გასულ სეზონში, ახლად დანიშნულმა მთავარმა მწვრთნელმა მაიკ ვრაბელმა შთამბეჭდავად დაიწყო მუშაობა, როდესაც ყოფილ „All-Pro“ მიმღებ სტეფონ დიგსს სამწლიანი კონტრაქტი გაუფორმა. დიგსმა პირველ წელს მოლოდინს გადააჭარბა და „ნიუ ინგლენდ პატრიოტსის“ სუპერ ბოულისკენ სვლაში 1000 იარდი დააგროვა. თუმცა, მისი ლიმიტაციები პლეი-ოფის ნაკლებად გამორჩეული გამოსვლის დროს გამოვლინდა. მომდევნო სეზონში, მისი ხელფასი გასამმაგდება, რადგან ის 26 მილიონ დოლარზე მეტს გამოიმუშავებს. მან თაყვანისმცემლების სიყვარული დაიმსახურა „ფოქსბოროში“ გატარებულ ერთ სეზონში, მაგრამ ამგვარი კონტრაქტი უბრალოდ არ არის განხორციელებადი გუნდისთვის, რომელსაც სჭირდება ფეხბურთში საუკეთესო კუთხის მცველის შენარჩუნება და პას-რაშის გაძლიერება. აქ შემოდის „ინდიანაპოლის კოლტსის“ ვაიდ რისივერი ალეხ პირსი. პირსმა გასულ წელს ჩუმად დააგროვა კარიერაში პირველი 1000-იარდიანი სეზონი დენიელ ჯონსის, ფილიპ რივერსის და სხვა ქორთერბექების პასებით. 25 წლის ფეხბურთელს დიდი ხელფასი ემუქრება მას შემდეგ, რაც „კოლტსმა“ მისი სადებიუტო კონტრაქტის ვადა ამოეწურა, და NBC Sports Boston-ის ფილ პერის სურს, რომ „პატრიოტებმა“ დაფარონ ეს ხარჯი. „გააუმჯობესეთ თქვენი შეტევის არსენალი დრეიკ მეისთვის, და მე ერთ კონკრეტულ სახელს დავასახელებ: ალეხ პირსი, რომელიც ფეხბურთში ერთ-ერთი ყველაზე ეფექტური ღრმა მუქარაა“, – წერდა პერი. „დააწყვილეთ ის ახალგაზრდა ქორთერბექთან, რომელსაც უყვარს ბურთის მოედანი ღრმად გადაგდება. ის უახლოეს მომავალში თქვენი X მიმღები იქნება.“ ამ საკითხში სრულად ვეთანხმები პერის. 6 ფუტი და 3 ინჩის სიმაღლის ეს ფლეიმეიქერი ცნობილია თავისი ფიზიკურობით, რაც ზუსტად ისეთი პიროვნული თვისებაა, როგორიც ვრაბელს გუნდში მოჰყავს. ის ისეთი ტიპის მოთამაშეა, რომელიც გაირჯება გაშვების თამაშში და აქვს ძლიერი ხელები დაცვის შუა ზონაში. პირსი უფრო ათლეტური მაკ ჰოლინსია, და ამ ორის მოედანზე წყვილ ტაიტ ენდთან ერთად დაყენება ისეთივე მიმზიდველი კადრების კომბინაციაა, როგორსაც შეტევის კოორდინატორი ჯოშ მაკდენიელსი ისურვებდა. „თქვენ მაინც გყავთ კეიშონ ბუტი, რომელსაც შეუძლია მსგავსი რაღაცეების გაკეთება, თუმცა ის ტიპიური X მიმღებია. ასე რომ, შესაძლოა ეს მისთვის ნაკლებ სამუშაოს ნიშნავდეს, თუ ისინი ალეხ პირსს გაიფორმებდნენ“, – წერდა პერი. „მაგრამ ჰოლინსის, პირსის, ბუტის, (დემარიო) დუგლასის, უილიამსის შემადგენლობა, ჩემთვის არის ჯგუფი, რომელსაც აქვს სისწრაფე და გარკვეული ფეთქებადი თამაშის შექმნის უნარი, რაც შესანიშნავად ერწყმის თქვენს ფეთქებად ქორთერბექს.“ უნდა გაიფორმონ თუ არა „პატრიოტებმა“ ტაირიკ ჰილი „დოლფინსიდან“ მისი გათავისუფლების შემდეგ?