მოჰამედ სალაჰმა გულზე დაადო ხელი კლუბის ლოგოს, სანამ „კოპი“ მის სიმღერას გალობდა. ეს იშვიათი მიღწევა იყო, თუნდაც მისი სტანდარტებით: ლივერპულის მაისურით მის კარიერაში მხოლოდ მესამედ მოახერხა მან ერთ თამაშში გოლის გატანა, საგოლე გადაცემის გაკეთება და პენალტის მოპოვება. მას შემდეგ, რაც სალაჰმა კვლავ მოახერხა თავის გულშემატკივართან ერთად გოლის აღნიშვნა, ლივერპულისთვის გატანილი მისი 252-ე გოლი მხოლოდ მეორე იყო ლიდსში მისი სკანდალური ინტერვიუს შემდეგ. რეინტეგრაციის პროცესი დეკემბერში ბრაიტონის წინააღმდეგ მოკლე გამოსვლით დაიწყო. ის დაჩქარდა თებერვალში „ალბიონის“ წინააღმდეგ პენალტის დარტყმით. მან მოიპოვა და გაიტანა პენალტი, პასკალ გროსის მიერ წაქცევის შემდეგ, ბურთი ბადის ზედა ნაწილში შეაგორა. ლივერპულის მაისურით წინა 12 მატჩში მას მხოლოდ ერთხელ ჰქონდა გატანილი, ისიც ყარაბაღის წინააღმდეგ. პრემიერ ლიგის კლუბის წინააღმდეგ კი ბურთი არ ჰქონდა გატანილი ნოემბრის დასაწყისში ასტონ ვილასთან მატჩის შემდეგ. ამას დიდი მნიშვნელობა ჰქონდა. „ეს ძალიან დიდი იყო თავდაჯერებულობისთვის“, – თქვა სალაჰმა. „რა თქმა უნდა, ძალიან დიდი იყო.“ ეს სამკურნალო პროცესის კიდევ ერთ ნაბიჯს ჰგავდა. „ძალიან სასიამოვნოა, რომ ის კვლავ გატანილი გოლების სიაშია, მაგრამ ის, რაც მომწონს, არის ის, რომ ის გუნდს დაცვაში ეხმარება“, – თქვა არნე სლოტმა. რასაც არ უნდა გულისხმობდეს ზაფხული მისთვის, ლივერპულს შეეძლო სალაჰის შეუჩერებელი თამაშით ტკბობა. შესაძლოა, მათ მადლობელიც უნდა იყვნენ, რომ ის, რაც კრიზისად გამოიყურებოდა, მოგვარდა. ამან შეიძლება დადებითად იმოქმედოს სლოტზე და თუკი ჰოლანდიელს ამ სეზონში ძალიან ცოტა თამაში ჰქონდა, სადაც ყოველი მისი გადაწყვეტილება დიდ ჯილდოს მოუტანდა, ეს გამარჯვება ტკბილი რეაბილიტაციით მოვიდა. როდესაც ლივერპულის მწვრთნელმა მორიგი შემადგენლობა გამოკვეთა სპეციალისტ მარჯვენა მცველის გარეშე, შესაძლოა ვივარაუდოთ, რომ დომინიკ სობოსლაი დაცვის ოთხეულში იქნებოდა, ხოლო კერტის ჯონსი ნახევარდაცვაში. სამაგიეროდ, ყველაფერი პირიქით მოხდა. ორივემ გაიტანა გოლი და ეს ასახავდა იმ როლს, რომელიც სლოტმა მათ მიანიჭა. ჯონსმა 2024 წლის შემდეგ პირველად გაიტანა გოლი შორეულ ძელთან გამოჩენით. სობოსლაიმ თავისი სირბილის ძალა გამოიყენა, რათა მარჯვენა ფლანგიდან შეჭრილიყო და „ენფილდზე“ რამდენიმე კვირაში მეორე შეუჩერებელი დარტყმა შეასრულა. ამ პროცესში, სლოტმა, შესაძლოა, გაკვეთილი ისწავლა თამაშიდან, როდესაც მისი არჩევანი წარუმატებელი გამოდგა. ერთი წლის წინ, FA თასის იმავე ეტაპზე, მან ზედმეტად დასუსტებული შემადგენლობა აირჩია და პლიმუტთან მარცხის სირცხვილი განიცადა. თორმეტი თვის შემდეგ, მან ხელმისაწვდომი 11 ყველაზე ძლიერი მოთამაშიდან ცხრით დაიწყო და, მიუხედავად იმისა, რომ ჰუგო ეკიტიკე და რაიან გრავენბერხი სკამზე ისხდნენ, ჰოლანდიელის დასვენებამ ჯონსის დაბრუნების და სობოსლაისთვის ნახევარდაცვაში თამაშის საშუალება მისცა. კონტექსტი შეიცვალა სლოტის პირველი FA თასის გამოცდილებიდან, რომელიც ასე სამარცხვინოდ დასრულდა დევონში. ახლა ეს ლივერპულისთვის ამ სეზონში ტიტულის მოპოვების ყველაზე რეალისტური შანსია და ისინი მეხუთე რაუნდში გავიდნენ. მათი სალიგო პოზიცია კვლავ არადამაკმაყოფილებელია, მაგრამ ყველა ტურნირზე 18 მატჩში მათ მხოლოდ ორჯერ განიცადეს მარცხი და, გასულ კვირას მანჩესტერ სიტისთან მარცხის იმედგაცრუების შემდეგ, მათ შეძლეს რეაგირება სანდერლენდისა და ბრაიტონის დამარცხებით. მათი სეზონი დროებითი მარჯვენა მცველების ისტორია იყო და, მიუხედავად ტრავმების გამო შექმნილი ყველა პრობლემისა, მათ გარკვეული პროდუქტიულობა შემატეს გუნდს. სობოსლაიმ ორი სანახაობრივი საჯარიმო დარტყმა გაიტანა არსენალისა და სიტის წინააღმდეგ, როდესაც მცველად იყო განლაგებული. ჯონსმა ხანგრძლივი გვალვა დაასრულა, როდესაც – თეორიულად მაინც – ბრაიტონის კარიდან უფრო შორს იყო განლაგებული. „ყოფილა შემთხვევები, როდესაც უფრო მეტი გოლი გამიტანია, მაგრამ ახლანდელივით კარგად არ მითამაშია“, – თქვა მან 58 მატჩში პირველი გოლის გატანის შემდეგ. ლივერპულელმა მტკივნეულად მიუახლოვდა გოლს 20 იარდიდან მარცხენა ფეხით დარტყმით. შემდეგ, მილოშ კერკეზის მიმზიდველი პასის ნახევრად ვოლეით მიღების შემდეგ, ბურთი ხარიხის ქვედა მხრიდან შეაგდო კარში. „ძალიან სასიამოვნო იყო, რომ პირველი გოლი მარცხენა მცველისგან მარჯვენა მცველისთვის გაკეთებული საგოლე გადაცემა იყო“, – თქვა სლოტმა. კერკეზი საბოლოოდ ჩრდილში მოექცა – განსაკუთრებით მისი თანამემამულე უნგრელის მიერ – მაგრამ ის შესანიშნავი იყო. მან დახვეწილი უნარი დინამიურ გარღვევებს შეუთავსა. მან ჯეისონ სტილისგან შესანიშნავი სეივი გამოწვია ამომავალი, მძლავრი ნახევრად ვოლეით. შემდეგ მოვიდა მისი საგოლე გადაცემა. „მეორე გოლი პირველზე უკეთესი იყო“, – თქვა სლოტმა. სალაჰმა რბილად გადააწოდა ბურთი სობოსლაის, რომელიც წინ მიიწევდა და, სირბილის შეწყვეტის გარეშე, ძლიერად დაარტყა სტილის კარში. „ის ამჟამად მსოფლიოს ერთ-ერთი საუკეთესო მოთამაშეა“, – თქვა სალაჰმა. სობოსლაიმ ეგვიპტელისთვის მეოთხე საგოლე გადაცემა გააკეთა აფრიკის ერთა თასიდან დაბრუნების შემდეგ. როდესაც 33 წლის ფეხბურთელმა შემდეგ თავად გაიტანა პენალტიდან, ეს იყო სლოტისთვის მისი შეცვლის სიგნალი, რასაც ხმამაღალი ოვაციები მოჰყვა. მის შემცვლელ რიო ნგუმობას გაუუქმეს გოლი თამაშგარე მდგომარეობის გამო; VAR არ არსებობდა იმის დასამტკიცებლად, რომ ის თამაშგარე მდგომარეობაში არ იყო. ამასობაში, ბრაიტონი სალაჰის პენალტს აპროტესტებდა. „ცუდი გადაწყვეტილება“, – თქვა ფაბიან ჰურზელერმა. „არასდროს ყოფილა პენალტი.“ მას ასევე შეეძლო საგოლე მომენტების გამო წუწუნი ტაიმებს შორის. „საკმარისი შანსები გვქონდა გოლის გასატანად“, – დაამატა ჰურზელერმა. მაგრამ ალისონმა დიეგო გომესის დარტყმა მოიგერია, რითაც ჯონსს დაეხმარა მისი მოცურების შემდეგ. მან ლუის დანკის თავური მოიგერია. სიტისთან შეცდომის შემდეგ, ეს იყო ალისონის გამოსასყიდი დაბრუნება „ენფილდზე“ და სლოტისთვის მისი არჩევის გამართლება, ვიდრე გიორგი მამარდაშვილის. ასე რომ, არ ყოფილა სეისმური...