როდესაც მაიკ როუდსი თავდაპირველად დაიქირავეს 2023 წლის მარტში (ჩემს დაბადების დღეზე, სხვათა შორის), მაშინვე გაჩნდა განცდა, რომ ეს იყო ხარისხიანი შენაძენი, რომელსაც პენ სტეიტი წლების წინ ვერ შეძლებდა. ბოლოს და ბოლოს, ეს იყო ადამიანი, რომელმაც წარმატებას მიაღწია რამდენიმე ადგილას, მათ შორის VCU-ში, სადაც მან „რემსი“ ექვს წელიწადში სამჯერ გაიყვანა NCAA ტურნირზე და ახლახან მოიგო Atlantic-10-ის ჩემპიონატი. ეს ნამდვილად სჯობდა ისეთი მწვრთნელის დაქირავებას, ვინც East Tennessee State-ში ან Boston University-ში მთავარ მწვრთნელად მუშაობდა, ან ასისტენტს მთავარი მწვრთნელის გამოცდილების გარეშე. სამწუხაროდ, ყველაფერი ყოველთვის ისე არ ხდება, როგორც იმედოვნებ, და ამის წერა სიხარულს არ მანიჭებს, იმის გათვალისწინებით, რომ პენ სტეიტის კალათბურთის მწვრთნელებთან მიმართებაში განსაკუთრებით მომთმენი ვარ. თუმცა, ამ ეტაპზე კრისტალურად ნათელია, რომ როუდსის მოღვაწეობა ჰეფი ველში სრული კრახით დასრულდა და დროა ბოლო მოეღოს ამ ტანჯვას. დიახ, მოსალოდნელი იყო, რომ გუნდს გაუჭირდებოდა ამ სეზონში გასული წლის რამდენიმე ძირითადი მოთამაშის დაკარგვის შემდეგ, მაგრამ ის სტილი, რომლითაც ისინი აგებენ თამაშებს – შეტევის სრული იდენტობის არქონით, სანდო პერიმეტრის მსროლელების ნაკლებობით, სანდო პოსტ-თამაშის არარსებობით, კონკურენტული სულისკვეთების ნაკლებობით და, ალბათ, ყველაზე გაუმართლებელი მწვრთნელისთვის, რომელიც თავს დაცვაზე ორიენტირებულად მიიჩნევს: აბსოლუტურად საშინელი დაცვით – ყოვლად მიუღებელია. რამდენად საშინელია PSU-ის დაცვა ამ სეზონში? იგი 365 NCAA დივიზიონ 1-ის მამაკაცთა საკალათბურთო პროგრამიდან 363-ე ადგილზეა KenPom-ის „ეფექტური სროლის პროცენტული დაცვის“ კატეგორიაში, ასევე 350-ე ადგილზე ან მის ქვემოთაა დაცვაში სამქულიანების (360-ე), ორქულიანების (347-ე), საჯარიმოების (348-ე) და ბლოკების (354-ე) პროცენტული მაჩვენებლით. მათ 14 მარცხიდან ცხრაში 80 ქულაზე მეტი გაუშვეს Big Ten-ში, ამ მარცხებიდან ექვსში 90 ქულაზე მეტი, და ორჯერ 100 ქულაზე მეტი. მუდმივ ხუმრობად იქცა ის, რომ შემთხვევითი მოწინააღმდეგე მოთამაშე, რომელსაც საუკეთესო შემთხვევაში საშუალო სეზონი ჰქონდა, 30-ზე მეტ ქულას აგროვებს და რამდენიმე სამქულიანს აგდებს „ნიტანი ლაიონსის“ წინააღმდეგ, ყველაზე გამორჩეული კი მერილენდის დიგი კოიტის 43-ქულიანი გამოსვლა იყო. არა მხოლოდ წლევანდელი PSU-ის გუნდი იყო ბოლო პერიოდის ერთ-ერთი ყველაზე უყურებელი, არამედ მომავლის დიდი იმედიც არ არის. კოლეჯის სპორტის დღევანდელ კლიმატში, ვერ ელოდები, რომ ყველაზე ნიჭიერი მოთამაშეები დარჩებიან, სანამ სამწვრთნელო შტაბი შეეცდება მეტი ნიჭის მოზიდვას მათ დასახმარებლად. სატრანსფერო პორტალი იმოქმედებს და პროგრამის ტრაექტორიის გათვალისწინებით სამი წლის გაუარესებული შედეგების შემდეგ, როუდსსა და მის შტაბს ძალიან გაუჭირდებათ იმის ჩანაცვლება, რასაც სავარაუდოდ დაკარგავენ, რაც კიდევ უფრო მეტ უყურებელ კალათბურთს გამოიწვევს, რომელსაც ისინი, ვინც სეზონის ამ ეტაპზე საკმარისად სადისტები არიან, რომ თვალყური ადევნონ, სისიფესეულ ამოცანასავით გაუძლებენ მომავალ სეზონშიც. ვაცნობიერებ, რომ პეტ კრაფტს ყველაზე ნაკლებად სურს ფეხბურთის მწვრთნელისა და მამაკაცთა კალათბურთის მწვრთნელის შეცვლა ერთსა და იმავე აკადემიურ წელს. თუმცა, ფეხბურთის გარდა, თქვენი ყველაზე შემოსავლიანი პროგრამის ასე წარუმატებლად ყოფნა მიუღებლად მიმაჩნია. მოხდება ეს მას შემდეგ, რაც გუნდი გამოვარდება Big Ten ტურნირის პირველ რაუნდში, თუ ხვალვე და ჯო კრისპინი დაინიშნება დროებით მთავარ მწვრთნელად შანსით, რომ ტერი სმიტის მსგავსად შთააგონოს გუნდი და შთამაგონებელი თამაში აჩვენებინოს სეზონის ბოლოსკენ – როუდსის დრო პენ სტეიტის მთავარი საკალათბურთო მწვრთნელის პოსტზე უნდა დასრულდეს ადრე თუ გვიან.