"ლას ვეგას რეიდერსი" ფრენჩაიზის ისტორიაში კიდევ ერთ ახალ თავს ხსნის. გუნდს ჰყავს ახალი მთავარი მწვრთნელი, კლინტ კუბიაკი, და მოსალოდნელია, რომ დრაფტის პირველი ნომრით "ინდიანას" ვარსკვლავ კვარტერბეკ ფერნანდო მენდოსას აირჩევენ. მენდოსა თითქმის ნამდვილად იქნება გუნდის სასტარტო კვარტერბეკი პირველ კვირას. ეს კითხვის ნიშნის ქვეშ აყენებს ჯინო სმიტის მომავალს, გუნდის 2025 წლის სასტარტო კვარტერბეკის, რომელმაც საშინლად ითამაშა, და დიდია ალბათობა, რომ "ლას ვეგასი" მას დაემშვიდობება, განსაკუთრებით იმის გათვალისწინებით, რომ პიტ კეროლი, სმიტის გუნდში მოყვანის მთავარი ინიციატორი, აღარ არის "რეიდერსში". სავარაუდოდ, "რეიდერსი" ჯერ სმიტის გაცვლას შეეცდება, მაგრამ მისი გათავისუფლება უფრო მოსალოდნელი ჩანს, თუ გავითვალისწინებთ სმიტის 75 მილიონი დოლარის კონტრაქტს და 2025 წელს მის ცუდ თამაშს. "რეიდერსი" სმიტის გაშვებით 8 მილიონ დოლარს დაზოგავს, თუმცა ამას 18.5 მილიონი დოლარის "dead-cap" დანახარჯი მოჰყვება. მაგრამ ეს "dead-cap" თანხა უმნიშვნელოა "რეიდერსის" გუნდისთვის, რომელსაც ამ სეზონში 91.5 მილიონი დოლარის "cap space" აქვს. NFL.com-ის ექსპერტის, მეთ ოკადას აზრით, სმიტი შესაძლოა ამ სეზონშივე გათავისუფლდეს, რასაც ჩვენ სრულად ვეთანხმებით. აი, რა თქვა ოკადამ სმიტის შესაძლო გაშვებაზე: "დრაფტის #1 არჩევანითა და ახალი მენეჯმენტით, თითქმის გადაწყვეტილია, რომ "რეიდერსი" ამ სეზონში კვარტერბეკის პოზიციაზე ახალი მიმართულებით წავა. ასევე, არ შეუწყო ხელი იმან, რომ სმიტმა 2025 წლის სეზონი 19 თაჩდაუნით, ლიგაში ყველაზე მეტი 17 ჩაჭრით და 55 სეკით დაასრულა, რაც ამაზრზენ 84.7 გამვლელის რეიტინგს ნიშნავს და უდავოდ ერთ-ერთი ყველაზე ცუდი შესრულება იყო ლიგაში (ყოველ შემთხვევაში, ჩემი აზრით)." თუ ორი გუნდია, რომლებსაც შესაძლოა ვეტერან კვარტერბეკ სმიტში ჰქონდეთ ინტერესი, ესენი არიან "პიტსბურგ სტილერსი" და "მინესოტა ვაიკინგსი". აარონ როჯერსის მომავალი პიტსბურგში გაურკვეველია და თუ ის გადაწყვეტს პენსიაზე გასვლას ან სხვაგან თამაშს, "სტილერსი" ეცდება ვეტერანის მოყვანას მის შესაცვლელად და უილ ჰოვარდსა და მეისონ რუდოლფთან კონკურენციისთვის. "ვაიკინგსს" განსხვავებული სიტუაცია აქვს, რადგან გუნდს ჰყავს პოტენციური ფრენჩაიზის კვარტერბეკი ჯ.ჯ. მაკკარტიში, მაგრამ ის გასულ სეზონში უბრალოდ არ იყო საკმარისად კარგი, რომ გრძელვადიან სასტარტო მოთამაშედ ჩამოყალიბებულიყო და ახლა "მინესოტას" ვეტერანი სჭირდება მესამე სეზონის მოთამაშის წასახალისებლად ან შესაცვლელად. მიუხედავად იმისა, რომ სმიტი გასულ სეზონში საშინელი იყო, აღსანიშნავია, რომ "რეიდერსის" შემტევი დისფუნქცია გაცილებით მეტს მოიცავდა, ვიდრე უბრალოდ სმიტის ცუდი თამაში. ჩიპ კელი სრული კატასტროფა იყო, როგორც თამაშის დამგეგმავი, და "რეიდერსს" აკლდა ნიჭიერი მოთამაშეები მთელ შემადგენლობაში, მათ შორის ფართო მიმღებებსა და შემტევ ხაზში. გონივრულია ვივარაუდოთ, რომ სმიტი უკეთეს სიტუაციაში შეიძლება გამოცოცხლდეს. ის გაცილებით უკეთესი მოთამაშე იყო "სიეტლ სიჰოუკსში" ყოფნის დროს, სადაც ხუთ სეზონში 28 თამაში მოიგო, რომელთაგან ერთ სეზონში "სიეტლი" ფლეი-ოფში გავიდა. "ვაიკინგსს" შეტევაში გაცილებით უკეთესი სიტუაცია აქვს, ვიდრე "რეიდერსს" 2025 წელს, და ჩვენ გვინახავს მთავარი მწვრთნელი კევინ ო'კონელი, რომელიც წარსულში დაცემულ კვარტერბეკებს ეხმარებოდა გამოცოცხლებაში. თუ სმიტი ამას "მინესოტაში" გააკეთებს, "ვაიკინგსი" 2026 წელს ფლეი-ოფში გავა. "სტილერსის" მთავარ მწვრთნელ მაიკ მაკკართის ასევე დადებითი ისტორია აქვს კვარტერბეკებთან, და მიუხედავად იმისა, რომ ჩვენ გვჯერა, სმიტი როჯერსთან შედარებით დაქვეითება იქნება, ის მაინც შეიძლება იყოს საკმარისად კარგი გადაწყვეტილება, რათა პიტსბურგი ფლეი-ოფში მოხვდეს, სანამ გუნდი თავის გრძელვადიან ფრენჩაიზის კვარტერბეკს იპოვის.