ლივინიო, იტალია – რაც კარგად მთავრდება, ყველაფერი კარგია. მართლაც, სნოუბორდისტი რედ ჯერარდი კვლავ ცდილობს, მოიპოვოს მეორე ოლიმპიური ოქროს მედალი მამაკაცთა სლოუპსტაილში. მაგრამ რაც შეეხება იმ განსაცდელს, რომელიც მან ახლახან გადაიტანა? „საშინელება იყო,“ - თქვა მან. 15 თებერვალს, ლივინიოს სნოუ პარკში გამართული 30-კაციანი საკვალიფიკაციო ეტაპიდან, სადაც მხოლოდ 12 სნოუბორდისტი გადიოდა, ჯერარდმა მე-11 ადგილი დაიკავა. მიუხედავად ორი შედარებით სუფთა გარბენისა, აშკარა შეცდომების გარეშე, მისი მაღალი ქულა მეორე გარბენში (70.00) მას კვალიფიკაციის „ზღვარზე“ აყენებდა, როდესაც მის შემდეგ 20-ზე მეტ სნოუბორდისტს ჯერ კიდევ უნდა ეასპარეზა. მეტი: ყველაფერი, რაც უნდა იცოდეთ რედ ჯერარდის შესახებ: ოლიმპიური მედლების რაოდენობა, განრიგი და სხვა. ამ სნოუბორდისტებიდან ორმა – ნორვეგიელმა მონს როსლანდმა (69.63) და კანადელმა ელი ბუშარდმა (69.51) – 70-თან ახლოს ქულები მიიღეს. სხვებიც მიუახლოვდნენ ამ ნიშნულს. მიუხედავად ამისა, ჯერარდმა, თუმცა ძლივს, შეინარჩუნა საკმარისად ძლიერი პოზიცია, რათა 18 თებერვლის ოლიმპიური მამაკაცთა სლოუპსტაილის ფინალში გასულიყო. „სლოუპსტაილი ახლა იმ ეტაპზეა, სადაც 30 სნოუბორდისტია და ყველა 30-ს შეუძლია შეჯიბრის მოგება,“ - თქვა ჯერარდმა. „ეს ისეთი მძიმე თამაშია. უბრალოდ საშინლად ნერვიულობ.“ 12 ფინალისტიდან სამი ამერიკელი იყო. ჯეიკ კანტერმა შეჯიბრის დასაწყისში 70.53 ქულა დააგროვა, რომელიც ბოლომდე შეინარჩუნა. მან მე-10 ადგილი დაიკავა, ჯერარდზე ოდნავ წინ. ამასობაში, 17 წლის ოლი მარტინმა (78.30), რომელმაც ამ თამაშებზე Big Air შეჯიბრში მედალი მცირედით გამოტოვა, სლოუპსტაილის კვალიფიკაციაში მყარი მეექვსე ადგილი დაიკავა. „ეს ნამდვილად კარგი მოტივაცია იყო, რომ უკეთესად გამომსვლოდა და იმედია, პოდიუმზე ავალ,“ - თქვა მარტინმა. „...სლოუპსტაილი ნამდვილად უფრო მომწონს. უფრო უსაფრთხოდ მეჩვენება. შეგიძლია განაგრძო გარბენი. ის უფრო კრეატიულია. შენ შეგიძლია უფრო მეტად გამოხატო შენი პიროვნება ტრასაზე.“ ღონისძიების ორგანიზატორებმა მამაკაცთა და ქალთა სლოუპსტაილის საკვალიფიკაციო ეტაპები ერთი დღით ადრე გადმოიტანეს, 16 თებერვალს მოსალოდნელი ცუდი ამინდის შიშის გამო, რამაც მონაწილეთა გეგმებში ცვლილებები გამოიწვია. კანტერის შეყვარებული ახლახან ჩამოვიდაო, თქვა მან, და „ქალაქში სეირნობდა, რადგან ეგონა, რომ კიდევ ერთი სავარჯიშო დღე ჰქონდა,“ როდესაც ტექსტური შეტყობინება მიიღო, რომელმაც საპირისპირო ამბავი ამცნო. „ეს იყო საჩუქარიც და წყევლაც,“ - განაცხადა მან. „დრო არ მქონდა, რომ კარგად მეფიქრა ან ზედმეტად მეფიქრა. მაგრამ ამავდროულად, ისე ვერ მოვემზადე, როგორც მინდოდა.“ ჯერარდის თქმით, მან ცვლილების შესახებ წინა ღამეს, დაახლოებით 6 საათამდე არაფერი იცოდა. „ვარჯიშის შემდეგ, 2 საათზე, უკვე გვქონდა ვარაუდები (განრიგის ცვლილებაზე),“ - თქვა ჯერარდმა, „მაგრამ მათ კარგი სამუშაო შეასრულეს. გვითხრეს, რომ ამინდი უარესდებოდა და ვფიქრობ, სწორი გადაწყვეტილება მიიღეს. არ ვიცი. ჩემი ამინდის პროგნოზით, მომდევნო ორი-სამი დღე საკმაოდ რთული იქნება.“ ჯერარდმა ოქრო მოიპოვა სლოუპსტაილში პიონგჩანგში 2018 წელს და აკრიტიკებდა ფორმატს, რომელიც Big Air-ისა და სლოუპსტაილის მონაწილეებს ერთად აერთიანებს. ლივინიოში გამართული ამ უკანასკნელი საკვალიფიკაციო ეტაპის შემდეგ, მან მცირედი უკმაყოფილება გამოთქვა სლოუპსტაილის ქულების მინიჭების სისტემის მიმართ და თქვა, რომ დაბრუნდება და გადახედავს როგორც საკუთარ, ისე სხვების გარბენებს, რათა ფინალისთვის მოემზადოს. „აუცილებლად გადავხედავ ალბათ ტრასის ზედა მონაკვეთს, მოაჯირებს,“ - თქვა მან, „და ვეცდები, სხვების გარბენებსაც გადავხედო, რა მოეწონათ და ასე შემდეგ. უბრალოდ, ცოტა მეტ საშინაო დავალებას შევასრულებ.“