რაც სეზონის დარჩენილ ნაწილში გამარჯვების მოპოვების საუკეთესო შანსი უნდა ყოფილიყო, პენ სტეიტმა სრული კრახი განიცადა. საშინელმა დაცვამ, ბურთის უყურადღებო შენახვამ და კატასტროფულმა სროლებმა რატგერსს საშუალება მისცა, 11-0 დაწინაურებულიყო, ნიტანი ლაიონსმა კი ანგარიში მხოლოდ მაშინ გახსნა, როცა კეიდენ მინგოს შუალედური ნახტომი ჩააგდო ტაიმის 13:28 წუთზე. საშინელება ტაიმის ბოლომდე გაგრძელდა, რადგან რატგერსი გასახდელში 39-20 უპირატესობით გავიდა, რაც მისი ყველაზე დიდი ნახევარტაიმის უპირატესობა იყო Big Ten კონფერენციის წევრად ყოფნის ისტორიაში. მეორე ნახევარში კლასიკური სცენარი განვითარდა: „პენ სტეიტი საშინელი სტარტის შემდეგ უკან იხევს, მაგრამ მაინც ვერ ახერხებს გამარჯვებას“, რადგან ნიტანი ლაიონსმა მოახერხა 20-ქულიანი სხვაობის რვამდე შემცირება თამაშის დასრულებამდე სამ წუთზე ნაკლები დროით ადრე, თუმცა სკარლეტ ნაითსმა საკუთარი ზუსტი სროლებით შეაჩერა ეს აღმავლობა და საბოლოოდ, გაიმარჯვა მთელი მატჩის განმავლობაში ლიდერობის შენარჩუნებით. **მოთამაშეთა სტატისტიკა:** * ჯოშ რიდი – 22 ქულა, 6 მოხსნა * კეიდენ მინგო – 16 ქულა, 6 პასი ეს იყო რიდის კარიერის საუკეთესო საღამო ქულების მხრივ, რომელმაც PSU-ს მეორე ნახევარში სხვაობის შემცირებაში დაეხმარა. ამავდროულად, მინგოს 16 ქულას ექვსი შედეგიანი პასი დაემატა. **ფავორიტები??** გჯერათ თუ არა, ნიტანი ლაიონსი ამ თამაშის წინ 4.5 ქულით ფავორიტად ითვლებოდა. ვფიქრობ, ფავორიტის სტატუსის ზეწოლა მათთვის ზედმეტი აღმოჩნდა. **დაბრუნება ფსკერზე** ამ ღამის მარცხის შემდეგ PSU კონფერენციაში 2-14 ბალანსით რჩება, რაც საკმარისია იმისთვის, რომ კვლავ ბოლო ადგილზე აღმოჩნდეს. იმის გათვალისწინებით, რომ მომავალი განრიგი მოიცავს ნებრასკას სტუმრად, აიოვასა და ოჰაიო სტეიტს სახლში, ასევე რატგერსთან განმეორებით შეხვედრას, დიდი ალბათობით ისინი ფსკერზე დარჩებიან. პენ სტეიტი (11-16, 2-14) ამ შაბათ-კვირას ნებრასკას ესტუმრება, სადაც მეცხრე ადგილზე მყოფ „კორნჰასკერსს“ (22-4, 11-4) დაუპირისპირდება. თუკი ნამდვილად ასე გძულთ საკუთარი თავი, თამაში შაბათს, 21 თებერვალს, აღმოსავლეთის დროით 14:00 საათზე, Big Ten Network-ზე გაიმართება.