„ლოს-ანჯელეს კინგსმა“ ოლიმპიურ პაუზამდე არტემი პანარინი გაცვალა, რის შემდეგაც კევინ ფიალამ სეზონის დასასრულის მომასწავებელი ფეხის მოტეხილობა მიიღო მამაკაცთა ტურნირის შუაგულში, შვეიცარიის ნაკრებში თამაშისას. ეს მოვლენების სწრაფი განვითარებაა „კინგსისთვის“, რომელიც ცდილობს ზედიზედ მეხუთე სეზონში მოხვდეს სტენლის თასის პლეი-ოფში, დასავლეთ კონფერენციის გადატვირთულ გარემოში. ეს ასევე ამტკიცებს, თუ რატომ დარჩა NHL-ის ფრონტ ოფისების უმეტესობა აქტიური პაუზის განმავლობაში – იმის გამო, თუ რა არის სასწორზე 22 თებერვალს განაცხადის გაყინვის მოხსნისა და 25 თებერვალს რეგულარული სეზონის განრიგის განახლების შემდეგ. „კინგსი“ იმ ხუთ გუნდს შორისაა, რომლებიც „ანაჰაიმ დაქსს“ 10 ქულის ფარგლებში არიან, დასავლეთ კონფერენციის მეორე უაილდ ქარდის ადგილისთვის. აღმოსავლეთ კონფერენციაში, ექვსი გუნდი „ბოსტონ ბრუინსს“ 8 ქულის ფარგლებშია საბოლოო უაილდ ქარდის ადგილისთვის. მოთამაშეები, რომლებსაც ოლიმპიადაზე საკუთარი ერები არ წარმოუდგენიათ, ვარჯიშებს სამშაბათიდან განაახლებენ. გუნდებს 6 მარტის სავაჭრო დედლაინამდე აქვთ დრო, რათა განახორციელონ გაცვლები. და მიუხედავად იმისა, რომ განაცხადის გაყინვა ძალაშია, NHL-ის გენერალურ მენეჯერებს უფლება აქვთ ისაუბრონ ერთმანეთთან პაუზის განმავლობაში. მათ შეუძლიათ შეათანხმონ შესაძლო გაცვლის საფუძვლები, მაგრამ ვერავის ვერ გაცვლიან, სანამ გაყინვა არ დასრულდება. „არაფერი აჩერებს ხალხს საუბრისგან“, - თქვა „კოლუმბუს ბლუ ჯეკეტსის“ გენერალურმა მენეჯერმა და ჰოკეის ოპერაციების პრეზიდენტმა დონ უოდელმა. „უბრალოდ, ვერ გააფორმებ გარიგებას, რა თქმა უნდა. არ დაურეკავ ბიჭს, როდესაც ის ოლიმპიადაზე, მეხიკოში, მაიამიში ან სადმე სხვაგან არის და ეტყვი, რომ გაიცვალა.“ ასე რომ, სანამ გუნდებმა რამდენიმე დღე დაისვენეს სამსახურიდან, ეს ფაქტორები განაპირობებს იმას, თუ რატომ არ იყო ნამდვილად დიდი შესვენება ფრონტ ოფისებისთვის, რომლებიც ცდილობდნენ მოკლე ფანჯრის ნავიგაციას, რაც შეიძლება გადამწყვეტი აღმოჩნდეს პლეი-ოფში გასვლისთვის. გუნდის ადგილი იერარქიაში ყველაზე მნიშვნელოვანი ფაქტორია განაცხადის გაყინვის მოხსნის შემდეგ. „ჩვენი მიზანი ამ შესვენების დროს არის დავუკავშირდეთ ჩვენს [შეზღუდულ და შეუზღუდავ თავისუფალ აგენტებს], რათა გავარკვიოთ, სად არიან ისინი, რადგან სამი კვირის წინ, ჩვენ არ ვიბრძოდით პლეი-ოფის ადგილისთვის და ვფიქრობდი, რომ გამყიდველები ვიქნებოდით“, - თქვა უოდელმა. „ახლა ჩვენ სხვა მდგომარეობაში ვართ, სადაც შეიძლება გავხდეთ გამყიდველები ან მყიდველები. სხვა გუნდებსაც იგივე პროცესი აქვთ ამჟამად.“ NHL-ის ფრონტ ოფისები ყოველთვის მსჯელობენ თავიანთი გუნდის პლეი-ოფის შანსებზე. თებერვლის დადგომასთან ერთად, ისინი ემზადებიან გადაწყვეტილებების მისაღებად. ამ წელს განსხვავებული ის არის, თუ რა როლს თამაშობს ოლიმპიური პაუზა, განსაკუთრებით ტრავმის შემთხვევაში. ფრონტ ოფისებმა ბოლოს ეს გაითვალისწინეს 2014 წელს. გუნდებმა, რომლებიც იმ სეზონში სტენლის თასის ფინალში თამაშობდნენ – „ნიუ-იორკ რეინჯერსმა“ და საბოლოოდ ჩემპიონმა „კინგსმა“ – თითოეულმა ექვსზე მეტი მოთამაშე გააგზავნა სოჭის თამაშებზე. ორივე გუნდმა ის ოლიმპიადა უვნებლად გადალახა. თუმცა, სხვა გუნდებს იმ სეზონში კორექტირება მოუწიათ. „დეტროიტ რედ უინგსის“ ცენტრალურმა თავდამსხმელმა ჰენრიკ ზეტერბერგმა ოლიმპიადაზე მონაწილეობა ხერხემლის თიაქრის გამწვავების გამო შეწყვიტა. ზეტერბერგი „რედ უინგსის“ შემადგენლობაში მხოლოდ პლეი-ოფის პირველ რაუნდში დაბრუნდა. „მინესოტა უაილდის“ გენერალურ მენეჯერს ბილ გუერინს, რომელიც ასევე აშშ-ის ნაკრების გენერალური მენეჯერია, ოლიმპიადაზე ცხრა მოთამაშე ჰყავს, რომლებიც თავიანთი ერების სახელით იასპარეზებენ. ეს ნებისმიერი გუნდისთვის მეორე ყველაზე მაღალი მაჩვენებელია. „ტამპა ბეი ლაითნინგმა“ ათი მოთამაშე გააგზავნა. მიუხედავად იმისა, რომ ტრავმები ფაქტორია, გუერინმა თქვა, რომ მათზე ვერ იდარდებს, რადგან ისინი არავის კონტროლს არ ექვემდებარება. „ჩემი აზრით, ძალიან გაგვიმართლა, რომ ცხრა ოლიმპიელი გვყავს“, - თქვა გუერინმა. „ეს ნიშნავს, რომ გვყავს კარგი მოთამაშეები და კარგი გუნდი, და მათ აქვთ ცხოვრებაში ერთხელ მომხდარი უნიკალური შესაძლებლობა, რასაც ყველა ვემხრობით. რა თქმა უნდა, ყოველთვის არის რისკი. ასეთი რამის ურისკოდ გაკეთება შეუძლებელია, მაგრამ ღირს. თუ რამე მოხდება? ჩვენ მოვაგვარებთ ამას.“ „დალას სტარსის“ გენერალურმა მენეჯერმა ჯიმ ნილმა, კანადის ნაკრების ასისტენტ გენერალურმა მენეჯერმა, თქვა, რომ მისმა ფრონტ ოფისმა შიდა ჰოკეის ოპერაციების შეხვედრები პაუზამდე გამართა, რათა „სტარსს“ ოლიმპიურ შესვენებამდე ჰქონოდა გეგმა. ნილმა აღნიშნა, რომ ყველა გუნდი შიდა შეხვედრებისას საკუთარი კითხვების წინაშე დგას, ცდილობს შეაფასოს, რომელი გუნდები შეძლებენ პლეი-ოფის ადგილისთვის ბრძოლას და მოთამაშეების დამატებას დედლაინამდე, იმ გუნდების საპირისპიროდ, რომლებსაც შესაძლოა მოუწიოთ მოთამაშეების გაშვება, რადგან მათ დაკარგავენ. „სტარსმა“ ოლიმპიადაზე შვიდი მოთამაშე გაგზავნა და ცენტრალურ დივიზიონში მეორე ადგილისთვის „უაილდს“ ერთი ქულით ჩამორჩება. „ბევრი გუნდია გაურკვევლობაში“, - თქვა ნილმა. „ბევრი გუნდია პლეი-ოფის ბრძოლაში, და ვერ გადმოვცემ, რამდენად მნიშვნელოვანია გუნდებისა და ორგანიზაციებისთვის პლეი-ოფში მოხვედრა. ამ გუნდებს მოუწევთ გადაწყვეტილებების მიღება. მყიდველები არიან ისინი? გამყიდველები არიან? ეს დიდი გაურკვევლობაა. მაგრამ ჩვენ ჩვენი საშინაო დავალება შევასრულეთ და მზად ვართ.“ მილან-კორტინას თამაშებზე დამსწრე აღმასრულებლებმა თავიანთი ფრონტ ოფისის მოვალეობები ეროვნული ნაკრებების პასუხისმგებლობებთან უნდა შეათავსონ. „არ შეიძლება ორივეში ნახევრად იყო ჩართული ან ნახევრად არა“, - თქვა გუერინმა. „თითოეული მათგანი სრულ ყურადღებას მოითხოვს.“ ოლიმპიადაზე მყოფი გენერალური მენეჯერები დიდწილად ეყრდნობიან ასისტენტ გენერალურ მენეჯერებს.