ბარი ჯექსონის არაჩვეულებრივად ამაღელვებელმა სტატიამ შთააგონა დღევანდელი პუბლიკაცია, რომელიც იხსენებს მატჩს, რომელმაც „ინგლისის თასის“ (FA Cup) რომანტიზმი უირსაიდში დააბრუნა, ზუსტად იმ დროს, როდესაც მისი ახალი სასიყვარულო ისტორია „სანდერლენდთან“ ყვაოდა. „ბიჭების“ ბრძოლამ მეხუთე რაუნდში სტაფორდშირში განმეორებითი მატჩი გამოიწვია და „სტოკ სიტის“ უმაღლეს ლიგაში ყოფნის მიუხედავად, განმეორებითი შეხვედრა როკერ პარკზე გაურკვეველი შედეგით მიმდინარეობდა. ჩვენი ძლიერი საშინაო რეკორდი საბოლოოდ იმას ნიშნავდა, რომ სეზონს მეორე დივიზიონის ჩემპიონებად დავასრულებდით, და როდესაც ამას მათი ცნობილი სათასო გამოცდილებაც დაემატა, ბევრ გულშემატკივარს ეჩვენებოდა, რომ მოულოდნელი შედეგი მოსალოდნელი იყო — თუმცა, როგორც მოვლენები განვითარდა, მასპინძლებისთვის დიდი მონაკვეთები სულაც არ იყო კომფორტული. მწვრთნელ ბობ სტოკოუს, რომლის მთავარი საზრუნავი თამაშის დაწყებამდე კლუბში გავრცელებადი გრიპის ვირუსი იყო, უნდა ეყურებინა, თუ როგორ გადიოდა მისი გუნდი მძიმე გამოცდას „პოტერების“ წინააღმდეგ. როგორც აღმოჩნდა, მხოლოდ ბილი ჰიუზი და იან პორტერფილდი — ორი ფეხბურთელი, რომლებსაც მსგავსი პრობლემა გაახსენდებოდათ, როდესაც ათწლეულის დასაწყისში ინგლისის თასი მოიგეს, მაგრამ მას შემდეგ ძირითადი გუნდის შემადგენლობიდან გამოვარდნენ — იყვნენ ერთადერთი დაშავებულები, თუმცა მათ, ვინც მოედანზე გასვლა შეძლეს, რთული ბრძოლა ელოდათ. კარგად ორგანიზებულ „სტოკს“ ბურთი ხშირად ჰქონდა, თუმცა მათ ყოველთვის ვერ აქცევდნენ ბურთის ფლობას რეალურ საგოლე მომენტებად, და რეალურად „სანდერლენდი“ უფრო სახიფათოდ გამოიყურებოდა, როდესაც წინსვლის შესაძლებლობა ეძლეოდათ. 35-ე წუთზე პოპ რობსონის დარტყმის ოფსაიდის გამო გაუქმების შემდეგ, ბობ მონკური და მელ ჰოლდენი ასევე ახლოს იყვნენ გოლთან, სანამ დაძაბული ჭადრაკის მსგავსი ბრძოლა გაჩაღდებოდა. სტოკოუს გადაწყვეტილებამ, რომ ხუთი მცველით ეთამაშა, როკერელებს მისცა საშუალება, შეეჩერებინათ უმაღლეს დივიზიონში მოთამაშე მეტოქის ზეწოლა. მრავალრიცხოვანი გულშემატკივარი, რომელმაც კლუბს სეზონის ყველაზე მაღალი დასწრება მოუტანა, გრძნობდა, რომ ყველაფერი ნებისმიერი მიმართულებით შეიძლებოდა წასულიყო, მაგრამ დაძაბულობის გაზრდის ნაცვლად, მათ დაიწყეს ხმის აწევა. ხმაურის კედელმა სტადიონის გარშემო ტრიალი დაიწყო და როდესაც ბოლო თხუთმეტმა წუთმა დრამის ინტენსიური პერიოდი მოიტანა, ატმოსფერო კლასიკური როკერის ღამეების დონეზე იყო. ჰოლდენის შესანიშნავი თავური დარტყმა ახლო ძელთან, ბობი კერის კუთხურის შემდეგ, ტრიბუნებზე გახარებულმა სცენებმა მიიღო, და მიუხედავად იმისა, რომ დენის სმიტმა მალევე უპასუხა „სტოკისთვის“, გულშემატკივრები არ შეყოვნებულან. სმიტმა — რომელიც მოგვიანებით თავად დატკბებოდა წითელ-თეთრი არმიის მხარდაჭერით, როდესაც უირსაიდში მწვრთნელი გახდებოდა — მყისიერი საპასუხო გოლი გაიტანა, როდესაც საჯარიმო დარტყმა ძელზე მოხვდა და მან შეძლო ბურთის ხაზს მიღმა გადაგდება. თუმცა, გამათანაბრებელი გოლის უხეშმა ხასიათმა „სანდერლენდს“ საშუალება მისცა შეენარჩუნებინა რწმენა, რომ ისინი საკმარისად კარგები იყვნენ მოსაგებად, რადგან ნაცვლად იმისა, რომ ოსტატობის მომენტით დამარცხებულიყვნენ, ისინი უბრალოდ უიღბლობის გამო დაიბრუნეს. კერი, რომელიც მთელი მატჩის განმავლობაში გასაოცარი იყო, მალევე დაიწყო სტოკოუს მარცხენა ფლანგის დაძაბვა და როდესაც მისი გადაცემა ნახევრად მოიგერიეს, ბურთი საჯარიმოში დიკ მალონმა დააბრუნა. ეს იყო შესანიშნავად შეწონილი პასი, რომელიც რობსონმა მოახერხა გაკონტროლება და კარში გადაგდება (თუმცა რიკოშეტით), რამაც კიდევ უფრო დიდი ზეიმი გამოიწვია სავსე ფულველ ენდში, კარის მიღმა. მიუხედავად იმისა, რომ იღბალს რაღაც წვლილი მიუძღოდა, ისევე როგორც წინა გოლში, გამარჯვების გოლი სრულად დამსახურებული იყო. რობსონში „ბიჭებს“ ჰყავდათ შემტევი, რომელიც არაფრით ჩამოუვარდებოდა „სტოკის“ ჩვეულებრივ პირველი დივიზიონის მეტოქეებს, მის უკან კი იყო ისეთი დონის ენერგია და მონდომება, რაც ნებისმიერ წარმატებულ გუნდს სჭირდება – ეს განცდა შეჯამდა გოლებამდე რამდენიმე წუთით ადრე, როდესაც ჯიმი რობერტსონმა ტონი თაუერსზე გვიანდელი ვარდნა განახორციელა და კაპიტანი სიამოვნებით უპასუხა. შეჯახების შემდეგ, რობერტსონმა გაფრთხილება მიიღო, ხოლო თაუერსს მსაჯმა მისტერ ტ.ჰ.კ. რეინოლდსმა მკაცრი გაკვეთილი ჩაუტარა, მაგრამ გზავნილი ნათელი იყო: „სანდერლენდი“ მზად იყო თასისთვის. მეოთხედფინალში ადგილის დადასტურების შემდეგ, პოტენციური გასაოცარი დუბლის შესახებ ჩურჩულმა მალევე მოიპოვა პოპულარობა. თუმცა, წინსვლა შეწყდა, როდესაც მეექვსე რაუნდის დაძაბულმა შეხვედრამ „კრისტალ პალასთან“ „სანდერლენდი“ „გიგანტის მკვლელობის“ მსხვერპლად აქცია და ყურადღება სწრაფად დაუბრუნდა დაწინაურების დევნას. ამიტომ, ამ მატჩს ხშირად ავიწყდებათ, როდესაც ომისშემდგომ როკერ პარკზე გამართულ დიდ სათასო მატჩებს იხსენებენ. თუმცა, არიან ისეთებიც, ვისთვისაც მოგონებები კვლავ ცოცხალია — და შესაძლოა, ერთი ან ორი ადამიანიც კი მიუთითებს განმეორებით მატჩზე, როგორც დღეზე, როდესაც მათი „სანდერლენდთან“ ურთიერთობა დაიწყო. ბარის წარმოშობის ამბავი ბევრისთვის ნაცნობია და მიუხედავად იმისა, რომ ადგილები და პერსონაჟები შეიძლება შეიცვალოს, არსი იგივეა: სიყვარული ერთი ნახვით, რომელიც ვნებიან ისტორიას იწვევს და მრავალი დიდი წელი გრძელდება. „სანდერლენდი“ „სტოკის“ წინააღმდეგ 1976 წელს, შესაძლოა, ნაკლებად ცნობილი იყოს, ვიდრე, მაგალითად, „მანჩესტერ სიტის“ წინააღმდეგ იმავე ეტაპზე სამი წლით ადრე, მაგრამ ის არანაკლებ მნიშვნელოვანი იქნება მათთვის, ვინც თავდავიწყებით შეყვარებული იყო. სამშაბათი, 1976 წლის 17 თებერვალი ინგლისის თასი, მეხუთე რაუნდის განმეორებითი მატჩი როკერ პარკი დასწრება: 47,583 „სანდერლენდი“ 2 (ჰოლდენი 77’, რობსონი 81’) „სტოკ სიტი“ 1 (სმიტი 77’)