მაიამი — „მაიამი ჰიტისთვის“ ეს სეზონი დიდწილად აღმოჩენებისა და შესაბამისად, გადაწყვეტილებების გადავადების სეზონი იყო. ტაილერ ჰეროს წინასასეზონო კოჭის ოპერაციის შემდეგ, მისი პოტენციური კონტრაქტის გახანგრძლივების გადაწყვეტილება ივლისამდე გადაიდო. სავაჭრო დედლაინზე, როდესაც „ჰიტი“ კვლავ რუხ ზონაში იმყოფებოდა – კარგი, მაგრამ არასაკმარისად კარგი – ნაბიჯები შეჩერდა. ამასობაში, ერთი საკითხი, რომელიც დღის წესრიგში იდგა, კვლავ აქტუალურია — „ყველა ვარსკვლავის“ ფორვარდ ნორმან პაუელისთვის კონტრაქტის გახანგრძლივების შესაძლებლობა, სანამ ის ამ ზაფხულს თავისუფალ აგენტად იქცევა. „ჰიტისთვის“ პაუელის გადაწყვეტილება ჰეროსა და სავაჭრო დედლაინზე გადადებულ გადაწყვეტილებებს ჰგავს, კერძოდ, საჭიროა თუ არა არსებული შემადგენლობის გაძლიერება, თუ, უბრალოდ, სრულიად შეცვლა. თავის მხრივ, პაუელმა თავისი წვლილი შეიტანა, ჰეროს არყოფნის დროს „ჰიტის“ ბომბარდირის ფუნქციებს ასრულებდა და პირველად მოიპოვა „ყველა ვარსკვლავის“ სტატუსი. „ყველა ვარსკვლავის“ უქმეების განმავლობაში პაუელმა ნათლად განაცხადა, რომ სურს დარჩენა. ახლა კითხვა ის არის, მიმდინარე მომენტში კონტრაქტის გახანგრძლივებაზე მიმდინარეობს თუ არა მსჯელობა. ამ დროისთვის გადაუდებელი არაფერია. „გულწრფელად რომ ვთქვა, ამაზე არც ვფიქრობ“, — განაცხადა მან მედიასთან შეხვედრისას „ინტუიტ დომში“, ინგლვუდში, კალიფორნიაში, სადაც „ყველა ვარსკვლავის“ უქმეები გაიმართა. „მე ვთქვი, რასაც ვგრძნობ, როგორი იყო ეს ჩემთვის. მე და ჩემი ოჯახი ვეგუებით, როგორ მომწონს ეს ორგანიზაცია. ასე რომ, ეს ჩემს კონტროლს მიღმაა. ეს ბიზნესია. ამას ჩემს აგენტებსა და მათსა და ფრონტ ოფისს შორის მოლაპარაკებებს მივანდობ და იმედია, ყველაფერი დალაგდება. „მიყვარს მაიამი. მიყვარს ეს ორგანიზაცია. ასე რომ, იმედია, მოსწონთ ის, რასაც ვაკეთებ და როგორი მოთამაშე და პიროვნება ვარ, და შეთანხმებას მივაღწევთ“. თუმცა, პაუელმა ისიც კარგად იცის, თუ რამდენად სწრაფად შეიძლება შეიცვალოს სიტუაცია, თუკი ის დროულად არ მოგვარდება. გასულ ზაფხულს, „ლოს ანჯელეს კლიპერსისგან“ კონტრაქტის გახანგრძლივების დაპირებების მიუხედავად — არსებითად იგივე გახანგრძლივება, რის უფლებაც მას ახლა აქვს — ის მაგივრად გაცვალეს, გარიგებაში, რომლის ფარგლებშიც „ჰიტმა“ კევინ ლავისა და კაილ ანდერსონის კონტრაქტები გაუშვა. როდესაც ის უქმეებზე დაბრუნდა „კლიპერსის“ საშინაო მოედანზე „ყველა ვარსკვლავის“ ღონისძიებებისთვის, მისი ყოფილი გუნდი აღარაფერს ჰგავდა იმ გუნდს, რომელიც მან ივლისში დატოვა, რადგან გამთამაშებელი ჯეიმს ჰარდენი 5 თებერვლის NBA-ის სავაჭრო დედლაინზე „კლივლენდ კავალიერსში“ გაუშვეს, ხოლო ცენტრი ივიცა ზუბაცი „ინდიანა პეისერსში“ გაცვალეს. ახლა „ჰიტი“ შესაძლოა მსგავსი განხილვების წინაშე აღმოჩნდეს, იმის მიხედვით, თუ როგორ განვითარდება სეზონის დარჩენილი ნაწილი; ამჟამად გუნდი მეოთხე მიყოლებით პლეი-ინ რაუნდში მოსახვედრად ემზადება. სავაჭრო დედლაინზე „ჰიტის“ შეჩერებული მდგომარეობის ფონზე, თითქმის არაფერი მიუთითებდა პაუელთან კონტრაქტის გახანგრძლივებაზე და მოთამაშის დამაგრებაზე, რომელიც მაისში 33 წლის ხდება. თუმცა, ეს განსხვავდება იმ კონტრაქტის გახანგრძლივების საკითხისგან, რომლის წინაშეც გუნდი ერთი წლის წინ ჯიმი ბატლერთან მიმართებაში იდგა, რომელიც 35 წლის ასაკში ნაკლებად იზიარებდა „ჰიტის“ მიმართულებას. ჰკითხეთ ირას: შეუძლია თუ არა „ჰიტს“ დარჩენილი მინიმალური სიძლიერის განრიგის მაქსიმალურად გამოყენება? „ჰიტის“ პაუელი „ყველა ვარსკვლავის“ თამაშზე გამოეთიშა, რადგან მისმა „მსოფლიო გუნდმა“ ორჯერ წააგო. „ჰიტის“ ქეშად ჯონსონი NBA-ის ჩატენვების ჩემპიონატში იმარჯვებს: „ახლა უკვე იციან, ვინ ვარ“ ჰკითხეთ ირას: როდესაც „ჰიტი“ სრულ შემადგენლობაში იქნება, უნდა/შეუძლია თუ არა ქელ'ელ უეარს ძირითადში თამაში? „ჰიტის“ „შოუთაიმ“ ქეშად ჯონსონი NBA-ის „ყველა ვარსკვლავის“ უქმეებზე ჩატენვების კონკურსს იგებს. „სახალისო იყო“, — თქვა პაუელმა „ჰიტში“ მისი მოღვაწეობის დასაწყისზე, რომლის გახანგრძლივებასაც იმედოვნებს. „ასე რომ, იმედია, კარგი სინერგია იქნება იმისგან, რაც მათ ჩემში ნახეს. და იმედია, ოდესმე გარიგება შედგება. „მაგრამ დიახ, მე თავს აქ ვხედავ და „ჰიტის“ ორგანიზაციის ნაწილად, რამდენ ხანსაც მათ ვეყვარები“. როდესაც შარშან ბატლერისთვის კონტრაქტის გახანგრძლივება არ მოხდა, იყო მხოლოდ სიბრაზე, გაღიზიანება და არყოფნა. პაუელისთვის მთავარი ყურადღება რჩება „ჰიტის“ არასტაბილურობის მოგვარება გრაფიკის დარჩენილ ნაწილში, რომელიც პარასკევს ღამით ატლანტაში „ჰოუკსის“ წინააღმდეგ განახლდება. „უბრალოდ ვაანალიზებ, როგორ შეგვიძლია გავუმჯობესდეთ და რა სფეროებში შემიძლია მე გავუმჯობესდე“, — თქვა მან. „როგორც ლიდერმა, პირველი, რაც უნდა გააკეთო, თუ გინდა ცვლილებები შეიტანო და მაგალითი იყო გუნდისთვის, როგორ უნდა ვითამაშოთ და რის მიღწევა გვინდა, შიგნით უნდა ჩაიხედო. და ასე რომ, მე უკვე მქონდა გარკვეული აზრები და საუბრები ჩემს ტრენერთან, ეი ჯეისთან, და რის მიღწევა გვინდა ახლა და ატლანტაში დაბრუნებამდე და თამაშამდე, და როგორ უნდა ვიყო მენტალურად მზად, და რა უნდა გავაკეთო, რომ ეს გუნდი სწორ გზაზე დავაყენო. საუბრები და მსგავსი რაღაცები უკვე მიმდინარეობს. „და სწორედ ასე მუშაობს ჩემი გონება. მე არასოდეს ვარ კმაყოფილი. ვცდილობ მუდმივად გავუმჯობესდე და ვცდილობ ვნახო, როგორ შეგვიძლია გავუმჯობესდეთ, როგორც გუნდმა. ასე რომ, ჩემი აზრები სწორედ ამ მიმართულებით არის მიმართული“.