ოთხშაბათს დილით, ESPN-ის გადაცემა „Get Up“-ის ეთერში, პოლ ფაინბაუმს ჰკითხეს, ვინ მოიგო ოფსეზონი კოლეჯის ფეხბურთში. მისმა პასუხმა LSU-ის ფეხბურთის გულშემატკივრები უნდა გაახაროს. „ლეინ კიფინი. კიდევ რამდენჯერ უნდა ვთქვა ეს?“ – უპასუხა ფაინბაუმმა. „თქვენ ახსენეთ [სემ] ლივიტი, რაც მნიშვნელოვანი შენაძენი იყო. მას სასწრაფოდ სჭირდებოდა ქუოთერბექი.“ კოლეჯის ფეხბურთის სამყაროში ძნელია იპოვო ინდივიდი, რომელზეც იტყვი, რომ მან ამ ოფსეზონში კიფინზე მეტად „გაიმარჯვა“. მან LSU-სთან ერთად დაიკავა ბაზარზე ნომერ 1 ღია სამუშაო ადგილი და მაშინვე აქტიურად დაიწყო მოქმედება სატრანსფერო პორტალზე, გააფორმა რა 247Sports-ის მიერ რეიტინგირებული უმაღლესი კლასის მოთამაშეები. როგორც ფაინბაუმმა აღნიშნა, კიფინმა გუნდში მიიყვანა კლასის ნომერ 1 ქუოთერბექი და საერთო რეიტინგში საუკეთესო მოთამაშე, სემ ლივიტი, მაგრამ ამით არ შემოიფარგლა. მან ასევე გუნდში მოიყვანა პორტალის უმაღლესი რეიტინგის მქონე ოფენსივ თექლი, ჯორდან სიტონი, ისევე როგორც ნომერ 1 ედჯ რაშერი, პრინსვილ უმანმიელენი. კიფინმა ამ ოფსეზონში იმდენად შესანიშნავი სამუშაო შეასრულა, რომ ფაინბაუმმა „ვეფხვების“ (Tigers) 2026 წლის სეზონისთვის გააკეთა პროგნოზი, რასაც ზოგიერთი მოულოდნელად მიიჩნევს. „მან ისეთი კარგი სამუშაო გაწია პორტალზე“, – განმარტა ფაინბაუმმა. „ეს შეიძლება პრობლემაც იყოს; მას იმდენი ახალი მოთამაშე ჰყავს გუნდში, მაგრამ ვფიქრობ, რთული განრიგის მიუხედავად, LSU იქნება CFP (College Football Playoff) გუნდი.“ ფაინბაუმი არ არის პირველი, ვინც პლეი-ოფში მოხვედრას პროგნოზირებს მომავალ სეზონში, მაგრამ რამდენიმე მედიაწარმომადგენელი უფრო თავშეკავებულია „ვეფხვების“ მიმართ მოლოდინებში. On3-ის ბრეტ მაკმერფიმ ცოტა ხნის წინ ივარაუდა, რომ „ვეფხვები“ ვერ მოხვდებიან CFP-ში, ამიტომ ფაინბაუმი გარკვეულწილად უსწრებს მოვლენებს. კარგია იმის დანახვა, რომ კოლეჯის ფეხბურთის მედია ლანდშაფტის ერთ-ერთი ტიტანი ასეთი თავდაჯერებულია კიფინისა და LSU-ს მიმართ ოფსეზონის ამ ადრეულ ეტაპზე. ეს არ ნიშნავს, რომ ყველაფერი ისე მოხდება, როგორც ფაინბაუმი პროგნოზირებს, მაგრამ იმედისმომცემია ასეთი თავდაჯერებულობის დანახვა ოფსეზონის დასაწყისში. ეს სტატია თავდაპირველად გამოქვეყნდა LSU Wire-ზე: პოლ ფაინბაუმი LSU-ის ფეხბურთისა და ლეინ კიფინის შესახებ თამამ პროგნოზს აკეთებს.