმიზმი არსებობს, ვიდრე ბოლო წლების განმავლობაში ოდესმე ყოფილა. სეზონის ძლიერმა მეორე ნახევარმა, ახალგაზრდა ბირთვის ჩამოყალიბების დაწყებამ და პროსპექტების მორიგმა ტალღამ, რომლებიც მაიორ ლიგას უახლოვდებიან, ორგანიზაციას მიმართულების უფრო მკაფიო შეგრძნება მისცა. ამ იმპულსის ცენტრში ნოა შულცი ზის — რომელიც კვლავაც ფართოდ განიხილება, როგორც სისტემის ერთ-ერთი ყველაზე ნიჭიერი მსროლელი, თუმცა მასზე ოდნავ ნაკლები დარწმუნებულობით საუბრობენ, ვიდრე ერთი წლის წინ. შესაძლოა, ეს იმიტომ, რომ მან 2025 წელს ცუდი სეზონი გაატარა. შესაძლოა, იმიტომ, რომ მენეჯერმა უილ ვენეიბლმა უკვე განაცხადა, რომ ის გუნდთან ერთად სეზონს არ დაიწყებს. მიუხედავად ამისა, ცვლილება გასაგებია. შულცის 2025 წელი, რომელიც ტრავმამ და მოედნის კონტროლის არათანმიმდევრულობამ შეაფერხა, მისი სწრაფი აღმასვლა შეაჩერა. თუმცა, მისი საერთო პროფილი დიდწილად უცვლელი რჩება. როდესაც მის განვითარებას ლიგის მასშტაბით აფასებთ, ის კომპონენტები, რომლებმაც ის ერთ დროს არასრულწლოვანთა ლიგების ერთ-ერთ ყველაზე დომინანტურ ახალგაზრდა მსროლელად აქცია, კვლავ სახეზეა. სწორედ ამიტომ, შულცი ჩემი საყვარელი გარღვევის კანდიდატია „უაით სოქსისთვის“ 2026 წლის სეზონში და, ჩემი აზრით, მას სერიოზულად უგულებელყოფენ, მაშინ როდესაც „უაით სოქსის“ ბეისბოლის ახალ ეპოქაში შევდივართ. მხოლოდ შულცის ფიზიკური პროფილი გამოარჩევს მას. 6 ფუტი 10 ინჩის სიმაღლით (208 სმ) და 240 ფუნტის (109 კგ) წონით, ის საშუალო და მაღალი 90-იანი სიჩქარის ფასტბოლს რთული კუთხიდან აწვდის და მას 70-ქულიანი სლაიდერით აწყვილებს, რომელიც არასრულწლოვანთა ლიგებში ერთ-ერთი ყველაზე ეფექტური მბრუნავი ბურთია. შემფასებლები დიდი ხანია აღნიშნავენ, თუ რამდენად უჩვეულოა ზომის, მოტყუებისა და მბრუნავი ბურთის ხარისხის ასეთი კომბინაცია. მისი პროსპექტის ანგარიში ამას ნათლად ასახავს. „მისი ზომა, მკლავის პოზიცია და სლაიდერი მუდმივად რენდი ჯონსონთან შედარებებს იწვევს, მაგრამ შულცს იმავე ეტაპზე მეტი დახვეწილობა აქვს, ვიდრე დიდების დარბაზის წევრს ჰქონდა, თუნდაც მას დანარჩენი რეპერტუარის გაუმჯობესება სჭირდებოდეს“, – წერს MLB Pipeline. ეს შედარებები ნაკლებად მოლოდინებზე და უფრო მეტად იშვიათობაზე მეტყველებს. ასეთი აღნაგობის მსროლელები, ასეთი „გაარტყი-გააცდინე“ იარაღით, უბრალოდ, ხშირად არ ჩნდებიან. და ეს არ არის ისეთი რამ, რისი სწავლებაც შესაძლებელია, სპორტის საუკეთესო მსროლელთა ლაბორატორიების მიერაც კი. შესრულებამ დადასტურა სკაუტინგი. 18 წლის ასაკში, Low-A კანაპოლისში, შულცმა 1.33 ERA, 0.85 WHIP და 12.7 სტრაიკაუტი დააფიქსირა ცხრა ინინგზე, 10 სტარტში. 2024 წელს, სულ რაღაც 19 წლის ასაკში, მან მიაღწია Double-A ბირმინგემს და 1.48 ERA დააფიქსირა 16 სტარტში. ასაკისა და დონის კომპონენტი მნიშვნელოვანია. 19 წლის მსროლელთა უმეტესობა ჯერ კიდევ A-ბურთში ვითარდება. ცოტა აღწევს Double-A-ს, და კიდევ უფრო ცოტა აკონტროლებს ლიგას ისე, როგორც შულცი. ERA-ს მიღმა, მან დარტყმელთა 29.4 პროცენტი გამოიყვანა თამაშიდან, მეტოქეებს 0.202 საშუალო მაჩვენებელზე აჩერებდა და 58.5 პროცენტით გრუნდ-ბოლებს აგენერირებდა. მოთამაშის მოედნით გამოჩენათა თითქმის ორი მესამედი ან სტრაიკაუტით, ან გრუნდ-ბოლით სრულდებოდა. „გაარტყი-გააცდინე“ და კონტაქტის შეზღუდვის ეს ნაზავი, როგორც წესი, ასოცირდება ჩამოყალიბებულ მაიორ ლიგის ტუზებთან და არა მოზარდებთან, რომლებიც მოწინავე კონკურენციას უმკლავდებიან. მისი განვითარების იმ ეტაპზე, შულცი არ იყო მხოლოდ „უაით სოქსის“ წამყვანი მსროლელი პროსპექტი; მას ფართოდ განიხილავდნენ, როგორც სპორტის საუკეთესო მემარცხენე მსროლელ პროსპექტს. 2025 წელს უკუსვლამ, ბუნებრივია, ყურადღება მიიპყრო. ორ დონეზე, შულცმა 4.68 ERA დააფიქსირა, და მისი დრო Triple-A შარლოტაში განსაკუთრებით მძიმე იყო (9.37 ERA). უოლქის მაჩვენებელი მისი პირველი ორი პროფესიონალური სეზონის ხუთი პროცენტიდან 14 პროცენტამდე გაიზარდა. შემფასებლებისთვის, რომლებიც უკვე ფრთხილობენ უკიდურესად მაღალი მსროლელების გრძელვადიანი მოედნის კონტროლის თანმიმდევრულობასთან დაკავშირებით, ამ ნახტომმა ლეგიტიმური კითხვები გააჩინა. მაგრამ მრავალი ფაქტორი მოქმედებდა. შულცი 2025 წლის სეზონის უმეტესი ნაწილის განმავლობაში მარჯვენა მუხლზე პატელარული ტენდინიტის პრობლემას ებრძოდა, რამაც მრავალჯერადი ტრავმირებულთა სიაში მოხვედრა და საბოლოოდ სექტემბერში სეზონის დასრულება გამოიწვია. მსროლელისთვის, რომლის მიწოდებაც დიდწილად ქვედა ტანის სტაბილურობასა და ზუსტ დროზეა დამოკიდებული, უმნიშვნელო შეფერხებებსაც კი შეუძლია კასკადური ეფექტი მოახდინოს. მან ეს აღიარა, როდესაც ამ კვირაში ჩაკ გარფინთან ინტერვიუში, „უაით სოქსის“ პოდკასტზე, თავის მექანიკაზე ისაუბრა. „ვფიქრობ, შარშან, ჩემი გრძელი კიდურების გამო, ისინი ცოტათი დაგრძელდა“, – თქვა შულცმა თავის მექანიკაზე. „ყველაფერი საკმაოდ კომპაქტური უნდა იყოს. რაც უფრო გრძელია კიდურები, თუ ოდნავ მაინც აცდები, ყველაფერი კიდევ უფრო არასწორი და არათანმიმდევრული ხდება.“ „ვფიქრობ, ამაში გარკვეული პერიოდის განმავლობაში ძალიან კარგი ვიყავი. და ზოგიერთ სტარტსა და ინინგში გასულ წელს, ჩანდა, როდის ვიყავი სუპერ ფოკუსირებული და შემდეგ ოთხპიჩიანი უოლქი მქონდა.“ შულცმა აღნიშნა, რომ მუხლის დისკომფორტი რვა წელზე მეტი ხნის წინანდელ მნიშვნელოვან ზრდის ნახტომს უკავშირდება. ის უბრალოდ „მოულოდნელად გამოჩნდა“ 2025 წელს, როდესაც ის აგრძელებდა წონის მატებას მისი აღნაგობის დასასრულებლად. მიუხედავად იმისა, რომ შულცი თავს იკავებს მისი არათანმიმდევრული სეზონის მხოლოდ ჯანმრთელობის პრობლემებს დააბრალოს, ქვედა ტანის სტაბილურობის დარღვევასა და უოლქის მაჩვენებლის მკვეთრ ზრდას შორის კორელაციის უგულებელყოფა რთულია. 2025 წლამდე, შულცის უჩვეულოდ დაბალი უოლქის მაჩვენებელი მისი პროფილის ერთ-ერთი ყველაზე წამახალისებელი ინდიკატორი იყო, განსაკუთრებით მისი ზომის გათვალისწინებით. და ჩემი აზრით, სხეულის ელიტური კონტროლის დადასტურებული ისტორია არ...