რორი მაკილროი 2026 წლის სეზონის წარმატებულად დაწყებას მიზნად ისახავს ამ კვირაში, რივერაზე, ლოს-ანჯელესში გამართულ „ჯენესის ინვიტეიშენალზე“. გასულ წელს მან PGA ტურზე სამი გამარჯვება მოიპოვა, მათ შორის „მასტერსზე“, რითაც კარიერული დიდი სლემი დაასრულა. მან ასევე მოიგო „ირლანდიის ღია პირველობა“ DP World Tour-ზე და დიდი წვლილი შეიტანა ევროპის გუნდის რაიდერის თასზე გამარჯვებაში ბეთფეიჯ ბლექზე, სექტემბერში. მიმდინარე წელი მისთვის არც ისე სწრაფად დაიწყო, მაგრამ ის ამ კვირის „ჯენესის ინვიტეიშენალზე“ ვითარების გამოსწორებას ეცდება. მაკილროი „ჯენესის ინვიტეიშენალს“ 2026 წლის პირველი გამარჯვების იმედით ხვდება, თუმცა მისი ბოლო ფორმა მიანიშნებს, რომ ეს შესაძლოა მალე მოხდეს. მიუხედავად სხვა ტურნირებზე ძლიერი გამოსვლებისა, ჩრდილოეთ ირლანდიელს რივერაზე თასი არასოდეს მოუგია. „ჯენესის ინვიტეიშენალზე“ ცხრა მონაწილეობიდან, მან მხოლოდ სამჯერ მოახერხა ათეულში მოხვედრა. ერთ-ერთი მიზეზი შესაძლოა ის იყოს, რომ რივერა მისი თამაშის ყველა ასპექტს არ შეესაბამება. მაკილროის ფართო შესაძლებლობების მიუხედავად, ყოველთვის არსებობს მოედნები, რომლებიც მას ბოლომდე არ ერგება. ოთხშაბათს, მედიასთან საუბრისას, მსოფლიოს მეორე ნომერმა ხაზგასმით ახსენა მოედნის ერთი ცვლილება, რომელიც მას დიდად არ მოსწონს. მაკილროი არასოდეს ერიდებოდა საკუთარი აზრის გამოთქმას და ის ღიად ისაუბრა რივერაზე წელს შეტანილი ერთ-ერთი მნიშვნელოვანი ცვლილების შესახებ. მეოთხე, პარ-3 ხვრელი, რომელიც ისედაც რთული 230 იარდი იყო, წლევანდელი ტურნირისთვის 270 იარდამდე გაიწია. ოთხშაბათის პრესკონფერენციაზე ამ ცვლილების შესახებ კითხვისას, მაკილროიმ სიტყვები არ დაზოგა. „არ ვფიქრობ, რომ მე-4 ხვრელი განსხვავებულად ითამაშება, უბრალოდ ოდნავ გრძელ ჯოხს იყენებ“, – თქვა მან. „მე ნამდვილად ვფიქრობ, რომ ეს საშინელი ცვლილებაა.“ მოთამაშეები იშვიათად არიან აღფრთოვანებულნი, როდესაც პარ-3 ხვრელები 200 იარდის ნიშნულს სცდება, და ეს ცვლილება ნაკლებად სავარაუდოა, რომ მათ აზრს შეცვლის. ასეთი გრძელი ხვრელების დიზაინი ხშირად არამოტივირებულად გამოიყურება და არც ყველაზე სანახაობრივ გოლფს ქმნის. მაკილროიმ ღიად ისაუბრა თავის მოსაზრებებზე, როდესაც ჰკითხეს, თუ რატომ არ უჭერდა მხარს რივერას მე-4 ხვრელის ახალ სიგრძეს. „ისე, დაახლოებით 15 პროცენტი ახერხებდა გრინზე მოხვედრას ბოლოს, როდესაც ის თავდაპირველი 230 იარდის სიგრძით ითამაშებოდა“, – დაიწყო მან. „თუ გინდათ, რომ ეს იყოს 275-იარდიანი პარ-3, უნდა შეცვალოთ გრინთან მისასვლელი ზონა. ეს არ შეიძლება იყოს კი კუიუ, ეს უნდა იყოს სხვა ტიპის ბალახი, რომელიც დაგეხმარებათ ბურთის გრინზე შეტანაში.“ „კვლავ, შესაბამის პირობებში, თუ შეეცდებით ბურთის გრინზე 3-აირონით აფრენას, ის დაეშვება – ის მე-5 თი-ბოქსზე აღმოჩნდება.“ „აი, რას ვგულისხმობ, როდესაც ვამბობ, რომ ეს არ არის კარგი ცვლილება.“ გრძელი პარ-3 ხვრელები ბოლო დროს უფრო გავრცელებული გახდა, მაგრამ ბევრი ამტკიცებს, რომ ისინი დიდ სტრატეგიულ ინტერესს არ წარმოადგენენ. ყველაზე ცნობილი მოკლე ხვრელები: აგუსტა ნეიშენალის მე-12, პებლ ბიჩის მე-7 და როიალ ტრუნის მე-8 – ყველა 150 იარდზე ნაკლებია. აშკარაა, რომ მაკილროი არ არის აღფრთოვანებული იმით, თუ როგორ მოახდინა რივერამ მეოთხე ხვრელის კორექტირება, მაგრამ გამოიწვევს თუ არა ეს შეშფოთება შემდგომ ცვლილებებს, ღია კითხვად რჩება.