კვირების განმავლობაში, სენტ ლუისის „ბილიკენსი“ გუნდად გამოიყურებოდა, რომელსაც ყველაფერი გათვლილი ჰქონდა. ისინი 24-1 რეკორდით თამაშობდნენ, რეიტინგშიც იყვნენ და გამარჯვებებს აგროვებდნენ, რითაც რეალურ იმპულსს ქმნიდნენ Atlantic 10-ის კონფერენციაში. თვრამეტი ზედიზედ მოგება. თავდაჯერებულობა არა მხოლოდ მაღალი იყო, არამედ ავტომატურიც კი ჩანდა. სამშაბათს ღამით კინგსტონში ეს ყველაფერი შეიცვალა. როდ აილენდის „რამსთან“ 81-76 წაგებამ არა მხოლოდ სერია შეწყვიტა, არამედ პაუზა გამოიწვია, დაფიქრება მოითხოვა და რეალური კითხვები დააბრუნა დღის წესრიგში. სენტ ლუისი კვლავ 24-2 რეკორდით არის, თუმცა ამ დილით გრძნობა სულ სხვაა. ეს რომ ბოლო წამებზე, ან დაძაბული ფინალური სერიით წაგებულიყო, უფრო ადვილი იქნებოდა მისი უგულებელყოფა. ასე არ იყო. „ბილიკენსი“ ანგარიშში 36 წუთის განმავლობაში ჩამორჩებოდა. მათ 18 ბურთი დაკარგეს. მათ უჭირდათ როდ აილენდის რიტმის შენელება პირველივე ტაიმიდან. მოედანიდან 9-დან 5 სროლით დაიწყეს და შემდეგ კონტროლი დაკარგეს. პირველ ტაიმში დაკარგულმა ათმა ბურთმა თამაშის ადრეულად შეცვლას შეუწყო ხელი. ტემპის კარნახის ნაცვლად, სენტ ლუისმა მთელი ღამე მის დადევნებაში გაატარა. ასე არ უთამაშია ამ გუნდს თავისი 18-მატჩიანი აღმასვლის დროს. ამიტომაც არის ეს მარცხი განსაკუთრებით თვალშისაცემი. გადამწყვეტი ჯონა ჰინტონი აღმოჩნდა. ცხრა სამქულიანი. ოცდაცხრა ქულა. სროლა სროლის შემდეგ, რომელიც ან აჩერებდა სენტ ლუისის შეტევებს, ან ზრდიდა როდ აილენდის უპირატესობას. „ბილიკენსს“ ჰქონდა შანსები, რომ თამაში დაეძაბა, თუმცა მათ უბრალოდ ვერ შეძლეს საკმარისი გაჩერებების შეკრება. გვიანაც კი, სამი ქულის სხვაობით, როდესაც წამები რჩებოდა, მათ ჰქონდათ სუფთა სათამაშო მომენტები სამქულიანების ხაზს მიღმა. რობი ავილას და იშან შარმას ორივეს ჰქონდათ გათანაბრების შანსი. არცერთი სროლა არ ჩავარდა. ეს კალათბურთია. მაგრამ უფრო ღრმა პრობლემა ბოლო ფლობა არ იყო. ეს იყო 18 დაკარგული ბურთი მანამდე. სენტ ლუისი 24-2 რეკორდით და Atlantic 10-ის კონფერენციაში 12-1-ით თამაშობს. ეს ისეთი მონაცემია, რომელსაც ნებისმიერი პროგრამა მიიღებდა. მაგრამ განრიგი არ იძლევა დროის უქმად დაკარგვის საშუალებას. პარასკევს სახლში ვირჯინია ქომონველთთან მასშტაბური დაპირისპირებაა, სადაც პირველი ადგილი დგას სასწორზე. ეს თამაში ახლა კიდევ უფრო მნიშვნელოვანი გახდა. შემდეგ 24 თებერვალს დეიტონთან გასვლაზე თამაშია, 28 თებერვალს დუკესნთან სახლში, 4 მარტს ლოიოლასთან. 7 მარტს კი ჯორჯ მეისონთან გასვლაზე რეგულარული სეზონის დასასრულებლად. ეს არ არის რბილი დასასრული. Atlantic 10-ის რბოლა რეალურია. ახლა კი არსებობს ვიდეოჩანაწერები, რომლებიც აჩვენებს, როგორ შეიძლება „ბილიკენსის“ რიტმის დარღვევა. ეს არის საუბარი, რომელიც მსგავსი მარცხის შემდეგ იცვლება. თითქმის ორი თვის განმავლობაში, სენტ ლუისი კონფერენციის შიგნით ხელშეუხებლად იგრძნობოდა. ისინი სხვადასხვა ხერხებით იგებდნენ. ისინი იგებდნენ დაძაბულ თამაშებს. მათ თავიანთი სტილი დაამყარეს. სამშაბათს კი შეცდომების დაშვება აიძულეს. კითხვა არ არის იმაში, კარგები არიან თუ არა. 24-2 რეკორდი ამაზე პასუხობს. კითხვა ის არის, როგორ რეაგირებენ ისინი, როდესაც თამაში ჩქარდება და წნევა იმატებს. მარტი დაუნდობელია. ბურთის დაკარგვები გადამდებია. დაცვითი ხარვეზები გამძაფრებულია. ერთი მარცხი არ შლის 18 ზედიზედ მოგებას. ის არ ანადგურებს იმას, რაც ამ გუნდმა შექმნა. მაგრამ ის ხსნის დაუმარცხებლობის ილუზიას. და ზოგჯერ სწორედ მაშინ სწავლობ ყველაზე მეტს. პარასკევი ბევრს გვეტყვის. ეს უბრალოდ ცუდი ღამე იყო გასვლაზე? თუ გაფრთხილება?