მას შემდეგ, რაც სუპერ ბოული NFL-ის სეზონს ასრულებს, ყოველთვის დგება მოკლე გაურკვევლობის მომენტი. უნდა ჩაეფლო სხვა სპორტის სახეობებში, თუ ეცადო დაარწმუნო საკუთარი თავი, რომ დროა ყურადღება გაამახვილო ცხოვრების იმ ნაწილებზე, რომლებიც თამაშებსა და განრიგებს არ უკავშირდება? სპორტის მოყვარულთა უმეტესობისთვის ეს მეორე ვარიანტი არასდროს მუშაობს. ასე რომ, რეალური კითხვა ის არის, რისი ყურება ღირს ახლა და აგვისტომდე, როდესაც წინასასეზონო ფეხბურთი საბოლოოდ დაბრუნდება. წელს, ზამთრის ოლიმპიური თამაშები თებერვლის უმეტესი ნაწილის განმავლობაში ავსებს ამ სიცარიელეს. იმდენი ღონისძიებაა განრიგში ჩართული, რომ თითქმის გარანტირებულია, იპოვოთ ისეთი რამ, რაც მოგხიბლავთ. ის სპორტის სახეობებიც კი, რომლებსაც იშვიათად ექცევა ყურადღება, შეიძლება საოცრად მიმზიდველი გახდეს კონკურენციის გაძლიერების შემდეგ. ღონისძიებები, რომლებსაც ადამიანების უმეტესობა თავისით არასდროს ეძებს, ხშირად იქცევა იმად, რის ყურებასაც ვერ წყვეტენ. ოლიმპიადა ხელს უწყობს ფეხბურთის სეზონიდან სხვა სპორტზე შეუფერხებელ გადასვლას, გულშემატკივრებს უადვილებს ადაპტირებას ისე, რომ ეს არ იგრძნობა იძულებითი ან უცხო. ეს გადასვლა ბუნებრივად მივყავართ ჰოკეისკენ. ის ზამთრის ოლიმპიადის ცენტრალური ნაწილია და ერთ-ერთი ყველაზე ნაკლებად შეფასებული სპორტი ამერიკაში. ფიზიკური დატვირთვა დაუყოვნებლივ გამოირჩევა, რაც მას ადვილად მისაღებს ხდის ფეხბურთის მოყვარულთათვის, მაგრამ ტემპი არის ის, რაც ნამდვილად გამოარჩევს მას. მოქმედება სწრაფად მიმდინარეობს, თამაში იშვიათად წყდება და რჩება მიმზიდველი გრძელი შესვენებების გარეშე. ეს მუდმივი ნაკადი ხსნის, თუ რატომ მოიპოვა პლეი-ოფის ჰოკეიმ ასეთი ძლიერი რეპუტაცია წლების განმავლობაში. სპორტის სახეობებთან შედარებით, რომლებიც სავსეა შეწყვეტებითა და რეკლამებით, ჰოკეი საოცრად შთამნთქმელია თავიდან ბოლომდე. ნებისმიერისთვის, ვისაც დამატებითი მიზეზი სჭირდება ახალი სპორტისადმი ინტერესის გასაჩენად, ჰოკეის ბაზრების მქონე სამორინეს აპლიკაციების საშუალებით ჩართვა ინტერესის კიდევ ერთ ფენას მატებს. კალათბურთი ყველაზე აშკარა და პოპულარული პასუხია ფეხბურთის სეზონის დასრულების შემდეგ, და NBA აგრძელებს სპორტული კალენდრის დომინირებას ზამთრის თვეებში. მისი ვარსკვლავური შემადგენლობა, ყოველდღიური განრიგი და პლეი-ოფისკენ სწრაფვა მას ადვილად მისდევად ხდის. ამავდროულად, სეზონის ეს ნაწილი ყურადღებას ამახვილებს საუნივერსიტეტო კალათბურთზეც. მიუხედავად იმისა, რომ საერთო ნიჭის დონე იგივე არ არის, თამაშის სტილი ხშირად უფრო კონკურენტუნარიანი და არაპროგნოზირებადია. ზონური დაცვა, მთელ მოედანზე პრესინგი და მაღალი ენერგიის შემადგენლობები ქმნის განსხვავებულ ყურების გამოცდილებას. და რა თქმა უნდა, "მარტის სიგიჟე" (March Madness) წლის ერთ-ერთ საუკეთესო სპორტულ მოვლენად გამოირჩევა, რომელიც გულშემატკივრებს მარტის შუა რიცხვებიდან აპრილის პირველ ნაწილამდე განუწყვეტელი დრამით ატყვევებს. MLB-ის სეზონი შემდეგ მოდის, მაგრამ ბეისბოლი ყოველთვის იყო სპორტი, რომლის ყურებაც შერჩევით ჯობია. გახსნის დღე მნიშვნელოვანია, და პლეი-ოფის რბოლა ნამდვილ გადაუდებლობას მატებს, მაგრამ გრძელი შუა მონაკვეთი შედარებით ნელი შეიძლება მოგვეჩვენოს. არსებობს მიზეზი, თუ რატომ არის ის ცნობილი, როგორც ამერიკის საყვარელი გართობა და არა საყვარელი სპორტი. ზაფხულის სიმშვიდე, როდესაც ბეისბოლი უმეტეს ღამეებში ერთადერთი მთავარი ვარიანტია, შეიძლება რთული იყოს. ეს კარგი დროა რაიმე განსხვავებულის შესასწავლად. გოლფი ამ როლს ადრეზე უკეთ ასრულებს. მიუხედავად იმისა, რომ მას ჯერ კიდევ ნელი სპორტის რეპუტაცია აქვს, სპორტზე წვდომა შეიცვალა. YouTube გოლფის აღზევებასა და Netflix-ის ჰიტ სერიალ "Full Swing"-ს შორის, გულშემატკივრები ახლა უფრო ახლოს ეცნობიან პიროვნებებს, წნეხს და სცენის მიღმა არსებულ სიუჟეტებს. ამ დამატებითმა კონტექსტმა ტურნირები უფრო დრამატული და მიმზიდველი გახადა, ვიდრე ოდესმე. რეალობა ისაა, რომ ვერაფერი შეცვლის ფეხბურთს ნამდვილად. მიუხედავად ამისა, თებერვლიდან აგვისტომდე თვეები არ უნდა იყოს ცარიელი. ზამთრის ოლიმპიადა ხელს უწყობს ამ სიცარიელის შევსებას, ჰოკეი განუწყვეტელ ინტენსივობას გვთავაზობს, კალათბურთი გადაუდებელობას და ქაოსს მოაქვს, და გოლფმაც კი იპოვა ახალი გზები, რათა გულშემატკივრები დაინტერესებულები დარჩნენ. საქმე იმაში არ არის, რომ თავი აიძულოთ იზრუნოთ სპორტზე, რომელიც არ მოგწონთ. საქმე იმაშია, რომ იპოვოთ ისეთები, რომლებიც საკმარის მღელვარებას მოგცემთ, რათა სეზონთაშორისი პერიოდი გაატაროთ, სანამ ფეხბურთი საბოლოოდ დაბრუნდება.