მიუხედავად იმისა, რომ უმეტესობა პროგნოზირებს, რომ „სენტ ლუის კარდინალსი“ 2026 წელს პლეი-ოფის დონის გუნდი არ იქნება, მომავალი სეზონი სავსეა საინტერესო სიუჟეტებით, მათ შორის მრავალი მოთამაშით, რომლებსაც ყველაზე მეტი აქვთ მოსაპოვებელი (ან დასაკარგი). რამდენიმე მოთამაშისთვის 2026 წელს ბევრი რამ წყდება. „სენტ ლუის კარდინალსის“ მოთამაშეები, ვისთვისაც 2026 წლის სეზონში ყველაზე აშკარად მაღალი ფსონებია დადებული, ნოლან გორმანი და ჯორდან უოკერი არიან. ორივეს გასულ სეზონში დიდი „გარბენი“ მიეცათ, მაგრამ არც ერთს არ მოუხდენია შთაბეჭდილება თავისი შედეგებით. არ ვიტყვი, რომ ეს აუცილებლად ბოლო შანსია გორმანისთვის ან/და უოკერისთვის, მაგრამ ძნელი წარმოსადგენი იქნება გუნდის მათთან ერთად წინსვლა, თუ 2026 წლის შედეგები 2025 წელს მიუღწეველ შედეგებს დაემსგავსება. JJ უეთერჰოლტი, როგორც ჩანს, მზად არის, შესაძლოა, მოხვდეს „სენტ ლუის კარდინალსის“ 2026 წლის სეზონის გახსნის შემადგენლობაში, თუ საგაზაფხულო ვარჯიშებზე შესრულების პრობლემა არ შეექმნება. ჩემი აზრით, JJ-ს მხოლოდ მოსაპოვებელი აქვს იმით, რომ თავი „სენტ ლუის კარდინალსის“ მომავალი ბირთვის ნაწილად დაამკვიდროს. მაშინაც კი, თუ ის იმაზე დაბლა ითამაშებს, ვიდრე ზოგიერთი „წლის ახალბედას“ პოტენციალს უწინასწარმეტყველებს, ვფიქრობ, მას მიეცემა დრო, რომ გააკეთოს საჭირო კორექტირება, რათა უახლოეს მომავალში „კარდინალებისთვის“ საკვანძო ფიგურა გახდეს. ვფიქრობ, „კარდინალსის“ ის მოთამაშე, რომელსაც ფინანსურად ყველაზე მეტი მოგება შეუძლია, დასტინ მეია. თუ ის ტრავმების შემდეგ ფორმაში ჩადგება და ისევ მყარი საშუალო როტაციის სტარტერი გახდება, ის ღირებული თავისუფალი აგენტი იქნება, თუ „კარდინალებთან“ სეზონის შემდეგ ორმხრივ ოფციას არ მიიღებს. იმის მიხედვით, თუ როგორ წარიმართება „სენტ ლუისის“ სეზონი, ის ასევე შეიძლება იყოს გაცვლების ბოლო ვადის მთავარი კანდიდატი რომელიმე ტიტულის პრეტენდენტისთვის, თუ „კარდინალსი“ ასეთი არ იქნება. მეისინ უინი შეიძლება ჩაითვალოს მოთამაშედ, რომელსაც 2026 წელს ბევრი რამის მოგება შეუძლია. ერთი ან ორი წლის განმავლობაში პირველად, მეისინი სეზონის ჯანმრთელად დაწყებას ელოდება. თუ ის თავის „ოქროს ხელთათმანის“ დონის დაცვას შეტევაში მეტ ძალას შემატებს, მას აქვს შესაძლებლობა, განიხილონ ღირებული გრძელვადიანი კონტრაქტის გაგრძელებისთვის, თუ ის რამდენიმე წელიწადში თავისუფალი აგენტების ბაზარზე მეტ სიმდიდრეს არ ეძებდეს. ალეკ ბურლესონი კიდევ ერთი მოთამაშეა, რომელსაც შეუძლია შემადგენლობაში ამაღლებული სტატუსი მოიპოვოს, თუ ის 2025 წლის „ვერცხლის სლაგერის“ დონის თამაშს გაამყარებს. მან „კარდინალებთან“ 2026 წლისთვის ერთწლიანი 3.3 მილიონი დოლარის კონტრაქტი გააფორმა არბიტრაჟის თავიდან ასაცილებლად და 2028 წლის სეზონის შემდეგ თავისუფალი აგენტი გახდება. 2026 წლის სეზონმა შეიძლება რამდენიმე შედეგი მოუტანოს ალეკს. ის შეიძლება იყოს გაცვლების ვადის სამიზნე, „კარდინალების“ კონტრაქტის გაგრძელების შესაძლებლობა, ან რამდენიმე წელიწადში კარგი თავისუფალი აგენტის გარიგებიდან სარგებელი მიიღოს, თუ მისი ბიტა გაუმჯობესებას განაგრძობს. მეთიუ ლიბერატორეს აქვს შანსი, თავი როტაციის წამყვან სტარტერად დაამკვიდროს, თუ ის თავის თამაშს ახალ დონეზე აიყვანს მომავალ სეზონში. რილი ო’ბრაიენი შეიძლება ეროვნული ლიგის ერთ-ერთ საუკეთესო „კლოუზერად“ იქცეს 2026 წელს შესანიშნავი თამაშის შემთხვევაში, თუმცა ხბოს კუნთის მსუბუქი დაჭიმულობა, რომელიც მან საგაზაფხულო ვარჯიშებზე უკვე განიცადა, არ არის კარგი დასაწყისი. შემიძლია უსასრულოდ გავაგრძელო, რადგან „სენტ ლუის კარდინალსის“ 2026 წლის სეზონი სხვა არაფერია, თუ არა შესაძლებლობების ნაყოფიერი ველი. ვის აქვს, თქვენი აზრით, „სენტ ლუის კარდინალსის“ შემადგენლობიდან ყველაზე მეტი მოსაპოვებელი ან დასაკარგი 2026 წელს? შესაძლებლობები თითქმის უსაზღვროა.