ფორტ მაიერსი, ფლორიდა — პაბლო ლოპესი ჰემონდის სტადიონის ბორცვიდან მოედნისკენ დაიძრა მორიგი ჩაწოდების შემდეგ, რითაც მოკლე ვარჯიში შეწყვიტა. ლოპესი თავის მესამე „შესვლაზე“ ანუ სიმულირებულ ინინგზე იმყოფებოდა, როდესაც იდაყვის ტკივილმა აიძულა, შეჩერებულიყო. ლოპესის მარჯვენა იდაყვის დისკომფორტის შესახებ ცნობამ დაჩრდილა „ტვინსის“ ბანაკის ისედაც პოზიტიური დღე. გუნდმა ორშაბათს სამხრეთ-დასავლეთ ფლორიდაში, საკუთარ კომპლექსში, სრული შემადგენლობით პირველი საგაზაფხულო ვარჯიში გამართა. „ტვინსი“ ლოპესს გამოკვლევებზე გააგზავნის და დამატებით ინფორმაციას ამის შემდეგ მიიღებს. „მას შემდეგ, რაც მან და (ქვევრების მწვრთნელმა) პიტ (მაკი)-მ ისაუბრეს, გადავწყვიტეთ, რომ სიფრთხილის გამო, ის მოედნიდან გაგვეყვანა. დავრწმუნდებით, რომ ის კარგადაა“, — განაცხადა მენეჯერმა დერეკ შელტონმა. სტარტერ ქვევრი სეზონისთვის მოსამზადებლად თანაგუნდელებზე წინ იყო, რადგან ის გეგმავდა მსოფლიო ბეისბოლის კლასიკაზე ვენესუელას სახელით მეორედ მონაწილეობას. ეს ამბავი ლოპესისთვის აღნიშნულ გეგმას საფრთხის ქვეშ აყენებს. ამჟამად, „ტვინსი“ ლოპესთან, მათ ერთ-ერთ წამყვან მოთამაშესთან, სიფრთხილით მოქმედებას გეგმავს. ლოპესი გასულ წელს ძალიან ეფექტური იყო, როდესაც თამაშობდა, მაგრამ მან მხოლოდ 14 სტარტი გააკეთა, რადგან სხვადასხვა ტრავმებს ებრძოდა — ბარძაყის კუნთის დაჭიმულობა, მხრის ტრავმა და წინამხრის დაჭიმულობა, რომელიც მან პოზიციის დაცვისას მიიღო, რის გამოც არაერთხელ აღმოჩნდა ტრავმირებულთა სიაში. „მე არ ვცხოვრობ სპეკულაციურ სამყაროში. ეს საშინელი ადგილია ამ თამაშში ყოფნისთვის,“ — განაცხადა შელტონმა. „ამჟამად, მიმაჩნია, რომ ძალიან კარგი დღე გვქონდა. მან ტკივილი იგრძნო. შევამოწმებთ და შემდეგ გადავწყვეტთ.“ დღე გუნდური შეხვედრით დაიწყო, სადაც შელტონმა, რომელმაც ამ ოფსეზონში როკო ბალდელი შეცვალა, სიტყვით მიმართა მოთამაშეებს და რამდენიმე თემაზე ისაუბრა, მათ შორის განზრახვაზე, პასუხისმგებლობაზე და გუნდის ერთიანობაზე. გუნდის აღმასრულებელმა თავმჯდომარემ, ტომ პოჰლადმაც ისაუბრა, რომლის გზავნილიც შელტონმა „ვნებიანად“ და „გულიდან წამოსულად“ შეაფასა. „როდესაც დღეს დილით ამ შეხვედრიდან გამოვედით, ძალიან კარგი შეგრძნება გვქონდა იმ გზავნილთან დაკავშირებით, რომლის მიწოდებაც, ვფიქრობ, გვინდოდა,“ — თქვა შელტონმა. მიუხედავად იმისა, რომ ქვევრები და ქეთჩერები ბანაკში უკვე რამდენიმე დღეა იმყოფებოდნენ და ყველა მოთამაშე კვირისთვის უკვე გამოცხადებული იყო, ორშაბათის ვარჯიშზე განსაკუთრებული აქტივობა შეინიშნებოდა. როგორც ყოველ წელს, ახალი სეზონის დასაწყისში იმედი არასდროს ქრება. მაშინაც კი, თუ გუნდის მოლოდინები კლუბის გარეთ მაღალი არ არის — პროგნოზები და ფსონების ხაზები მათ .500-ზე დაბალი შედეგების მქონე გუნდად მიიჩნევს — კლუბის შიგნით ოპტიმიზმია გამეფებული. „ისეთი შეგრძნებაა, თითქოს ყველა აღფრთოვანებულია ამ წლით. ამას ნამდვილად გრძნობ,“ — განაცხადა მესამე ბაზის დამცველმა როის ლუისმა. „ვფიქრობ, მზად ვართ ხალხის გასაოცრად. ამაზე არც კი უნდა ვთქვათ არაფერი. ხალხი უბრალოდ გვწერს ხოლმე. რაც არის, არის. კარგია. მე მზად ვარ ამისთვის.“