ემბერ გლენს ეგონა, რომ ოლიმპიადის შანსი უკვე დაკარგული ჰქონდა. ის 9 წლის იყო. „მე არასოდეს მივიჩნეოდი ერთ-ერთ საუკეთესოდ“, — თქვა გლენმა, — „ამიტომ არასოდეს მიფიქრია, რომ 20 წლის შემდეგაც ვიასპარეზებდი, რადგან ასეთი რამ იშვიათად ხდება“. 26 წლის მოციგურავე, რომელიც ოლიმპიურ დებიუტს მართავს, ხუმრობს, რომ ის „დინოზავრია“ ქალთა ერთეულთა თანრიგში. მაგრამ იმ ფონზე, როცა ქალთა ფიგურულ სრიალში ახალი ერა იწყება 17-წლიანი მინიმალური ასაკობრივი ზღვარით, 20 წელს გადაცილებული ჩემპიონები მალე შესაძლოა ჩვეულებრივი მოვლენა გახდნენ. ციგურებით სრიალის საერთაშორისო კავშირმა (ISU) გაზარდა ასაკობრივი ზღვარი საერთაშორისო შეჯიბრებებისთვის პეკინის ოლიმპიადის შემდეგ, როდესაც მაშინდელი 15 წლის კამილა ვალიევა დოპინგ-სკანდალში გაეხვია, რამაც თამაშები შეძრა. მოზარდს ოლიმპიადის წინ დოპინგ-ტესტი ჩაუვარდა, მაგრამ მაინც მიეცა ასპარეზობის უფლება, რადგან ვალიევას ასაკი მას „დაცულ პირად“ აქცევდა მსოფლიო ანტი-დოპინგის კოდექსის მიხედვით. სააპელაციო პროცესი დღეები გაგრძელდა. ვალიევა, რომელმაც რუსეთის ოლიმპიურ კომიტეტს გუნდური ოქროს მედლის მოპოვებაში დაეხმარა დადებითი ნიმუშის გამოვლენამდე, ოლიმპიური პროჟექტორების ქვეშ „იწვოდა“. ინდივიდუალური შეჯიბრების დროს ის ზეწოლის ქვეშ მოექცა და ცრემლმორეული დატოვა ყინული. ოთხი თვის შემდეგ, ISU-მ განაცხადა მინიმალური ასაკობრივი ზღვრის გაზრდის შესახებ „მოციგურავეთა ფიზიკური და მენტალური ჯანმრთელობისა და ემოციური კეთილდღეობის დასაცავად“. ვალიევას შედეგები, გუნდური ოქროს მედლის ჩათვლით, 2024 წელს გაუქმდა. NBC-ის ჯონი უაირმა ISU-ს გადაწყვეტილებას ასაკობრივი ზღვრის გაზრდის შესახებ „გონივრული“ უწოდა. ეს ასევე ხელს უწყობს მრავალი წამყვანი ქალის კარიერის გახანგრძლივებას, რომლებიც ადრე მხოლოდ ერთ ოლიმპიადაზე ასპარეზობდნენ, სანამ ახალგაზრდა კონკურენტი დაიკავებდა მათ ადგილს. მაგრამ ასაკობრივი ზღვარი საკმარისად შორს არ მიდის, თქვა აშშ-ის ფიგურული სრიალის დიდების დარბაზის მწვრთნელმა რაფაელ არუთინიანმა. თუ ვალიევა სრულად ვერ აგებდა პასუხს მიღებულ მედიკამენტზე, რადგან ის ბავშვი იყო, მაშინ მას არ უნდა მიცემოდა უფლება ზრდასრულებთან ეასპარეზა, ამტკიცებდა ის. მისი აზრით, ქალთა შეჯიბრებებისთვის მინიმალური ასაკი 18 წელი უნდა იყოს. „18 წლის შემდეგ ხარ პასუხისმგებელი“, — თქვა არუთინიანმა, რომელიც წვრთნიდა ისეთ ვარსკვლავებს, როგორებიც არიან მიშელ კვანი და მაო ასადა. „შენ ასპარეზობ შეჯიბრში, როცა ყველაფერზე ხარ პასუხისმგებელი“. როდესაც სპორტსმენები სპორტში პროგრესირებენ, ზრდის ნახტომებმა ან სქესობრივმა მომწიფებამ შეიძლება შეაფერხოს სპორტული პროგრესი, განსაკუთრებით ნახტომების დროს. გაზრდილი ასაკობრივი ზღვარი, ისევე როგორც რუსი სპორტსმენების ამჟამინდელი აკრძალვა უკრაინასთან მიმდინარე ომის გამო, შეიძლება იყოს ერთ-ერთი მიზეზი ამ უკანასკნელ ოლიმპიურ ციკლში ქალთა თანრიგში ოთხმაგი ნახტომების ნაკლებობისა. მაგრამ უნარების განახლებისა და რთული ნახტომების სწავლის ზეწოლა ჯერ კიდევ მზარდ სახსრებზე შეიძლება საზიანო იყოს სპორტსმენებისთვის. ISU-ს სპორტსმენთა კომისიის გამოკითხვამ აჩვენა, რომ ტრავმების პრევენცია იყო ყველაზე გავრცელებული პასუხი მწვრთნელების, სპორტსმენების და ოფიციალური პირებისგან ასაკობრივი ზღვრის გაზრდის სასარგებლოდ. აშშ-ის ვარსკვლავმა ელისა ლიუმ თქვა, რომ ის აღარ არის საკმარისად ძლიერი ოთხმაგი ნახტომების სავარჯიშოდ. როდესაც ორგზის ოლიმპიელი 14 წლის იყო, ის იყო პირველი ამერიკელი ქალი, რომელმაც ოთხმაგი ნახტომი შეასრულა. 12 წლის ასაკში ის იყო ყველაზე ახალგაზრდა ადამიანი, რომელმაც სამმაგი აქსელი შეასრულა საერთაშორისო შეჯიბრში. ახლა, 20 წლის სპორტსმენი ამბობს, რომ დღეში მხოლოდ სამ სამმაგ აქსელს ვარჯიშობს. „ჩვენ ერთ ფეხზე ვხტებით ოთხმაგ ნახტომზე, ეს დიდი დატვირთვაა“, — თქვა ლიუმ. „მე არ ვარ საკმარისად ძლიერი, რომ ამას გავუძლო და ვივარჯიშო ტრავმის მიღების გარეშე. ჩემს კუნთებს უბრალოდ არ შეუძლია ამის ატანა“. მაგრამ ლიუ ახლა კიდევ უფრო წარმატებულია. 2025 წლის მსოფლიო ჩემპიონი მეორე ოლიმპიურ თამაშებს უბრუნდება ახალი, მომწიფებული პერსპექტივით, ორწლიანი პაუზის შემდეგ და უკვე დაეხმარა შეერთებულ შტატებს გუნდურ შეჯიბრებაში ოქროს მედლის მოპოვებაში. ის ინდივიდუალურ შეჯიბრებაში, რომელიც სამშაბათს იწყება, ოქროს მედლის პრეტენდენტად შედის. 20 წლის კრისტი იამაგუჩის 1992 წლის ოქროს მედლის შემდეგ, მხოლოდ ერთმა 20 წელს გადაცილებულმა ქალმა მოიგო ოლიმპიური ტიტული. 2006 წელს, იაპონელი 24 წლის შიზუკა არაკავა იყო ყველაზე ასაკოვანი ოლიმპიური ჩემპიონი 1920 წლის შემდეგ. გლენი, პირველი ქალი კვანის შემდეგ, რომელმაც სამი ეროვნული ჩემპიონატი მოიგო, ასევე შეიძლება იბრძოლოს ოლიმპიური პოდიუმისთვის. ის ერთ-ერთია იმ ორი ქალიდან, ვინც სამშაბათს მოკლე პროგრამებში სამმაგი აქსელის შესრულებას გეგმავს, რაც ამტკიცებს, რომ ტექნიკური ოსტატობა ასაკთან ერთად არ წყდება. „უფრო მეტია საქმე იმაში, თუ რა ზეწოლა იგრძნობა ამ ზღვრის გადალახვისთვის და შემდეგ იმის დასამტკიცებლად, რომ შეგიძლია თანმიმდევრულად მიაღწიო შედეგს“, — თქვა NBC-ის ანალიტიკოსმა ტარა ლიპინსკიმ, რომელიც 1998 წელს 15 წლის ასაკში ისტორიაში ყველაზე ახალგაზრდა ოლიმპიური ჩემპიონი იყო. „ეს არის ის გამორჩეული ნიჭი, რომელიც მაღლა იწევს, რადგან ეს ის მოციგურავეა, რომელიც არის არტისტული, ყოვლისმომცველი და შეუძლია ტექნიკურად შეასრულოს ის ელემენტები, რასაც სხვები შესაძლოა ვერ აკეთებენ მარტივად და წნევის ქვეშ“. გლენს დრო დასჭირდა არა მხოლოდ ფიზიკური, არამედ, რაც უფრო მნიშვნელოვანია, მენტალური ინსტრუმენტების განვითარებისთვის ამ ეტაპისთვის. მუდმივი დაკვირვების ქვეშ, სპორტში, სადაც გოგონებს ხშირად ერთმანეთს უპირისპირებენ პატარა ასაკიდან, გლენი ებრძოდა შფოთვას, დეპრესიას და კვებით აშლილობას. მან 2015 წელს პაუზა აიღო სრიალში სამკურნალოდ.