„გასაყიდი“ აბრა მხოლოდ მეტაფორა არ იყო. ოთხშაბათს დილის 10 საათის შემდეგ გაიგზავნა ელექტრონული ფოსტა, რომელშიც ნათქვამი იყო, რომ „სიეტლ სიჰოუკსი“ გარდაცვლილი პოლ ალენის ანდერძის თანახმად გაიყიდებოდა. სანამ პოტენციური მყიდველების ჩემს არცთუ მთლად სერიოზულ სიას განვიხილავდეთ, მინდა ერთი წუთით შევჩერდე და აღვნიშნო, რომ პოლი და მისი და ჯოდი უბრალოდ საუკეთესო მფლობელები იყვნენ, როგორებზეც ნებისმიერი გულშემატკივარი იოცნებებდა. ისინი ფულს ხარჯავდნენ ჩარევის გარეშე. ისინი მუდმივად მხარში ედგნენ გუნდს, საჯაროდ დამსახურების მოპოვების გარეშე. ლიგაში, სადაც გაბერილი ეგო და არარეალური მოლოდინები სუფევს, სადაც ჯერი ჯონსი „ქოვბოიზის“ ყოველი თამაშის შემდეგ ინტერვიუებისთვის ხელმისაწვდომია და რობერტ კრაფტი დიდების დარბაზში მოსახვედრად კამპანიას აწარმოებს, პოლმა, შემდეგ კი ჯოდიმ, სრულიად განსხვავებული მიდგომა აირჩიეს. პოლი საკმარისად ამბიციური იყო, რომ დაექირავებინა ისეთი მწვრთნელები, როგორებიც იყვნენ მაიკ ჰოლმგრენი და პიტ კეროლი, და სწორედ ჯოდის გამბედაობის წყალობით, რომელმაც კეროლის მწვრთნელობის ერა დაასრულა, შეძლო „სიეტლმა“ ლიგის სათავეში დაბრუნება. ეს ნამდვილად მაღალ ნოტაზე დასასრულის მაგალითია. ვინ იქნება შემდეგი? სტივ ბალმერი? ის შესანიშნავი იქნებოდა. ფაქტობრივად, ის ჩემი ნომერ 2 არჩევანი იქნებოდა, თუ მფლობელის არჩევის უფლებას მომცემდით. „მაიკროსოფტის“ ყოფილ გენერალურ დირექტორს უყვარს სპორტი, სიეტლთან მჭიდრო კავშირები აქვს და სანტა კლარაში იყო „სიჰოუკსის“ სუპერ ბოულის მოგების დროს. თუმცა, ის უკვე ფლობს „ლოს-ანჯელეს კლიპერსს“ და არის USAFacts-ის დამფუძნებელიც, ამიტომ შესაძლოა ამ ეტაპზე დამატებითი სამუშაოს აღება არ სურდეს. მაგრამ თუ მისი ცდუნება მოხერხდება, ეს უდიდესი წარმატება იქნება, მით უმეტეს, რომ ის ცნობილია ზოგიერთი… მმმ… აგრესიული ტაქტიკით, როდესაც საქმე მის სპორტულ ოპერაციების დაფინანსებას ეხება. მე უჩივაროდ ავიტანდი პაბლო ტორეს ნებისმიერ გამოძიებას, თუკი ბალმერი სათავეში იქნებოდა. ჯეფ ბეზოსი კიდევ ერთი სახელია, რომელსაც გაიგონებთ. „ამაზონის“ დამფუძნებელს იმდენი ფული აქვს, რომ ფაქტობრივად კოსმოსშიც კი შეუძლია გაფრენა. იყო ცნობები, რომ ის „ვაშინგტონ ქომანდერსის“ ყიდვას განიხილავდა, თუმცა საბოლოოდ გადაწყვიტა უარი ეთქვა ფრენჩაიზის შეძენაზე. ბეზოსი სიეტლში აღარ ცხოვრობს. ის იქ საკმაოდ დიდი ხნის განმავლობაში ცხოვრობდა, და მიუხედავად იმისა, რომ ადრე მას ხშირად აკრიტიკებდნენ მოქალაქეობრივი აქტივობის ნაკლებობის გამო, ის სულ უფრო მეტად ფილანტროპი ხდება. თუმცა, რამდენიმე რამ მაფიქრებს. პირველი, „ამაზონში“ კულტურა საყოველთაოდ ცნობილია თავისი კონკურენტუნარიანობით. ეს შესაძლოა ხსნიდეს, რატომ არის კომპანია ასეთი წარმატებული. ეს ასევე შეიძლება ხსნიდეს, თუ რატომ – როდესაც „საუთ ლეიკ იუნიონის“ რაიონში ვმუშაობდი – რეგულარულად მესმოდა კომპანიის თანამშრომლებისგან, თუ რა უბედურად გრძნობდნენ თავს „ჰოულ ფუდსში“ ლანჩის გადახდის მოლოდინში. ჩემი გამოცდილებით, ასეთი კულტურა პროფესიულ სპორტულ ოპერაციებში არ მუშაობს. მეორე, ბეზოსის მმართველობა „ვაშინგტონ პოსტში“ არცთუ ისე გამამხნევებელია. მან გაზეთი 2013 წელს შეიძინა და ქვეყნის ერთ-ერთი ყველაზე პატივცემული საინფორმაციო კომპანია ჩაიბარა. გასული თვის მასობრივი გათავისუფლებები აფრთხილებს, თუ რა შეიძლება მოხდეს, როდესაც „ტექ ბრო“ ეკონომიკის სხვა სექტორში გადაინაცვლებს. თუმცა, ბეზოსი ყველაზე ცუდი ვარიანტი არ არის. ის ჰოვარდ შულცზე უკეთესი იქნებოდა, თუმცა ვაღიარებ, ჩემში არის პატარა ნაწილი, რომელსაც იმედი აქვს, რომ ეს მაღალი „წვეთი“ გამოყოფს თავს და განაცხადებს, რომ შესაძლოა დაინტერესებულია. სასიამოვნო იქნებოდა მისი დაცინვის ყურება. შესაძლოა, უფრო სასიამოვნოც კი, ვიდრე კოლექტიური მთქნარება, რომლითაც მისი 2019 წლის განცხადებას შეხვდნენ, როდესაც თქვა, რომ „სერიოზულად ფიქრობდა პრეზიდენტობაზე“. ამან რამდენიმე კარგი ხუმრობა გამოიწვია იმის შესახებ, თუ როგორ იწუწუნებდა ყველაფერზე რამდენიმე წლის განმავლობაში, სანამ ქვეყანას ჩინეთს მიყიდდა. მისმა პოლიტიკურმა ამბიციებმა ასევე გამოავლინა, რომ 2005-დან 2019 წლამდე, მან 38 არჩევნებიდან მხოლოდ 11-ში მიიღო მონაწილეობა. არა, მეშინია, რომ არც ჰოვარდია იმდენად უსირცხვილო, რომ სიეტლის სპორტული ფრენჩაიზის მფლობელობაზე მეორედ მოითხოვოს შანსი, ამიტომ ვფიქრობ, მასზე ფიქრი არ გვჭირდება. სიმართლე ისაა, რომ NFL-ს გადამწყვეტი სიტყვა ექნება შემდეგი მფლობელის შერჩევაში, და იყო კონკრეტული მაგალითები, როდესაც გუნდები შეიძინეს იმ ადამიანებმა, რომლებიც უკვე იყვნენ სხვა კლუბების უმცირესობის მფლობელები. დევიდ ტეპერი, რომელიც ახლა „პანთერსს“ ფლობს, ადრე „სტილერსის“ უმცირესობის წილის მფლობელი იყო, ისევე როგორც ჯიმი ჰასლამი, რომელიც ახლა „ბრაუნსს“ ფლობს. რაც შეეხება ჩემს ოცნების მფლობელს? ისე, სინამდვილეში ეს ოცნების მფლობელებია, მრავლობითში: მაკენზი სკოტი და მელინდა გეითსი. ვისურვებდი, რომ ჩვენი რეგიონის ყველაზე ცნობილი „დორკების“ უკეთესი ნახევრები „სიჰოუკსის“ სათავეში ყოფილიყვნენ. დაე, ჯეფმა ითამაშოს ასტრონავტობა და ბილი კი ჯეფრი ეპშტეინის შესახებ შეკითხვებს გაექცეს. ჩვენ ვნახეთ მელინდას და მაკენზის გულუხვობა მათი ფილანტროპიული საქმიანობით და დავინახეთ, როგორ გააფართოვეს მათ თავიანთი გავლენა მრავალი მიმართულებით. ვფიქრობ, ისინი საუკეთესო წყვილს შექმნიდნენ NFL-ის ფრენჩაიზის სათავეში. რა თქმა უნდა, უკეთესს, ვიდრე მათი შესაბამისი ყოფილი მეუღლეები. დენი ო'ნილ დაიბადა ორეგონში, მეტყევე მამის შვილი იყო, მაგრამ საკმარისი ჭკუა ჰქონდა, რომ კოლეჯში ვაშინგტონში ესწავლა. ის 20 წლის განმავლობაში აშუქებდა სიეტლის სპორტს, წერდა ორ გაზეთში, ერთ პრიალა ჟურნალში და რვა წლის განმავლობაში უძღვებოდა ყოველდღიურ რადიო გადაცემას KIRO 710 AM-ზე.