ოთხშაბათს, კანადის ნაკრების მიერ ჩეხეთის დამარცხების მეოთხედფინალური მატჩის მეორე პერიოდში, „პიტსბურგ პინგვინზის“ გულშემატკივრების ყურადღება სიდნი კროსბის ოქროს მედლისკენ სწრაფვიდან იმაზე გადავიდა, მიიღო თუ არა მან სერიოზული ტრავმა. მცველ რადკო გუდასის ძლიერი დარტყმის შემდეგ, რის შედეგადაც კაპიტნის ფეხი მოუხერხებლად მოიხარა, კროსბიმ ფრთხილად დატოვა ყინული და ნელა დაკოჭლდა გასახდელში. ის თამაშს არ დაბრუნებია. ამან მაშინვე შეშფოთება გამოიწვია როგორც კანადის ნაკრებში, ასევე „პინგვინზში“. ხუთშაბათს, კანადის ნაკრების მთავარმა მწვრთნელმა ჯონ კუპერმა კროსბის შესახებ განახლებული ინფორმაცია მოგვაწოდა. კუპერმა განაცხადა, რომ ის არ გამორიცხავს კროსბის ტურნირის დარჩენილი ნაწილისთვის და რომ ის ყველაფერს აკეთებს, რათა ითამაშოს როგორც ნახევარფინალში ფინეთის წინააღმდეგ, ასევე პოტენციურ ოქროს მედლის მატჩში. კუპერმა ხაზგასმით აღნიშნა, რომ ისინი არავის არ აყენებენ საფრთხეში, მაგრამ თუ კროსბის თამაში შეეძლება, ის ითამაშებს. „The Athletic“-ის ცნობით: „სიდი არავითარ შემთხვევაში არ არის გამორიცხული ტურნირიდან“, – განაცხადა კანადის ნაკრების მთავარმა მწვრთნელმა ჯონ კუპერმა ხუთშაბათს. „მას საუკეთესო ექიმები ათვალიერებენ. ... ჩვენ ყოველდღიურად ვაკვირდებით მის მდგომარეობას. და არავის არ ვაყენებთ საფრთხეში. მაგრამ თუ მას თამაში შეეძლება, ის ნამდვილად ითამაშებს. 24 საათში უფრო მეტს გავიგებთ“. „პინგვინზის“ დიდი ხნის რეპორტიორმა ჯოშ იოემ მსგავსი განწყობა გაახმოვნა და აღნიშნა, რომ მიუხედავად იმისა, რომ მას ესმის, კროსბის პარასკევსა და ამ შაბათ-კვირას თამაში „საეჭვოა“, მას „ძალიან სურს თამაში“. ამ ეტაპზე ჩვენ ყველანი ისევ ვარაუდობთ, სანამ კანადის ნაკრებიდან ან „პინგვინზიდან“ ოფიციალური ინფორმაცია არ გავრცელდება. ამის მიუხედავად, ის ფაქტი, რომ მას ოთხშაბათს გამოსახულებითი დიაგნოსტიკა ჩაუტარდა, და თამაშიდან 24 საათზე მეტია გასული, და მას ჯერ არ გამორიცხავენ, იმაზე მიუთითებს, რომ მისი ტრავმა შესაძლოა სეზონისთვის კატასტროფული არ იყოს. ეს არ ნიშნავს, რომ ის „პინგვინზს“ ან კანადის ნაკრებს ამ კვირის ბოლოს არ გამოაკლდება. ლოგიკურია დავსკვნათ, რომ ის გარკვეულ დროს გამოტოვებს. საკითხავია, რამდენი ხნით და როგორ გაუძლებს ამას „პინგვინზი“. თამაშები? კვირები? ერთ თვეზე მეტი? მიუხედავად იმისა, რომ ეს არ იქნება იდეალური, არ ვარ დარწმუნებული, რომ რამდენიმე კვირა სერიოზულად დააზიანებს მათ სეზონს ან პლეი-ოფის შანსებს. ისინი კარგ პოზიციაზე არიან სატურნირო ცხრილში, მცირე უპირატესობით. ევგენი მალკინი კვლავ მაღალ დონეზე თამაშობს. ბენ კინდელმა, როგორც ჩანს, გადალახა შუა სეზონის ახალბედა კედელი, რომელიც მას შეხვდა, ახლახან სამი კვირა დაისვენა და სეზონის საუკეთესო (და ყველაზე პროდუქტიულ) ჰოკეის თამაშობს. გუნდში ჯერ კიდევ არის საკმარისი დონის ცენტრალური თავდამსხმელები. აღსანიშნავია ისიც, რომ კროსბის გარეშე ყინულზე, 5-კაციან თამაშში ამ სეზონში „პინგვინზს“ მაინც აქვს +11 გოლის სხვაობა (86-75) და 53 პროცენტიანი მოსალოდნელი გოლების წილი. მართალია, ეს ხდება მაშინ, როდესაც კროსბი ჯერ კიდევ შემადგენლობაშია, თამაშობს და სხვა მოთამაშეებს სხვადასხვა როლებს უხსნის, მაგრამ ის ფაქტი, რომ მეორე, მესამე და მეოთხე ხაზებმა მაინც უმეტესად აჯობეს კონკურენტებს, კარგი მაჩვენებელია იმისა, რომ გუნდი კაპიტნის გარეშეც ძალიან კარგია. ამ ეტაპზე ჩვენ უბრალოდ მოლოდინის რეჟიმში ვართ. პარასკევს უფრო მეტს გავიგებთ, განსაკუთრებით თუ კროსბი საბოლოოდ ითამაშებს.