მილანი — ფიგურული სრიალი ოლიმპიური სპორტის სახეობაა ზამთრის ოლიმპიადების არსებობამდე დიდი ხნით ადრე. მართლაც: მამაკაცების, ქალების და წყვილთა სრიალის ღონისძიებები 1908 წლის ზაფხულის ოლიმპიურ თამაშებზე გაიმართა; ზამთრის თამაშების დებიუტი კი 1924 წლამდე, საფრანგეთის ქალაქ შამონიში, არ შედგა. ცეკვა ყინულზეც კი ახლა 50-წლიანი ისტორიით გამოირჩევა, რომელიც 1976 წელს ინსბრუკში დაიწყო. გუნდური სრიალი, ამის საპირისპიროდ, თითქმის სრულიად ახალია, ის მხოლოდ 2014 წელს სოჭის ოლიმპიადიდან იწყება. ეროვნული გუნდები, გუნდური შეჯიბრის მეოთხე გამეორებაზე, კვლავ აზუსტებენ, თუ როგორ უნდა შეარჩიონ საკუთარი შემადგენლობები როგორც გუნდური, ისე ინდივიდუალური წარმატების მაქსიმიზაციისთვის. რადგან გუნდური სრიალის არც ისე საიდუმლო სიმართლე ასეთია: მას შეუძლია მნიშვნელოვანი გავლენა მოახდინოს სპორტსმენის ინდივიდუალურ გამოსვლაზე. რადგან გუნდური ღონისძიება ოლიმპიურ თამაშებს იწყებს და რადგან ოლიმპიადა ძალიან მჭიდრო ვადებში ტარდება, გუნდური შეჯიბრის ფიზიკურმა და ემოციურმა დატვირთვამ შეიძლება ინდივიდუალურ გამოსვლებზეც იქონიოს გავლენა, რამაც შეიძლება სპორტსმენების ოცნებები დაანგრიოს. წელს, მილანში, გუნდური სრიალი გახსნის ცერემონიამდეც კი დაიწყო და კვირას, 8 თებერვლამდე გაგრძელდა. მომდევნო დღეს ცეკვა ყინულზე მოცეკვავეებმა მოკლე პროგრამა დაიწყეს, სამშაბათს კი მამაკაცთა სრიალი გაიმართა. იმის გათვალისწინებით, რომ შეერთებულმა შტატებმა ორივე ამ გუნდურ სეგმენტში იგივე სპორტსმენები გამოიყენა — ყინულზე მოცეკვავეები მედისონ ჩოკი და ევან ბეიტსი, და მამაკაცთა მოციგურავე ილია მალინინი — სამართლიანია ვივარაუდოთ, თუ რა გავლენა შეიძლება ჰქონოდა სწრაფ ცვლილებას. „ჩვენ ცოტა მეტი დრო გვქონდა, ვიდრე ჩვენს სხვა თანაგუნდელებს“, — თქვა წყვილთა მოცეკვავე ელი კამმა, რომელმაც პარტნიორ დენი ო'შისთან ერთად ორივე გუნდურ ღონისძიებაში იასპარეზა, მაგრამ სრული კვირა ჰქონდა აღსადგენად. (ქალებს ცხრა დღე აქვთ სრიალებს შორის). „ვერ წარმომიდგენია, რომ მომდევნო დღეს ზედიზედ პროგრამების შესრულება მომიწიოს. ... ამდენი ხნის განმავლობაში კონცენტრაციის შენარჩუნება ნამდვილად ძალიან რთულია. ამიტომ სულაც არ მშურს მათი.“ „ჩვენ კონკრეტულად ამისთვის ვემზადებოდით. ვიცოდით, რომ ეს მოხდებოდა“, — თქვა ო’შიმ. „ჩვენ წარსულშიც გვქონდა ზედიზედ შეჯიბრებები. ... ორი წლის წინ, ჩვენ დავასრულეთ ეროვნული ჩემპიონატი (ოჰაიოში) და თვითმფრინავით შანხაიში გავფრინდით (ოთხი კონტინენტის თასისთვის) ... და მედალი მოვიპოვეთ იმ ოთხი კონტინენტის თასზე.“ მიუხედავად იმისა, რომ ჩოკმა განრიგს არ დააბრალა მათი ვერცხლის მედალი, მან აღნიშნა ის დატვირთვა, რაც მან და ბეიტსმა თამაშების დასაწყისში განიცადეს. „ჩვენ ოლიმპიადაზე ექვს დღეში ოთხჯერ გამოვედით“, — თქვა ბეიტსმა გასულ კვირას. „ასეთი რამ არასდროს გაგვიკეთებია. ამას იმდენი გონებრივი ძალა და დისციპლინა დასჭირდა, რომ ბოლო ექვსი დღის განმავლობაში კონცენტრირებული ვყოფილიყავით და ოთხი შესანიშნავი გამოსვლა გვქონოდა.“ ილია მალინინმა, რომელმაც დრამატულად მიიყვანა შეერთებული შტატები გამარჯვებამდე გუნდურ ღონისძიებაში, მაგრამ ინდივიდუალურ გამოსვლაში წარუმატებლობა განიცადა, თავის გაჭირვებას განრიგს არ დააბრალა. თუმცა აღსანიშნავია, რომ ის, ალბათ, არ შეასრულებდა მეორე გუნდურ თავისუფალ პროგრამას, თუ შეერთებულ შტატებს მეტი ქულის უპირატესობა ექნებოდა. ამან შესაძლოა გავლენა მოახდინა ან არ მოახდინა მის მენტალურ მდგომარეობაზე მის პირად თავისუფალ პროგრამამდე, სადაც ყინულზე ჩავარდა, მაგრამ ამან ნამდვილად დაასუსტა მისი ფიზიკური მდგომარეობა. გუნდური ღონისძიება, ცხადია, არსად არ მიდის, მაგრამ შეიძლება თუ არა შეიცვალოს განრიგი? შესაძლოა, ინდივიდუალური შეჯიბრებები პირველი იყოს? „ჩვენ ნამდვილად ვამჯობინებდით, რომ ინდივიდუალური შეჯიბრებები პირველი ყოფილიყო, შემდეგ კი გუნდური ღონისძიება“, — თქვა ო’შიმ კვირის დასაწყისში. „ეს სპორტსმენებს საშუალებას მისცემდა, უფრო მეტად ჩართულიყვნენ გუნდური ღონისძიებისთვის დამახასიათებელ სადღესასწაულო ატმოსფეროში და ცოტა უფრო მეტად მოდუნებულიყვნენ სხვა სპორტსმენების ყურებისას და საკუთარი გუნდის გულშემატკივრობისას.“ სხვა მოციგურავეებს ოდნავ განსხვავებული შეხედულებები ჰქონდათ. „ჩემი აზრით, ვფიქრობ, რომ ჯერ გუნდური ღონისძიების, შემდეგ კი ინდივიდუალური ღონისძიების ჩატარება უკეთესია“, — თქვა იაპონელმა მასაია მორიტამ თარჯიმნის მეშვეობით. „იაპონიის ნაკრების მოტივაცია გაიზარდა.“ „მოხარული ვარ, რომ მაქვს ეს შესაძლებლობა (ჯერ გუნდურად სრიალი)“, — თქვა იტალიელმა სარა კონტიმ თარჯიმნის მეშვეობით. „არ მინდა ამას ვარჯიში ვუწოდო, რადგან ეს ვარჯიში არ არის, მაგრამ არც ზეწოლას ვგრძნობ. ... გუნდურმა სულისკვეთებამ ძალიან დამეხმარა დაძაბულობის მოხსნაში.“ ფიგურული სრიალი ისეთი მასიური ოლიმპიური სანახაობრივი მოვლენაა, რომ გუნდური შეჯიბრის განლაგების ორივე მხარეს შეიძლება მოიძებნოს არგუმენტები — გუნდური ღონისძიების პირველად ჩატარება ყველას აცნობს მოციგურავეებს, რომლებიც შემდეგ ინდივიდუალურ ბრძოლებში ჩაებმებიან; ინდივიდუალური მოციგურავეებით დაწყება კი საშუალებას იძლევა ოლიმპიადის დასკვნით ნაწილში „შურისმაძიებლების“ სტილის, გუნდის შეკრების კულმინაცია შეიქმნას. როგორც არ უნდა იყოს, სრიალის საერთაშორისო კავშირი (ISU) თავის გეგმებს საიდუმლოდ ინახავს. ISU-ს სპიკერმა Yahoo Sports-ს განრიგის ცვლილებების საკითხზე შემდეგი განცხადება მიაწოდა: „დამკვიდრებული პროცესების შესაბამისად, ISU განიხილავს ოლიმპიური ზამთრის თამაშების მომავალი გამოცემების შეჯიბრებების განრიგს IOC-თან და შესაბამის საორგანიზაციო კომიტეტებთან კოორდინაციით, მომავალი ოლიმპიური ზამთრის თამაშების დაწყებამდე.“ ასე რომ, მომავალმა ოლიმპიურმა მოციგურავეებმა უმჯობესია მოემზადონ ზედიზედ გამოსვლებისთვის, ყოველი შემთხვევისთვის.