„ფალკონსის“ გარე ლაინბეკერები: პერსპექტივიდან საფრთხეებამდე პირსის დაკავების შემდეგ

„ფალკონსის“ გარე ლაინბეკერების ჯგუფის მიმართ არსებული დადებითი განწყობა სწრაფად გაქრა. ჯეიმს პირს უმცროსის დაკავება ყოფილი შეყვარებულის დევნის, მისი მანქანის დაჯახების და პოლიციისთვის წინააღმდეგობის გაწევის სერიოზული ბრალდებებით ნიშნავს, რომ გუნდში მისი მომავალი ძალზე გაურკვეველია, სულ რაღაც რამდენიმე კვირის შემდეგ, რაც მან 2025 წელი დაასრულა „ფალკონსის“ ახალწვეულთა რეკორდით – 10.5 სეკით. ლეონარდ ფლოიდი, არნოლდ ებიკეტი, დეანჯელო მელოუნი და ხალიდ კარიმი თავისუფალი აგენტები არიან, რაც 2026 წლისთვის მხოლოდ ჯალონ უოკერს ტოვებს გარანტირებულ მოთამაშედ. მაგრამ როგორი წელი იყო 2025, არა? მოდით, გადავხედოთ გასულ სეზონს და ვისაუბროთ მომავალზე. პირსმა თავისი შთამბეჭდავი სეკების რაოდენობით გარკვეულწილად დაჩრდილა უოკერი, მაგრამ დაფარვისას ზოგიერთი სირთულის მიუხედავად, ჯორჯიის შტატის წარმომადგენელი შესანიშნავი იყო თავის სადებიუტო სეზონში. მიუხედავად ტრავმებისა, რომლებმაც თავიდანვე შეზღუდა იგი, უოკერი გამორჩეული მცველი აღმოჩნდა გაშვების წინააღმდეგ – ატლანტაში ასეთი მოთამაშეების მცირე ნაწილიდან ერთ-ერთი – რომელმაც საკმარისი დიდი თამაშის პოტენციალი და პასის შეტევის უნარი შემატა, რათა ის 2025 წელს დაცვის შესანიშნავ ნაწილად ექცია. უოკერს ჰქონდა 29 ზეწოლა (pressures) – გუნდში მეხუთე უმაღლესი მაჩვენებელი – და მესამე იყო სეკებში. ის ბურთთან სწრაფად მიდიოდა გაშვებისას და არასწორად შეასრულა მისი ტეკლის მცდელობების მხოლოდ 5%, რაც მის საიმედოობას, ინსტინქტებსა და ძალას აჩვენებდა. უოკერი გუნდში ლიდერი გახდა ორი იძულებითი ფამბლით, რაც ნათელს ხდიდა, რომ ამ მხრივაც მას უსიამოვნებების შექმნა შეეძლო. აქ განსახილველი არანაირი „წითელი დროშა“ არ არის. უოკერი მხოლოდ გაუმჯობესდება, რადგან ის გააუმჯობესებს თავის დაფარვის უნარებს და დახვეწავს პასის შეტევის შესაძლებლობებს, ხოლო თანაგუნდელები და მწვრთნელები აღფრთოვანებულნი იყვნენ მისი ლიდერობითა და დამოკიდებულებით. მცირეა კითხვა იმის შესახებ, რომ თუ ის ჯანმრთელობას შეინარჩუნებს, უოკერი ატლანტაში ძლიერი ძალა და გრძელვადიანი გუნდის კაპიტანი იქნება, და „ფალკონსს“ სჭირდება, რომ ის ზუსტად ისეთივე კარგი იყოს, როგორსაც ისინი (და მე) ვფიქრობთ, რომ შეუძლია. პირსმა ძლიერი სტარტი აიღო რვა ზეწოლით პირველ ორ კვირაში, მაგრამ შემდეგ ხუთ კვირაში მხოლოდ ხუთი ზეწოლა და პირველ ცხრა კვირაში სულ ერთი სეკი ჰქონდა. ჩანდა, რომ მას სასარგებლო, მაგრამ არა სანახაობრივი სადებიუტო სეზონი ექნებოდა – მისი დაცვა გაშვების წინააღმდეგ ზოგჯერ საკმაოდ საშინელი იყო – სანამ მე-9 კვირაში „პატრიოტსის“ წინააღმდეგ არ „აინთო“. ამ მომენტიდან მოყოლებული, პირსის დაცვა გაშვების წინააღმდეგ გაუმჯობესდა ცვალებადი ტემპით და მან სეზონის ბოლო რვა კვირის განმავლობაში დააგროვა 32 ზეწოლა, 9.5 სეკი და 14 გაჩერება. მისი განთქმული პასის შეტევის უნარი ამუშავდა, პირსი რეგულარულად ამარცხებდა ღირსეულ ტეკლებს და ქაოსს თესავდა, ხოლო ნელი ტრანსფორმაცია უფრო მრავალმხრივ მოთამაშედ მას წლის საუკეთესო დაცვითი ახალწვეულის ჯილდოს ფავორიტად აქცევდა, რომელშიც მან მესამე ადგილი დაიკავა. ეს საკმარისი იყო იმისთვის, რომ მას „ფალკონსის“ ახალწვეულთა სარეკორდო მაჩვენებელი მიეღო სეკებში და იგი ვიკ ბიზლის ან ჯონ აბრაჰამის შემდეგ ყველაზე პერსპექტიულ გრძელვადიან პასის შემტევად ექცია. პრობლემა, რა თქმა უნდა, ისაა, რომ არ არსებობს გარანტია, რომ ის ითამაშებს „ფალკონსში“ ან NFL-ში მომავალ წელს, ან უკიდურეს შემთხვევაში, საერთოდ. პირსი ამ თვის დასაწყისში დააკავეს და მრავალი მძიმე დანაშაული დასდეს ბრალად, მათ შორის ყოფილი შეყვარებულის დევნა, მისი მანქანისთვის არაერთხელ დაჯახება პოლიციაში წასვლის აღკვეთის მიზნით, პოლიციელის მანქანით დაჭერა, პოლიციისგან გაქცევა და შემდეგ დაკავებისთვის წინააღმდეგობის გაწევა, ამ უკანასკნელი ფაქტის ვიდეო ჩანაწერიც არსებობს. იმის გათვალისწინებით, რომ მას შეეძლო სერიოზული დაზიანებები მიეყენებინა ან მოეკლა ყოფილი შეყვარებული ან საკუთარი თავი, და რომ პოლიციელები და პროკურორები არ არიან ცნობილი შემწყნარებლობით პოლიციასთან დაკავშირებული დანაშაულების მიმართ, პირსის ბრალდებები არ უნდა იყოს უგულებელყოფილი, და არსებობს პატიმრობის ძალიან რეალური პოტენციალი, მიუხედავად იმისა, რომ ჩვენ ყველას ჯანსაღი სკეპტიციზმი გვაქვს ცნობილი სპორტსმენების მიმართ ამ მხრივ. „ფალკონსის“ ყველაზე ამაღელვებელი პასის შემტევი მრავალი, მრავალი წლის განმავლობაში ისეთი ბრალდებების წინაშე დგას, რაც იმას ნიშნავს, რომ შესაძლოა მან 2026 წლის სეზონი ან თუნდაც მთელი კარიერა გადააგდო, და „ფალკონსმა“ უნდა დაგეგმოს ისე, თითქოს ის არ ეყოლებათ ამ მომავალი სეზონის მნიშვნელოვანი ნაწილისთვის. წლის დასაწყისში ფლოიდმა ოთხ კვირაში ორი სეკი დააგროვა, შემდეგ კი სეზონის ბოლო 13 კვირაში 1.5 სეკი. მიუხედავად იმისა, რომ პასის შეტევის პროდუქტიულობა არ იყო მაღალი – მისი ზეწოლის საერთო რაოდენობა Pro Football Focus-ის მიხედვით ყველაზე დაბალი იყო 2017 წლის შემდეგ – ის საკმარისად სასარგებლო იყო გაშვების წინააღმდეგ და ზოგჯერ დაფარვაშიც, რათა გუნდის როტაციის ღირებული წევრი ყოფილიყო. ის ფაქტი, რომ მისი პროდუქტიულობა ადრეულ ეტაპზე გამოვლინდა, როდესაც ახალწვეულები ან დაშავებულები იყვნენ ან ჯერ კიდევ ერკვეოდნენ სიტუაციაში, ძალიან დაეხმარა. იმის გათვალისწინებით, რომ 2026 წელს ის 34 წლის იქნება და მისი ბოლო სამი სეზონი მცირე, მაგრამ მკაფიო დაღმასვლის ნიშნებს აჩვენებს, ფლოიდი ალბათ არ დაბრუნდება, თუ არ დათანხმდება იაფ კონტრაქტზე თამაშს. მისი, როგორც ვეტერანი მოთამაშის და გამძლე, სასარგებლო გარე ლაინბეკერის ყოლა 2025 წელს მაინც ბევრს ნიშნავდა. როგორც ყოველთვის, ებიკეტი წელიწადის განმავლობაში ძლიერდებოდა. წინა წლებისგან განსხვავებით, მისთვის შესაძლებლობა არ იყო. ებიკეტიმ 2025 წელს კარიერაში ყველაზე ცოტა სნეპი ითამაშა, რადგან ჯეფ ულბრიხის დაცვაში მისი პოზიცია გარკვეულწილად შესუსტდა. მის 25 ზეწოლა 384 სნეპში ცუდი არ იყო – ფლოიდს ჰქონდა 36 ზეწოლა 460 სნეპში, შედარებისთვის – და ებიკეტი უფრო მეტ ზეწოლას ახდენდა, როდესაც მეტ სნეპს იღებდა. მაგრამ მთლიანობაში მან მხოლოდ ორი სეკი მოახერხა, იყო აშკარა მეოთხე...