მომდევნო დღეებში, სერ ჯიმ რატკლიფი გაარკვევს, მიიჩნია თუ არა ფეხბურთის ასოციაციის (FA) იურიდიულმა ჯგუფმა, რომ „მანჩესტერ იუნაიტედის“ თანამფლობელმა გასულ კვირას საიმიგრაციო საკითხებზე გაკეთებული კომენტარებით, რომელთაც მთავრობისა და სხვა ორგანიზაციების დაგმობა მოჰყვა, შელახა თამაშის რეპუტაცია. მმართველმა ორგანომ შესაძლოა გადაწყვიტოს, რომ მისი შენიშვნები საკმარისი იყო წესების დარღვევის ბრალდების წარსადგენად, შესაძლოა მიწეროს მილიარდერს მისი პასუხისმგებლობების შესახსენებლად, ან საერთოდ არ მიიღოს არანაირი ზომა. თუმცა, რაც არ უნდა გადაწყვიტოს FA-მ, მისი განცხადების გავლენა, რომ გაერთიანებული სამეფო „იმიგრანტების მიერ იქნა კოლონიზებული“ – არასწორი დემოგრაფიული მონაცემების მითითებით – შესაძლოა დიდხანს იგრძნობოდეს. იმის მიუხედავად, რომ რატკლიფმა გარკვეული მხარდაჭერა მიიღო Sky News-თან ინტერვიუში საიმიგრაციო საკითხის წამოჭრისთვის, ის ფაქტი, რომ „იუნაიტედმა“ საჭიროდ ჩათვალა განცხადების გავრცელება, რომელიც კლუბის თანამფლობელის საჯარო გაკიცხვას ჰგავდა, „ოლდ ტრაფორდზე“ არსებული უკმაყოფილების ნიშანი იყო – ასევე შეშფოთება იმ პოტენციური ზიანის გამო, რაც მისმა სიტყვებმა გამოიწვია. „იუნაიტედის“ „ინკლუზიური და მისასალმებელი“ ღირებულებების ხაზგასმა – რატკლიფის პირდაპირი დასახელების გარეშე – იყო კლუბის მხრიდან მისგან დისტანცირების მიზანმიმართული მცდელობა, და „ოლდ ტრაფორდის“ წყაროების ცნობით, ეს უმაღლეს დონეზე იქნა დამტკიცებული. რამდენიმე საათით ადრე რატკლიფმა განაცხადა, რომ „ბოდიშს იხდის იმის გამო, რომ მისმა სიტყვებმა შეურაცხყოფა მიაყენა ზოგიერთ ადამიანს გაერთიანებულ სამეფოსა და ევროპაში და შეშფოთება გამოიწვია, თუმცა მნიშვნელოვანია კონტროლირებული და კარგად მართული იმიგრაციის საკითხის წამოჭრა, რომელიც ხელს უწყობს ეკონომიკურ ზრდას.“ რატკლიფი ყოველთვის დადებითად საუბრობდა გლეიზერების ოჯახზე, გასულ წელს მათ „პლანეტის ყველაზე სასიამოვნო ადამიანები“ უწოდა. თუმცა, წყაროს ცნობით, რომელიც მათ კარგად იცნობს, კლუბის მაკონტროლებელი აქციონერები „შეძრწუნებულნი“ იქნებოდნენ მისი საწყისი განცხადებებით და მიიჩნევდნენ, რომ მათში „მათი მფლობელობის უგულებელყოფა“ გამოიხატა. გლეიზერები – რომელთა ბებია-ბაბუა ლიეტუველი ებრაელი იმიგრანტები იყვნენ აშშ-ში – ჯერჯერობით არ კომენტარებენ ამ ეპიზოდს. თუმცა, წყაროს აზრით, მათი მხარდაჭერის მთავარი მიზეზი ინკლუზიური ინიციატივებისადმი, როგორიცაა „All Red All Equal“ კლუბში, არის ის, რომ ისინი ამას ზრუნვად და კომერციალიზაციისთვის გამოსადეგ ბრენდად მიიჩნევენ, და ისინი უარყოფითად შეაფასებდნენ ისეთ შენიშვნებს, რამაც შესაძლოა სპონსორები აიძულოს გადახედონ „იუნაიტედთან“ პარტნიორობას. „დიდ მრავალეროვნულ კომპანიებს სურთ ახალგაზრდობასთან, პოზიტივთან და პროგრესულ აზროვნებასთან ასოცირება. „იუნაიტედი“ ამჟამად სპონსორების მოძიებაში სირთულეებს აწყდება… და ეს სიტუაციას ამძიმებს“, – დასძინა წყარომ და მიანიშნა, რომ ზოგიერთი პოტენციური პარტნიორი „დიდ დისტანციას დაიჭერს“. ეს ყველაფერი მოხდა სულ რამდენიმე დღის შემდეგ, რაც, გავრცელებული ინფორმაციით, გლეიზერებმა ბოლო შეხვედრაზე „იუნაიტედის“ კომერციული მაჩვენებლების გამო შეშფოთება გამოთქვეს. ადვილია იმის დანახვა, თუ რატომ. „იუნაიტედს“ გასული სეზონიდან არ ჰყოლია საწვრთნელი ფორმების პარტნიორი, ხოლო მაისურის მკლავის სპონსორთან კონტრაქტი ზაფხულში იწურება. გასულ წელს, Marriott International-მა – მსოფლიოს უმსხვილესმა სასტუმრო კომპანიამ – გადაწყვიტა არ გაეხანგრძლივებინა „იუნაიტედთან“ სპონსორობის შეთანხმება კონტრაქტის ვადის ამოწურვის შემდეგ. კლუბის ხელშეკრულება Adidas-თან ასევე 10 მილიონი ფუნტით ნაკლები ღირს წელს, რადგან „იუნაიტედმა“ ზედიზედ ორ სეზონში ვერ შეძლო ჩემპიონთა ლიგის კვალიფიკაცია. მიუხედავად იმისა, რომ „იუნაიტედმა“ გასულ წელს რეკორდული კომერციული შემოსავალი – 333 მილიონი ფუნტი – დააფიქსირა, მისი მთავარი პრემიერ ლიგის კონკურენტები ბოლო წლებში დაეწივნენ. ამიტომ, კლუბის განცხადებისა და რატკლიფის შეზღუდული ბოდიშის მიუხედავად, ადვილი გასაგებია, თუ რატომ შეიძლება არსებობდეს გარკვეული ნერვიულობა კლუბის აღმასრულებელ პირებში ამ დაპირისპირების ფონზე. შესაძლოა, ახლა კიდევ უფრო მეტი იქნება დამოკიდებული იმაზე, შეძლებს თუ არა გუნდი მომდევნო სეზონისთვის ჩემპიონთა ლიგის კვალიფიკაციის მოპოვებას. გაურკვეველია, რას ნიშნავს ეს გლეიზერების ექვს და-ძმას – რომლებიც კლუბის 70%-ს ინარჩუნებენ – და მათ ბრიტანელ ბიზნესპარტნიორს შორის გრძელვადიანი ურთიერთობისთვის. აღსანიშნავია, რომ 2024 წელს რატკლიფის მიერ კლუბში 1.25 მილიარდი ფუნტის ინვესტირების შეთანხმების პირობების თანახმად, თუ გლეიზერები მესამე მხარისგან მიიღებენ შეთავაზებას, რომლის მიღებაც სურთ, მათ შეუძლიათ აიძულონ რატკლიფი გაყიდოს თავისი წილი. და კიდევ არის კლუბის იმედები ახალი 100 000-ადგილიანი სტადიონის აშენებაზე, როგორც 370 ჰექტარი ტრაფორდის რეგენერაციის პროექტის ნაწილი, რომელიც ეყრდნობა ადგილობრივი და ეროვნული პოლიტიკოსების მხარდაჭერას. იანვარში, დიდი მანჩესტერის მერმა ენდი ბერნჰემმა და ტრაფორდის საკრებულოს ხელმძღვანელმა ტომ როსმა ორივემ მიესალმნენ ახალ განვითარების კორპორაციას, რომელიც მრავალმილიარდიანი გეგმის განხორციელებას შეუწყობს ხელს. თუმცა, სამი კვირის შემდეგ, ორივე პოლიტიკოსმა განცხადებები გაავრცელა რატკლიფის კომენტარების დაგმობით. იგივე ეხება პრემიერ-მინისტრ კიარ სტარმერს და კანცლერ რეიჩელ რივზს, რომელთაგან ორივემ მანამდე გამოთქვა მხარდაჭერა განახლების პროექტის მიმართ. მიუხედავად იმისა, რომ ადგილობრივმა ოფიციალურმა პირებმა პირობა დადეს, რომ გადასახადის გადამხდელთა ფული არ იქნება გამოყენებული თავად ახალი სტადიონისთვის, საჯარო სახსრები მოძიებულია მიმდებარე ინფრასტრუქტურისთვის, მათ შორის მეზობელი სატვირთო სარკინიგზო ტერმინალის სენტ-ჰელენსში გადატანისთვის. გაურკვეველია, იმოქმედებს თუ არა ეს პოლიტიკური წნეხი სამომავლო გეგმებზე.