ოლიმპიელ სპორტსმენებს თამაშებში მონაწილეობისთვის არ უხდიან. თუმცა, ზოგიერთ სპორტსმენს უხდიან, თუ ისინი მედალს მოიპოვებენ. ახალი, 100 მილიონი დოლარის შემოწირულობა შეცვლის იმას, თუ როგორ ანაზღაურდება აშშ-ის ოლიმპიური ნაკრები. ოლიმპიელი სპორტსმენები არ ტოვებენ ასპარეზს მხოლოდ მედლებით – ზოგისთვის საქმეში სოლიდური თანხაა ჩართული. მიუხედავად იმისა, რომ ოლიმპიადაზე კვალიფიკაციის მოპოვება ცხოვრებისეული მიღწევაა, კვარცხლბეკზე ასვლა და მედლის მოპოვება, უდავოდ, ათასობით მონაწილე სპორტსმენის საბოლოო მიზანია. 1904 წლის სენტ-ლუისის ოლიმპიური თამაშების დროს, პირველად დაინერგა მედლების გადაცემის ტრადიცია — ოქრო პირველი ადგილისთვის, ვერცხლი მეორესთვის და ბრინჯაო მესამესთვის. ჯილდოების გაცემა წლების განმავლობაში გაგრძელდა, თუმცა მედლების დიზაინი განსხვავდება ოლიმპიური მასპინძელი ქალაქის მიხედვით. მედლები მხოლოდ კონკურენტების თვალს არ იზიდავს, მათი თითქმის მიუწვდომელი მიმზიდველობა იზიდავს საზოგადოებას, რომელიც თამაშებს მთელი მსოფლიოდან უყურებს. მიუხედავად იმისა, რომ ბევრს აინტერესებს მათი ღირებულება, კითხვები ჩნდება სპორტსმენების ანაზღაურების შესახებ, მედლების მიღების გარდა. კითხვა, იღებენ თუ არა სპორტსმენები ანაზღაურებას ოლიმპიადაში მონაწილეობისთვის, წლების განმავლობაში ხშირად განიხილებოდა. ბევრი ოლიმპიელი საუბრობდა თავის გამოცდილებაზე, თუ როგორ ცდილობდნენ თავის გატანას, სანამ მსოფლიოში საუკეთესოები ხდებოდნენ თავიანთ სპორტში. თუმცა, კომპენსაციის მოდელი 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიადისთვის ოდნავ შეიცვლება მას შემდეგ, რაც ფინანსისტმა როს სტივენსმა 100 მილიონი დოლარი შესწირა აშშ-ის ოლიმპიურ და პარაოლიმპიურ კომიტეტს (USOPC), დაჰპირდა რა 200 000 დოლარს თითოეულ ამერიკელ სპორტსმენს, რომელიც შეჯიბრებაში მიიღებს მონაწილეობას. თანხის პირველი ნახევარი გაიცემა პირველი ოლიმპიური თამაშებიდან 20 წლის შემდეგ, რომელშიც ისინი მონაწილეობდნენ, ან როდესაც ისინი 45 წლის გახდებიან, ხოლო მეორე ნახევარი იქნება "გარანტირებული სარგებელი მათი ოჯახებისთვის მათი გარდაცვალების შემდეგ". განაგრძეთ კითხვა, რომ გაიგოთ მეტი იმის შესახებ, იღებენ თუ არა ოლიმპიელი სპორტსმენები ანაზღაურებას, რა ღირს მედლები და რა სხვა პრიზები გაიცემა კვარცხლბეკზე. მოკლედ, ოლიმპიელი სპორტსმენები არ იღებენ ანაზღაურებას შეჯიბრებაში მონაწილეობისთვის. საერთაშორისო ოლიმპიურმა კომიტეტმა (IOC) NBC Insider-თან განცხადებაში განმარტა, თუ რატომ არასოდეს ყოფილა თამაშების მიზანი „მოგებაზე ორიენტირებული ბიზნეს მოდელი“. თუ ასე იქნებოდა, IOC-ის ჰიპოთეზის მიხედვით: „ღონისძიება შემოიფარგლებოდა იმ სპორტის სახეობებით, რომლებიც ყველაზე მნიშვნელოვან შემოსავალს იღებენ, და ის არ მოიცავდა სპორტსმენებს, რომლებიც წარმოადგენენ გუნდებს 206 ეროვნული ოლიმპიური კომიტეტიდან... ეს არ იქნებოდა ის ოლიმპიური თამაშები, როგორსაც ჩვენ ვიცნობთ“. მიუხედავად ამისა, სპორტსმენებს შეუძლიათ სხვა გზებითაც მიიღონ მოგება. ფაქტობრივად, NBC იტყობინება, რომ „ოლიმპიელები ანაზღაურდებიან უშუალოდ თავიანთი ქვეყნის შესაბამისი ოლიმპიური კონკურსის კომიტეტისგან“. თუმცა, ეს არ ეხება ყველა ოლიმპიადაზე მოასპარეზე სპორტსმენს, რადგან მათ, ძირითადად, მხოლოდ მედლის მოპოვების შემთხვევაში უხდიან. „აშშ-ის ნაკრების სპორტსმენები, რომლებიც მედლებს მოიპოვებენ, ანაზღაურდებიან ქვეყნის ოლიმპიური კომიტეტის მიერ“, – იუწყება Forbes, „მაგრამ ამერიკელ სპორტსმენთა უმრავლესობას მონაწილეობისთვის არ უხდიან“. USA Today-ის ცნობით, აშშ-ის გადახდის პროცესს USOPC „ოპერაცია ოქროს“ უწოდებს. სპორტსმენები იღებენ 37 500 დოლარს ოქროსთვის, 22 500 დოლარს ვერცხლისთვის და 15 000 დოლარს ბრინჯაოსთვის, რაც იგივეა, რაც მათი შემოსავალი 2022 და 2024 წლის ოლიმპიურ თამაშებზე. სხვა ქვეყნებთან შედარებით, ამერიკელი სპორტსმენების ანაზღაურება სპექტრის ქვედა ზღვარზეა. სინგაპური თავის სპორტსმენებს გაცილებით მეტს უხდის, სთავაზობს რა 788 907 დოლარს პირველი ოქროს მედლისთვის ოლიმპიურ თამაშებზე, USA Today-ის მიხედვით. ამავდროულად, ჰონგ-კონგი 767 747 დოლარს სთავაზობს ოქროსთვის, ხოლო იტალია სამშობლოში გამარჯვებულებს 209 804 დოლარით აჯილდოებს ოქროს მედლის მფლობელებს. სპორტსმენებს ოქროს მედალს გადასცემენ ოლიმპიადაზე პირველი ადგილის მოსაპოვებლად, ტრადიცია, რომელიც 1904 წელს სენტ-ლუისის თამაშებზე დაიწყო. მედლები ყოველწლიურად ინდივიდუალურად მზადდება – და ოლიმპიადის ოფიციალური ვებგვერდის მიხედვით, დიზაინი „მასპინძელი ქალაქის საორგანიზაციო კომიტეტის პასუხისმგებლობაა“. 2024 წლის პარიზის ოლიმპიადამ ისტორია შექმნა თავისი მედლებით, რომლებიც ფრანგმა იუველირმა Chaumet-მა შექმნა. თამაშების ისტორიაში პირველად, მედლები ეიფელის კოშკის მშენებლობაში გამოყენებული ორიგინალური რკინით იყო მორთული. 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიადის მედლები, CTV News-ის თანახმად, უფრო მეტი ღირს, ვიდრე ოდესმე, მასალის მზარდი ღირებულების გამო. ოქროს მედლების ღირებულება პარიზის ოლიმპიადის შემდეგ გაორმაგდა და დაახლოებით 2 300 დოლარი შეადგინა – მიუხედავად იმისა, რომ მედლები არ არის სუფთა ოქრო. მედლის 506 გრამიდან მხოლოდ ექვსი გრამია ოქრო, დანარჩენი კი ვერცხლია. ოქროს მედლების მსგავსად, ვერცხლისა და ბრინჯაოს მედლებიც არ არის 100% სუფთა. ვერცხლის მედალი დაახლოებით 500 გრამს იწონის, ხოლო ბრინჯაოს მედალი 420 გრამს. ვერცხლის მედლების ღირებულება თითქმის გასამმაგდა, 1 400 დოლარამდე გაიზარდა. თუმცა, ბრინჯაოს მედლები, რომლებიც სპილენძისგანაა დამზადებული, თითო მხოლოდ დაახლოებით 5.60 დოლარი ღირს.