ოთხშაბათს სიდნი კროსბის გარშემო არსებული შეშფოთება მნიშვნელოვნად გაიზარდა მას შემდეგ, რაც კანადის ნაკრების მთავარმა მწვრთნელმა ჯონ კუპერმა კაპიტნის მდგომარეობის შესახებ განცხადება გააკეთა, რომელსაც ბევრი შემაშფოთებელს უწოდებს. კროსბიმ კანადის ნახევარფინალური მატჩი მეორე პერიოდის ბოლოს, ბორტთან უხერხული შეჯახების შემდეგ დატოვა. გამოცდილმა ფორვარდმა მაშინვე ტანის ზედა ნაწილზე მოიკიდა ხელი და ფრთხილად მივიდა სკამთან, რის შემდეგაც სამედიცინო პერსონალთან ერთად გვირაბში შევიდა. ის თამაშს აღარ დაუბრუნდა. მატჩის შემდეგ კუპერის ტონმა ნერვები ვერ დაამშვიდა. „სიდის მდგომარეობა ახლა ფასდება“, - თქვა კუპერმა. „ეს უბრალოდ მცირე დაზიანებაზე მეტია. დამატებითი ტესტების შემდეგ მეტს გავიგებთ, მაგრამ ამას მსუბუქად არ ვუყურებთ.“ ამ სიტყვებმა შოკისმომგვრელი ტალღა გამოიწვია როგორც კანადელ გულშემატკივრებში, ისე გასახდელში. კროსბი ამ კანადური გუნდის ემოციური და სტრატეგიული გული იყო. ტურნირის განმავლობაში ის წამყვანი ტროიკის ცენტრში თამაშობდა, რიცხობრივ უპირატესობას ხელმძღვანელობდა და სტაბილურ ლიდერობას უზრუნველყოფდა, რაც მის საერთაშორისო კარიერას განსაზღვრავს. გუნდისთვის, რომელიც სიღრმესა და ვარსკვლავურ შემადგენლობაზეა აგებული, კროსბის დაკარგვა მაინც სეისმური იქნებოდა. მისი უნარი, გააკონტროლოს თამაშის ტემპი, მოიგოს გადამწყვეტი ბურთის გათამაშებები და დაამშვიდოს გუნდი მაღალი წნევის მომენტებში, უბრალოდ შეუცვლელია. თანაგუნდელები მატჩის შემდეგ აშკარად შეძრულები იყვნენ. „ჩვენ ყველამ ვიცით, რას ნიშნავს ის ამ გუნდისთვის“, - თქვა ერთ-ერთმა მოთამაშემ. „როდესაც ის ასე ვარდება, ეს ყველას ეხება.“ მომავალი ნახევარფინალური თამაშის მოახლოებასთან ერთად, გაურკვევლობა კანადის მზადებას აბნელებს. კუპერმა აღიარა, რომ სარეზერვო გეგმები უკვე განიხილება. „ჩვენ ყველაფრისთვის ვემზადებით“, - თქვა მან. „მაგრამ არ ემზადები სიდნის მსგავსი მოთამაშის დასაკარგავად.“ თუ კროსბი ვერ შეძლებს თამაშს, კანადა, სავარაუდოდ, გადაანაწილებს თავის ექვს წამყვან ფორვარდს და უფრო მეტად დაეყრდნობა ახალგაზრდა ვარსკვლავებს სიცარიელის შესავსებად. მიუხედავად ამისა, ლიდერობისა და ფლეი-ოფის დონის სიმშვიდის მოპოვება ადვილი არ არის. სამედიცინო ვიზუალიზაციამ უნდა განსაზღვროს ტრავმის სიმძიმე, თუმცა ვადები არ გამოცხადებულა. კროსბის ტკივილის მიუხედავად თამაშის ისტორიის გათვალისწინებით, ზოგი ფრთხილად ოპტიმისტურად რჩება. თუმცა, კუპერის აღიარება, რომ ტრავმა „მცირე არ არის“, ვარაუდობს, რომ კანადა ტურნირის ყველაზე დიდ გამოწვევას ყველაზე უარეს დროს აწყდება. ამ დროისთვის, ჰოკეის სამყარო ელოდება – და იმედოვნებს – რომ კანადური ჰოკეის სახე თამაშიდან არ იქნება გამოთიშული მაშინ, როდესაც ფსონები ყველაზე მაღალია.