ბატონ-რუჟი — LSU-ის ბეისბოლის გუნდს ბოლო დღეებში უფრო მეტი მატჩის თამაში მხოლოდ იმ შემთხვევაში შეეძლო, თუ სამშაბათსაც ითამაშებდა. N1 LSU-მ გახსნის დღის შემდეგ, 13 თებერვლის პარასკევიდან, ყოველ მეორე დღეს ითამაშა, ექვსდღიან მონაკვეთში ხუთი შეხვედრა გამართა და დატვირთულ პერიოდს უვნებლად გადაურჩა. „ვეფხვებმა“ (5-0) შინაურ მოედანზე გამართული შეხვედრების სერია 18 თებერვალს, ოთხშაბათს, ალექს ბოქსის სტადიონზე შტატის მეტოქე „ნიკოლს სტეიტთან“ 12-1 ანგარიშით, ნაადრევი გამარჯვებით დაასრულეს. პინჩ-ჰიტერმა ჯონ პირსონმა მერვე ინინგში სამქულიანი ჰომერანით დაასრულა თამაში. უმცროსმა ჯეიკ ბრაუნმა 2026 წლის სეზონის გამორჩეული სტარტი გააგრძელა, 5-დან 2 დარტყმით, ორი RBI-ით და ერთი ქულით. ტრენტ ქერევეიმ პირველ ინინგში გრანდ სლემი დაარტყა. უფროსმა ზაკ კოუანმა სეზონის პირველი მოგება მოიპოვა, ხოლო პირველკურსელმა რეიგან რიკენმა პირველ კოლეგიურ გამოსვლაში სეივი ჩაიწერა. მას შემდეგ, რაც „ვეფხვებმა“ პირველი რამდენიმე თამაში გამართეს, წარმოგიდგენთ სამ მთავარ დასკვნას LSU-სთვის, რადგან გუნდი ემზადება ფლორიდაში, ჯექსონვილში გასაფრენად, რათა შაბათ-კვირას „ჯექს კოლეჯ ბეისბოლ კლასიკზე“ „ინდიანას“, „ნოტრ დამს“ და UCF-ს შეხვდეს. ჯერ ადრეა, მაგრამ ის, რასაც ბრაუნი ამჟამად მოედანზე აკეთებს, აღნიშვნის ღირსია. მან პირველ ხუთ თამაშში ოთხი ჰომერანი დაარტყა — ზედიზედ ორ-ორ ჰომერანი „მილუოკისა“ და „კენტ სტეიტის“ წინააღმდეგ — და ამჟამად .500-ით 12 RBI-ით და რვა ქულით ასპარეზობს. ძალიან ხშირად, ბრაუნმა LSU-ის შეტევას ახალი იმპულსი მისცა, როდესაც ეს საჭირო იყო, და გუნდი მისი შედეგიანობით და დროული მოქმედებებით საზრდოობს. ეს ბრაუნის მესამე წელია, რაც „ვეფხვებისთვის“ თამაშობს, ამიტომ მისი აღმასვლა გასაკვირი არ უნდა იყოს. მაგრამ ის, თუ რამდენად კარგად თამაშობს და ხედავს ბურთს, მეტოქეებისთვის საშიშია. პირველ რიგში, კუპერ მურის გარდა, სასტარტო ქვევრებმა „მილუოკის“, „კენტ სტეიტისა“ და „ნიკოლსის“ წინააღმდეგ იბრძოლეს. ამან გარკვეული კითხვები უნდა გააჩინოს, თუმცა ჯერ ადრეა. კასან ევანსისა და ზაკ კოუანის მსგავს ქვევრებს საკმარისი გამოცდილება აქვთ ამ დონეზე, რომ მათგან სწრაფი გამოჯანმრთელებაა მოსალოდნელი. თუმცა, LSU-ის შაბათ-კვირის სასტარტო როტაცია ჯერ სრულად ჩამოყალიბებული არ ჩანს. ევანსი და მური იქ იქნებიან, მაგრამ ვინ იქნება მესამე სასტარტო ქვევრი, ეს საკითხავია. მეორე კურსელმა უილიამ შმიდტმა კვირას თავისი სასტარტო გამოსვლისას ბევრი მოთამაშე გამოაგდო, მაგრამ სამი ქულა გაუშვა სამ დარტყმაზე და სამ უარყოფილ ბაზაზე. LSU-ის ბულპენი, თუმცა, ნათელი წერტილი იყო მწვრთნელ ჯეი ჯონსონისა და მისი გუნდისთვის პირველი ხუთი თამაშის განმავლობაში. დევენ შირინი სრულად გამოჯანმრთელდა მუხლის ჯვარედინი იოგის დაზიანებისგან და ოსტატურად გამოიყურებოდა. მავრიკ რიზი, კუპერ უილიამსი და გევინ გიდრი ყველა დაუძლეველი იყო, გიდრიმ ორ გამოსვლაში მოგება და სეივი მოიპოვა. „ვფიქრობ, რომ ქვევრების მხრივ ჯერ სრულად მომზადებულები არ ვართ,“ - განაცხადა ჯონსონმა „ნიკოლსთან“ LSU-ის გამარჯვების შემდეგ. „ვფიქრობ, რომ ამასთან მიახლოებას შევძლებთ. ქვევრების მხრივ გაცილებით მეტი პოზიტივია, ვიდრე ნეგატივი. აშკარაა, რომ ღრმა შემადგენლობა გვყავს. ეს კი ხუთი თამაშია ექვს დღეში. ჩვენ (პირველკურსელ) რეიგან რიკენს ბოლო სამი ინინგისთვის ვაქცევთ ყურადღებას და ეს ბიჭი ალბათ პარასკევსაც შეძლებს თამაშს.“ LSU-ის შეტევამ ამ საწყის მონაკვეთში აჩვენა, თუ რამდენად რთული შეიძლება იყოს მეტოქე გუნდისთვის. მან პირველი ხუთი თამაშის განმავლობაში 17 ქულა დააგროვა ორ აუტზე. ამ ქულების მომტანი დარტყმებიდან ზოგიერთი დამატებითი ბაზებისთვის იყო, მათ შორის ტრენტ ქერევეის პირველ ინინგში გაკეთებული გრანდ სლემი ოთხშაბათს, ორ აუტზე. რაც გამორჩეული იყო, ეს არის „ვეფხვების“ მიდგომა ორ აუტზე, განსაკუთრებით კი მაშინ, როცა მოთამაშეები ბაზებზე არიან და ორი აუტია. თუ LSU ამ ტენდენციას გააგრძელებს, მომავალში მისი დამარცხება რთული იქნება.