დევიდსონი, ჩრდილოეთ კაროლინა — 14 თებერვალს, შაბათს, ბელკის არენაზე სამი WNBA გუნდის წარმომადგენლები ისხდნენ, როდესაც რიჩმონდის ქალთა საკალათბურთო გუნდმა დევიდსონის დამარცხებით ზედიზედ მე-11 გამარჯვება მოიპოვა. ისინი ყველა იქ იმყოფებოდნენ, რათა ერთი მოთამაშისთვის, მეგი დუგანისთვის, უფრო ახლოს დაეკვირვებინათ. „სპაიდერსის“ უფროსკურსელმა ფორვარდმა შოუ დადგა, ეფექტურად დააგროვა 26 ქულა 10-დან 14 სროლით, რასაც ექვსი მოხსნა დაუმატა. დუგანმა ასევე კარიერული ეტაპიც მიაღწია, გახდა პროგრამის ისტორიაში მესამე მოთამაშე, რომელმაც 2000 ქულა დააგროვა. „ხალხი ვერ აცნობიერებს, რომ ეს ოთხ წელიწადში გაკეთდა, ხომ ასეა? ეს არ არის 2000 ქულა ხუთი წლის განმავლობაში“, - განუცხადა რიჩმონდის მწვრთნელმა აარონ რუსელმა USA Today Sports-ს. „ეს უბრალოდ სიმშვიდე იყო. მან სწორი გადაწყვეტილებები მიიღო, და ეს გეხმარება, როცა სროლებს აგდებ. ძალიან, ძალიან ვამაყობ მისით მთლიანობაში, იმით, რაც მან ამ დონეზე და ამ პროგრამისთვის გააკეთა. ამის გადაფარვა ნამდვილად რთულია.“ სულ უფრო სავარაუდო ხდება, რომ დუგანი გახდება რიჩმონდის პირველი მოთამაშე, რომელიც WNBA დრაფტზე იქნება არჩეული. WNBA-ის ერთ-ერთმა თანამშრომელმა მისი თამაში მედი სიგრისტს შეადარა, ვილანოვას ყოფილ ფორვარდს, რომელიც ახლა დალას „ვინგსში“ თამაშობს 2023 წელს პირველ რაუნდში არჩევის შემდეგ. როგორც დუგანი, ასევე სიგრისტი 188 სმ სიმაღლის არიან, შეუძლიათ ქულების დაგროვება როგორც შიგნიდან, ისე გარედან და „პაუერ 4“ კონფერენციების გარეთ არიან. დუგანი საშუალოდ 21.9 ქულასა და 8.1 მოხსნას აგროვებს. 2023 წელს, ვილანოვას უფროსკურსელის რანგში, სიგრისტი ქვეყანაში ლიდერობდა ქულების რაოდენობით, საშუალოდ 29.2 ქულას აგროვებდა თამაშში და 9.2 მოხსნას. მიუხედავად იმისა, რომ სიგრისტი შეიძლება უკეთესი მორბენალი და შიდა ზონიდან მოთამაშე იყოს, შეიძლება ითქვას, რომ დუგანი უფრო ეფექტური მოთამაშე და უმაღლესი დონის პასის მიმწოდებელია. დუგანი ამ სეზონში საშუალოდ 4.1 შედეგიან გადაცემას აკეთებს თამაშში და 51%-ით ისვრის თამაშიდან, 41%-ით სამქულიანებიდან და 88%-ით საჯარიმო ხაზიდან. სიგრისტს არასოდეს ჰქონია საშუალოდ ორზე მეტი ასისტი თამაშში ან 36%-ზე უკეთესი სამქულიანის პროცენტი. დუგანი და რიჩმონდის რეიჩელ ულსტრომი ერთადერთი თანაგუნდელები არიან ქვეყანაში, რომლებიც საშუალოდ 6.5-ზე მეტ სამქულიანს ისვრიან თამაშში და 40%-ზე უკეთესი პროცენტი აქვთ სამქულიანებიდან. დუგანი ასევე ერთადერთი მოთამაშეა ქვეყანაში, რომელიც საშუალოდ აგროვებს მინიმუმ 21 ქულას, რვა მოხსნას და ოთხ შედეგიან გადაცემას თამაშში, თანაც 50%-ზე მეტი პროცენტით ისვრის თამაშიდან. ერთმა WNBA სკაუტმა, რომელმაც USA Today Sports-თან ისაუბრა, დუგანის საკალათბურთო IQ და კონკურენტუნარიანობა შეაქო, აღნიშნა რა მისი ხმამაღალი კომუნიკაცია დაცვაში. WNBA-ის კიდევ ერთმა თანამშრომელმა უბრალოდ თქვა: „ის ხელმისაწვდომი არ იქნება დრაფტის მესამე რაუნდის დაწყებისას.“ „უნარების ნაკრები, რომელიც მას აქვს, ვფიქრობ, ის უკვე მზადაა...“ თქვა რუსელმა. „მას ჰქონდა რამდენიმე საუკეთესო თამაში საუკეთესო მოთამაშეების წინააღმდეგ, რომლებიც WNBA-ში იქნებიან. ასე რომ, ვფიქრობ, მისი თამაში ადაპტირებადია და ის ბევრს შრომობს.“ მართლაც, დუგანი ხშირად კარგად თამაშობდა მნიშვნელოვან მატჩებში. გასულ სეზონში მას 30 ქულა და 15 მოხსნა ჰქონდა NCAA ტურნირზე „ჯორჯია ტექის“ მოულოდნელ დამარცხებაში, 27 ქულა დააგროვა UCLA-ს წინააღმდეგ მეორე რაუნდში და 20-იანებში დააგროვა როგორც TCU-სთან, ასევე ტეხასთან ამ სეზონში. მან ასევე მიიღო მონაწილეობა ამერიკაპის შესარჩევ ტურნირზე გასულ ზაფხულს აშშ-ის ნაკრებთან ერთად. დუგანმა ბოლოსაც მოიპოვა ყურადღება, როდესაც დევიდსონს დაუპირისპირდა, სამჯერადი დამატებითი დროის მოგებულ მატჩში 48 ქულა დააგროვა, რითაც სეზონის ერთ მატჩში ქულების რეკორდი დაამყარა. მიუხედავად იმისა, რომ ორშაბათს ნაშუადღევს „ჯორჯ მეისონთან“ გასული თვის ზამთრის ქარიშხლის გამო გადადებულ მატჩში დამარცხდნენ, რიჩმონდი ერთ-ერთია იმ ორ გუნდს შორის ატლანტიკ-10-ში, რომლის რეზიუმეც ღირსია NCAA ტურნირის „ატ-ლარჯ“ (at-large) ადგილის განსახილველად, როდ-აილენდთან ერთად. „სპაიდერსი“ ახლა 39-ე ადგილზეა NET-ში, 44-ე ადგილზე WAB-ში და უნაკლო 20-0-ზეა Quad 3 და 4 თამაშებში — რაც ნიშნავს, რომ მათ ცუდი წაგებები არ აქვთ. დუგანის დრაფტის რეიტინგი სავარაუდოდ გაგრძელდება ზრდა, თუ „სპაიდერსი“ NCAA-ის ადგილს მოიპოვებს. „მისი საუკეთესო თამაშები წინ არის“, - თქვა რუსელმა დუგანის WNBA პერსპექტივებზე. „ხალხი ხედავს, თუ როგორია ის ახლა, მაგრამ ის გაძლიერდება და უფრო ათლეტური გახდება.“