Big Ten-ის ტურნირზე გასვლის იმედები ძაფზე ეკიდა, როდესაც „ნორზვესტერნმა“ (8-18, 2-13 B1G) მე-18 ნომერ „მიჩიგან სტეიტთან“ (21-6, 10-6 B1G) გამანადგურებელი ანგარიშით 104-68 მარცხი განიცადა. „სპარტელებმა“ მეორე მეოთხედში მოიპოვეს დიდი უპირატესობა, პირველი ათი წუთის თანაბარი ბრძოლის შემდეგ სტუმარ „უაილდკეტს“ 32-14 აჯობეს. „მიჩიგან სტეიტის“ რიგებში გრეის ვანსლოუტენი გამოირჩა, რომელმაც 17 მცდელობიდან 10 ზუსტი სროლით 22 ქულა და 7 მოხსნა დააგროვა. „ნორზვესტერნის“ მხრიდან დამარცხებულ გუნდში გრეის სალივანმა 23 ქულა ჩააგდო, კეისი ჰარტერმა კი 14. ქეროლაინ ლაუმ 9 ქულასთან ერთად 10 შედეგიანი გადაცემა გააკეთა, რითაც Big Ten-ის საუკეთესო ასისტენტის ტიტულისთვის ბრძოლაში დარჩა. „კატებთან“ მატჩამდე ბოლო ხუთი თამაშიდან ოთხის წაგების მიუხედავად, „სპარტელები“ მხოლოდ ერთი წუთის გარდა მთელი თამაშის განმავლობაში ლიდერობდნენ და სამქულიანების 50%-იანი სიზუსტით ისროლეს. ამ მატჩში გადამწყვეტი ბურთის დაკარგვები აღმოჩნდა. „ნორზვესტერნმა“ ბურთი 17-ჯერ დაკარგა, „მიჩიგან სტეიტმა“ კი – ხუთჯერ. „ნორზვესტერნს“ ჯერ კიდევ აქვს მათემატიკური შანსი Big Ten-ის ტურნირზე გასასვლელად. „კატები“ „ინდიანას“ და მე-15 ადგილს ერთი თამაშით ჩამორჩებიან, რჩებათ სამი შეხვედრა. მათ დარჩენილი სამი მატჩიდან ორი უნდა მოიგონ, რათა პლეი-ოფში მოხვედრის შანსი შეინარჩუნონ. ისტ ლანსინგში ანგარიში კეისი ჰარტერმა მარტივი ჩაგდებით გახსნა. თუმცა, მომდევნო ორი წუთის განმავლობაში ბურთის დაკარგვებმა „კატებს“ პრობლემები შეუქმნა და „სპარტელებმა“ 9-0 გაქცევა მოაწყვეს. გრეის სალივანის აცილებული ნახტომის შემდეგ, ტაილა თომასმა მოხსნა აიღო და ორი ქულა ჩააგდო, რითაც სტუმრებისთვის ქულების გვალვა დაასრულა. „კატებმა“ ქეროლაინ ლაუს სამქულიანის შემდეგ იმპულსის დაბრუნება სცადეს, მაგრამ „მიჩიგან სტეიტი“ ცხელი დარჩა და პირველ მედია ტაიმაუტზე 16-9 ანგარიშით გავიდა. ტაიმაუტის შემდეგ, გრეის ვანსლოუტენის მიერ მოედნის ცენტრში ბურთის სწრაფმა მოპარვამ MSU-ს დომინირება გააგრძელა და „სპარტელები“ ამის შემდეგ მხოლოდ ზრდიდნენ უპირატესობას. ლაუს და ქსამია უოლტონის ჩაგდებებმა დიდი ვერაფერი დააკლო „სპარტელების“ უპირატესობას, რადგან ყოველ „იისფერ“ ქულას „მწვანე“ მოჰყვებოდა. „მიჩიგან სტეიტი“ პირველი მეოთხედის შემდეგ 23-14 ლიდერობდა, დაასრულა რა მეოთხედი „ნორზვესტერნის“ მეექვსე ბურთის დაკარგვით ათ წუთში. სალივანმა დღის პირველი ოთხი ქულა მეორე მეოთხედის დასაწყისში დააგროვა, სამ წუთში ორჯერ ჩააგდო. „სპარტელების“ კიდევ ერთმა მოპარვამ და სამქულიანმა სხვაობა 13 ქულამდე გაზარდა, „ნორზვესტერნი“ მეორე მედია ტაიმაუტზე 31-18-ს აგებდა. მთავარმა მწვრთნელმა ჯო მაკკეონმა პაუზის შემდეგ გარკვეული ცვლილებები შეიტანა, მოედანზე ამპარო ლოპესი და კეტ რიგჰაიმერი გამოიყვანა. ამარომ სწრაფად იჩინა თავი, შეაღწია საღებავ ზონაში და ქულა ჩააგდო, რის შემდეგაც სამქულიანიც მიითვალა, რითაც „ნორზვესტერნის“ საერთო ქულათა რაოდენობა 20-ს გადააცილა. ნახევრის ბოლო სამი წუთის განმავლობაში „მიჩიგან სტეიტმა“ დომინირებდა ქულების მოპოვებაში, 50 ქულას გადააჭარბა და მეორე მეოთხედი 12-2 გაქცევით დაასრულა. „ნორზვესტერნის“ ერთადერთი ჩაგდება ჰარტერის მარცხენა ხელით ლეი-აპის დამსახურება იყო, რადგან ბურთის დაკარგვები კვლავ აწუხებდა უძლურ „უაილდკეტს“. „მიჩიგან სტეიტი“ შესვენებაზე კომფორტული 55-28 უპირატესობით გავიდა. ვანსლოუტენმა პირველ ტაიმში 16 ქულით კარიერის საუკეთესო შედეგი დააფიქსირა და „სპარტელებს“ 6 მოხსნითაც ლიდერობდა. მარა დაიკსტრამ ასევე 11 ქულა დააგროვა MSU-სთვის, რაც ძლიერ მეორე ვარიანტს ქმნიდა. „მწვანეებისთვის“ 19 ქულა ბურთის დაკარგვებიდან, 13 კი სწრაფი შეტევებიდან მოვიდა. „ნორზვესტერნი“ პირველ ტაიმში რიტმის პოვნას აშკარად გაჭირვებით ახერხებდა, თამაშიდან მხოლოდ 45%-იანი სიზუსტით ისროდა. შეტევაში ქულები თანაბრად იყო განაწილებული: სალივანმა, ლოპესმა და ლაუმ თითოეულმა ხუთი ქულა ჩააგდეს, ჰარტერი კი ექვსით ლიდერობდა. ბურთის დაკარგვებმა „კატები“ ადრევე დაღუპა, რადგან „ნორზვესტერნმა“ ბურთი 10-ჯერ დაკარგა პირველ ტაიმში. „მიჩიგან სტეიტმა“ ბურთი მხოლოდ ორჯერ დაკარგა. დაბრუნების შანსის მოსაპოვებლად, „კატებს“ თითქმის სრულყოფილი თამაში სჭირდებოდათ. შესვენების შემდეგ ეს ამოცანა რთული აღმოჩნდა. სალივანმა მეორე ტაიმი ცხლად დაიწყო, ზედიზედ ექვსი ქულა დააგროვა „ნორზვესტერნისთვის“, რითაც მისი საერთო ქულათა რაოდენობა 11-მდე მიიყვანა, მაგრამ გუნდის დანარჩენი წევრებისგან დახმარება არ მიუღია. „ნორზვესტერნის“ წამყვანი მეგოლის ორი აცილებული ნახტომის და უოლტონის ერთი აცილებული სროლის შედეგად, სტუმრებისთვის სამწუთიანი ქულების გვალვა დადგა. როდესაც „მიჩიგან სტეიტმა“ 70 ქულას გადააჭარბა, ჰარტერის ხუთმა და სალივანის ორმა ქულამ „ნორზვესტერნი“ ბოლოს და ბოლოს ორმოცეულში შეიყვანა. მესამე მეოთხედის ბოლოს, NU-მ იპოვა იმპულსის ნაპერწკლები, რომელიც ასე სასიცოცხლოდ სჭირდებოდა. მეოთხედის ბოლო ოთხ წუთში „კატები“ 11-8 ლიდერობდნენ, რათა სხვაობა 30 ქულამდე შეემცირებინათ. მეოთხე მეოთხედმა თავდაჯერებულობისთვის ცოტა რამ თუ გააჩინა. ჰარტერმა და ლაუმ თითო ქულა საჯარიმო ხაზიდან მოაგროვეს, თომასმა ჩაგდება დაამატა, სანამ ჯარიმებით გამოეთიშებოდა თამაშს, რეიჩელ მუტუმბომ „ნორზვესტერნის“ კარიერაში პირველი ქულები დააგროვა, ლოპესმა კი ორი ქულა დაამატა. სალივანმა ისარგებლა „გარბიჯ თაიმით“, ათი ქულა ჩააგდო და ჯამში 23-ით დაასრულა, მაგრამ ვერაფერმა შეძლო იმ უპირატესობის შემცირება, რომელიც „მიჩიგან სტეიტმა“ მთელი თამაშის განმავლობაში მოიპოვა. როდესაც საათმა ნულს მიაღწია, „ნორზვესტერნის“ ბედი გადაწყვეტილი იყო — გამაოგნებელი 104-68 სტუმრად წაგება, რომელიც ბოლო სასტვენამდე დიდი ხნით ადრე გადაწყდა. შემდეგ, „ნორზვესტერნი“ შინ ბრუნდება, რათა 22 თებერვალს, CST დროით 14:00 საათზე, მასპინძლოს შტატის მეტოქე „ილინოისს“ გადამწყვეტ მატჩში.