მილანი — ილია მალინინის სახეზე ყველაფერი ეწერა. პარასკევს, თავისუფალი პროგრამის შესრულების შემდეგ, ყინულის ცენტრში მდგარმა, ვეღარ მალავდა შფოთვასა და დაბნეულობას, იმედგაცრუებას — და სრულ გულისტკენას. ოქროს მედალი, რომელიც წამებით ადრე თითქმის გარდაუვალი ჩანდა, ახლა სრულიად მიუწვდომელი იყო. ყველაფერი, რისთვისაც ბოლო ოთხი წლის განმავლობაში და, ფაქტობრივად, მთელი ცხოვრება მუშაობდა, ოთხ დამღუპველ წუთში დასრულდა. მალინინმა, ორგზის მოქმედმა მსოფლიო ჩემპიონმა, რომელსაც 2023 წლიდან მოყოლებული დაუმარცხებელი სერია ჰქონდა, საოცარი მერვე ადგილი დაიკავა. არ იქნებოდა არც მედალი, არც პოდიუმზე ადგილი, მხოლოდ ათობით ჟურნალისტის კითხვები იმის შესახებ, თუ რა მოხდა არასწორად. „ვფიქრობდი, რომ ყველაფერი, რაც მჭირდებოდა, ის იყო, რომ გავსულიყავი და ვენდობოდი იმ პროცესს, რასაც ყოველთვის ვაკეთებდი ნებისმიერ შეჯიბრზე“, — განაცხადა 21 წლის მალინინმა. „მაგრამ, რა თქმა უნდა, ეს არ არის ჩვეულებრივი შეჯიბრი. ეს ოლიმპიადაა. ეს მართლაც რაღაც იყო, რამაც გამანადგურა, და უბრალოდ ვგრძნობდი, რომ კონტროლი არ მქონდა.“ მიუხედავად იმისა, რომ ამ მომენტში ეს მცირე ნუგეში იქნება მალინინისთვის, ის შორს არის ერთადერთი მაღალი დონის სპორტსმენისგან ბოლო წლებში, რომელიც ოლიმპიურ თამაშებზე მოლოდინების უნიკალური წნეხის მსხვერპლი გახდა, განსაკუთრებით მაშინ, როცა მისგან გამარჯვებას ელოდნენ. სიმონ ბაილსი, ისტორიაში უდიდესი ტანმოვარჯიშე, 2021 წლის თამაშების უმეტესი ნაწილის განმავლობაში მიუწვდომელი იყო, რადგან „თვისთის“ (mental block, რომელიც ჰაერში ორიენტაციის დაკარგვას იწვევს) ებრძოდა. მიკაელა შიფრინი, მსოფლიო თასის სერიებში ყველა დროის ყველაზე ტიტულოვანი ალპური მოთხილამურე, ცნობილია იმით, რომ ოლიმპიურ თამაშებზე უჭირდა. 2022 წელს მრავალ დისციპლინაში ოქროს მედლის ფავორიტად ითვლებოდა და ექვს რბოლაში იასპარეზა, თუმცა შიფრინი ხელცარიელი დაბრუნდა. 2026 წლის ორ რბოლაში არცერთხელ არ მიუღწევია პოდიუმზე, დარჩენილი აქვს კიდევ ერთი შეჯიბრი. მალინინის წინამორბედმა, ნეითან ჩენმა, მრავალგზის ეროვნულმა და მსოფლიო ჩემპიონმა, დამანგრეველი ოლიმპიური დებიუტი ჰქონდა 2018 წელს და საერთო ჯამში მეხუთე ადგილზე გავიდა. ბაილსი და ჩენი ორივე ესწრებოდნენ პარასკევის შეჯიბრს, მოგვიანებით კი ბაილსმა Threads-ზე დაწერა, რომ მალინინის გამო „სრულიად განადგურებული“ იყო. „ეს ოლიმპიადის მაგიაა, მაგრამ ილიას მსგავსი ადამიანისთვის, რომელიც აბსოლუტური ფავორიტი იყო, ეს სხვა სახის წნეხია, ვიდრე ნებისმიერი სხვა კონკურენტისთვის“, — განუცხადა ESPN-ს დოქტორმა უილსა ჩარლზ მალვომ, ყოფილმა პირველი დივიზიონის მძლეოსანმა, რომელიც შემდეგ სპორტულ ფსიქიატრად გადამზადდა. „და ეს მას კონკურენტულ უარყოფით მდგომარეობაში აყენებს, რადგან ყველა თვალი მასზეა. ყველა ელის, რომ ის იდეალური იქნება, მიუხედავად იმისა, რომ მოსაგებად სრულყოფილება არ არის საჭირო, მაგრამ მხოლოდ იმის ცოდნა, რომ ეს მოლოდინია, წნეხს სრულიად სხვა დონეზე ზრდის.“ ოთხი წლის წინ უფროსებში დებიუტის შემდეგ, მალინინი ფიგურული სრიალის უმსხვილეს ასპარეზობებზე გამოდიოდა, მსოფლიო ჩემპიონატებიდან გრან-პრის ფინალამდე. მაგრამ 2026 წელი მისი ოლიმპიური დებიუტი იყო. ის საკამათოდ დასახელდა შემცვლელად 2022 წელს ეროვნულ ჩემპიონატზე მეორე ადგილის დაკავების შემდეგ და მისი გამოუცდელობის გამო ოფიციალურ ადგილზე უარი ეთქვა. „მე ვუთხარი მათ, რომ პეკინში უნდა გაეგზავნათ, მაშინ ასე არ ვიასპარეზებდი“, — დაიჭირეს კამერაზე მალინინი, როცა ის პარასკევს „ქის-ენდ-ქრაი“ ზონაში იჯდა და ქულებს ელოდა. შეუძლებელია იმის ცოდნა, თუ რა განსხვავებას მოახდენდა ეს მონაწილეობა მილანში ამ კვირაში — ან გუნდურ და ინდივიდუალურ ღონისძიებებს შორის ოთხი პროგრამის შესრულების ეფექტი სულ რაღაც ექვს დღეში — მაგრამ მისი აზრი ძალაში რჩება. ოლიმპიური თამაშების გამოცდილება განსხვავებულია და არაფერია მსგავსი. ყურადღების ცენტრი გაძლიერებულია. წნეხი, მოთხოვნები — გულშემატკივრებისგან, მედიისა და სპონსორებისგან ერთნაირად — შეუდარებელია. ოლიმპიურ სოფელში ცხოვრებისა და სხვა სპორტსმენებთან ურთიერთობის გამოცდილებაც კი მკვეთრად განსხვავდება ნებისმიერი სხვა მოვლენისგან. დოქტორმა ჯესიკა ბარტლიმ, შეერთებული შტატების ოლიმპიური და პარაოლიმპიური კომიტეტის (USOPC) ფსიქოლოგიური მომსახურების უფროსმა დირექტორმა, განაცხადა, რომ ყველა გადაწყვეტილება და ვარიანტი, რომელიც ახალ გარემოს მოყვება, შეიძლება გადამეტებული იყოს. „არსებობს ყველა ეს სხვა მოვლენა და სხვა შესაძლებლობა, რომელზეც სპორტსმენებს აქვთ წვდომა“, — განუცხადა ბარტლიმ ESPN-ს. „გინდათ სხვა სპორტის ყურება? გსურთ გახსნის ცერემონიაზე წასვლა, მიუხედავად იმისა, რომ მეორე დღეს ასპარეზობთ? რაც ასეთი უნიკალურია, ის არის, რომ მუდმივად გიწევს ბალანსის დაცვა, რათა გამოიყენო ყველა ეს ერთხელ-ცხოვრებაში შესაძლებლობა და მაქსიმალურად ისარგებლო ამ გამოცდილებით, ამასთანავე, საუკეთესოდ იასპარეზო.“ მოციგურავე ჯორდან სტოლცი, კიდევ ერთი 21 წლის ამერიკელი, რომელსაც თამაშების წინ მაღალი მოლოდინები ჰქონდა, მოახერხა ამ მოლოდინების გამართლება, 500 მეტრსა და 1000 მეტრში ორი ოლიმპიური ოქროს მედლის მოგებით. მაგრამ აღსანიშნავია, რომ ეს მისი მეორე ოლიმპიური გამოსვლაა. 2022 წელს არცერთ ამ რბოლაში არ მოუპოვებია მედალი და არც ათეულში შესულა. USOPC აღიარებს იმ სპეციფიკურ წნეხს, რომელიც ოლიმპიურ თამაშებზე ასპარეზობას ახლავს. ბარტლიმ განმარტა, რომ მისი გუნდი ყველაფერს აკეთებს, რათა სპორტსმენები მოამზადოს იმისთვის, რაც მათ ელოდებათ — და მენტალური მომზადების მნიშვნელობისთვის. ყველა სპორტის სპორტსმენებს ეგზავნება ვირტუალური...