სპორტული მემორაბილიის მასშტაბური თაღლითობა: ძმები ჰენკელები დანაშაულს აღიარებენ, იკვეთება ფართო სქემები

გასულ კვირას ორმა მამაკაცმა აღიარა დანაშაული ფედერალური ბრალდებების გამო, რომლებიც 15-წლიან ოპერაციას უკავშირდება. პროკურორების განცხადებით, ამ ოპერაციის ფარგლებში ყალბი ბეისბოლის ბურთები და ჯოხები იყიდებოდა, რომლებიც, სავარაუდოდ, ბეიბ რუთის, ლუ გერიგის, ჰონუს ვაგნერის და საი იანგის ხელმოწერებს ატარებდა. მიჩიგანის მკვიდრმა ძმებმა, დონალდ და მარკ ჰენკელებმა, თითოეულმა აღიარა დანაშაული თითო ბრალდებაში — შესაბამისად, საფოსტო თაღლითობასა და ელექტრონულ თაღლითობაში — ილინოისის ჩრდილოეთ ოლქის აშშ-ის რაიონულ სასამართლოში შეტანილი დოკუმენტების თანახმად. პროკურორები ამტკიცებდნენ, რომ მამაკაცები იყენებდნენ ვინტაჟურ კალმებს ხელმოწერების გასაყალბებლად, ქმნიდნენ ყალბ წარმომავლობას და თანამზრახველებს იყენებდნენ „ფარული გამყიდველების“ სახით, რომლებიც ყალბი ნივთების ისტორიას ადასტურებდნენ. დანაშაულის აღიარების შესახებ შეთანხმებებში, ჰენკელის ძმებმა აღიარეს „თაღლითობის სქემის შემუშავება და მასში მონაწილეობა, რათა მიეღოთ თანხა მსხვერპლებისგან, მათ შორის ხელოვნების გალერეებიდან, აუქციონის სახლებიდან და ინდივიდუალური მყიდველებისგან... მატერიალურად ყალბი და თაღლითური საბაბების გამოყენებით და მატერიალური ფაქტების დამალვით.“ დოკუმენტებში მოყვანილია მაგალითები, სადაც ძმებმა შექმნეს ყალბი წარმომავლობა ბეისბოლის ბურთებისთვის ან ჯოხებისთვის, რომლებიც მოგვიანებით დაახლოებით 120 000 დოლარად გაყიდეს. საერთო ჯამში, დონალდმა და მარკ ჰენკელმა აღიარეს თაღლითური ქმედებები, რამაც მსხვერპლებს შესაბამისად 780 000 და 332 500 დოლარის ფინანსური ზარალი მიაყენა. (მესამე მამაკაცის, რეიმონდ პაპარელას ადვოკატმა, რომელსაც ფედერალური ბრალდებები ემუქრება სავარაუდო სქემის ნაწილად, ESPN-ს განუცხადა, რომ „ამჟამად დანაშაულის აღიარების გრაფიკი არ არის დაგეგმილი“ მისი კლიენტისთვის. მისი საქმის განხილვა 11 მარტს არის დანიშნული.) ეს საქმე ერთ-ერთია იმ მრავალ სისხლის სამართლის გამოძიებას შორის, რომელიც სავარაუდო მემორაბილიის თაღლითების წინააღმდეგ მიმდინარეობს და აიძულებს კოლექციონირების ინდუსტრიის კომპანიებს, გადახედონ და შეცვალონ პრაქტიკები, რომლებიც ბაზარზე არსებული ნივთების ავთენტურობას უზრუნველყოფს. მიუხედავად იმისა, რომ კოლექციონირების თაღლითობა ახალი მოვლენა არ არის, ინდუსტრიის ექსპერტები ამბობენ, რომ თაღლითებმა ბოლო დროს ისარგებლეს სამომხმარებლო ინტერესის ზრდით მემორაბილიის მიმართ პანდემიის შემდეგ, რაც შეხამებულია ყალბი მასალის მრავალფეროვან პლატფორმებზე გაყიდვის შესაძლებლობასთან. „ჩვენ უნდა ვიყოთ ფხიზლად, უნდა ვიყოთ ინფორმირებული,“ — განაცხადა რაიან ჰოუგმა, Professional Sports Authenticator-ის (PSA) შეფასებისა და ავთენტიფიკაციის პრეზიდენტმა. „და თუ [ჩვენ] დავიწყებთ სხვადასხვა სტილის ან დიდი რაოდენობით ისეთი ნივთების დანახვას, სადაც სტილი ოდნავ განსხვავებულია, მივიღებთ ზომებს.“ ჰოუგმა დაამატა, რომ „სადაც ფულის შოვნის შესაძლებლობაა“, სავარაუდო დამნაშავეები მოძებნიან მოგების მიღების გზას. 2025 წლის თებერვალში, ინდიანას ხელისუფლებამ დაიწყო გამოძიება Mister Mancave LLC-ის წინააღმდეგ, ბიზნესის, რომელიც ბრეტ ლემიემ დააარსა და სავარაუდოდ ყალბ სპორტულ მემორაბილიას ყიდდა ონლაინ მაღაზიისა და სხვა საშუალებებით. ვესტფილდის პოლიციამ განაცხადა, რომ მის საკუთრებაში აღმოაჩინეს „მნიშვნელოვანი“ რაოდენობის მტკიცებულებები, მათ შორის დოკუმენტაცია და სხვა ნივთები, რომლებიც დაკავშირებულია ყალბი პროდუქციის ოპერაციასთან. მიმდინარე გამოძიების ფონზე, ლემიემ ონლაინ პოსტი გამოაქვეყნა, რომელშიც ამტკიცებდა, რომ ბოლო 20 წლის განმავლობაში 4 მილიონზე მეტი ნივთი 350 მილიონ დოლარზე მეტად გაყიდა. პოსტში ლემიემ განაცხადა, რომ მან ხელახლა შექმნა Fanatics-ის, TriStar-ის, James Spence Authentication (JSA)-ის, Panini-ისა და Steiner Sports-ის მიერ დამზადებული ჰოლოგრამები. მან ასევე განაცხადა, რომ დღეში რვა საათს ატარებდა ავტოკალმის აპარატთან, ხელმოწერების გასაყალბებლად, რითაც ყალბდებოდა ტომ ბრეიდის, პატრიკ მაჰოუმსის, ბარი ბონდსის და უილი მეისის კოლექციური ნივთები. მისი თქმით, მან „80 000“ თაღლითური კობი ბრაიანტის ნივთი გამოუშვა, როდესაც ბრაიანტი 2020 წელს გარდაიცვალა. „თუნდაც მან [რაც განაცხადა] 10% ან 20% გააკეთა, ეს მაინც წარმოუდგენელი რიცხვია,“ — განაცხადა სტივ გრადმა, Beckett Authentication Services-ის მთავარმა ავთენტიფიკატორმა, რომელიც დეკემბერში PSA-ს მშობელი კომპანიის მიერ შეძენაზე დათანხმდა. ლემიეს სოციალურ მედიაში პოსტის გამოქვეყნებიდან მალევე, ხელისუფლებამ ის მკვდარი იპოვა, სავარაუდოდ, თვითდაზიანებით მიყენებული ცეცხლსასროლი იარაღის ჭრილობით. ვესტფილდის პოლიციამ ESPN-ს გასულ კვირას განუცხადა, რომ ლემიეს საქმე „ჯერ კიდევ შესწავლის/ანალიზის პროცესშია“ და მათ ავთენტიფიკაციის კომპანიები ჩართეს ამოღებული ნივთების შესამოწმებლად, რომლებიც განყოფილებაში ინახება. „მილიონობით დოლარის გაყიდვები განხორციელდა, შესაძლოა ათიათასობით მსხვერპლით,“ — განაცხადა ვესტფილდის პოლიციის უფროსის თანაშემწემ, ბილი ჯ. ადამსმა. „ერთ მომენტში მიზანია დაზარალებულთა ფონდის შექმნა — როგორ განხორციელდება ეს, ჯერჯერობით უცნობია, ან საერთოდ შესაძლებელია თუ არა.“ ცალკე საქმეში, 2025 წლის იანვარში, ტეხასში, მაკკინის ერთ-ერთ სახლში კოლინის ოლქის შერიფის ოფისის გამომძიებლებმა აღმოაჩინეს „ყალბი ავთენტიფიკაციის სერტიფიკატები და ათასობით სპორტული მემორაბილიის ნივთი, რომლებიც ყალბად იყო წარმოდგენილი, როგორც ნამდვილი“, რის შემდეგაც ორ პირს ბრალი წაუყენეს სავაჭრო ნიშნის გაყალბებისთვის, რაც ტეხასში მესამე ხარისხის მძიმე დანაშაულია. ვენდელ გიდენ-როჯერსი და ლიზა სკოლნიკი, სავარაუდოდ, აწარმოებდნენ და ყიდდნენ ყალბ ფეხბურთის, კალათბურთის, ბეისბოლის ბურთებს, ჩაფხუტებსა და მაისურებს, რომლებსაც ყალბი ავთენტიფიკაციის სტიკერები ჰქონდათ, ინდუსტრიაში აღიარებული კომპანიების სახელებით, Beckett-ის მიერ 2025 წლის მარტში ორ ინდივიდზე შეტანილი სარჩელის თანახმად, რომელიც სავაჭრო ნიშნის დარღვევას და სხვა პრეტენზიებს შეიცავს. Beckett-მა განაცხადა, რომ გიდენ-როჯერსმა და სკოლნიკმა მოიძიეს Beckett-ის მიერ ავთენტიფიცირებული სპორტული ნივთების სერიული ნომრები და ხელახლა შექმნეს ეს ნივთები სპორტსმენების ხელმოწერების გაყალბებით და ყალბი სტიკერების მიწებებით, რომლებზეც Beckett-ის მონაცემთა ბაზაში აღმოჩენილი სერიული ნომერი იყო.