„სტილერსის“ ლეგენდა, სუპერ ბოულის ყოფილი ჩემპიონი გარდაიცვალა

ამ კვირაში „პიტსბურგ სტილერსმა“ ლეგენდა დაკარგა, როდესაც გუნდის ყოფილი უსაფრთხოების მცველი და დაცვითი ხაზის მოთამაშე მაიკ ვაგნერი ოთხშაბათს, 76 წლის ასაკში გარდაიცვალა. გუნდმა მისი გარდაცვალება დაადასტურა „სტილერსის“ პრეზიდენტის, არტ რუნი II-ის განცხადებით, სადაც მან ვაგნერის „სიმტკიცე“, „თანმიმდევრულობა“, „მყარი ყოფნა“ და „გუნდური მენტალიტეტი“ შეაქო. ვაგნერი იყო გუნდის 1970-იანი წლების დინასტიის საკვანძო წევრი, რომელმაც მათ ოთხი სუპერ ბოულის მოგებაში დაეხმარა, როგორც ლეგენდარული „ფოლადის ფარდის“ (Steel Curtain) დაცვის ნაწილი. მან მთელი თავისი NFL კარიერა „პიტსბურგში“ გაატარა, 1971-დან 1980 წლამდე 10 სეზონი ითამაშა. ილინოისში დაბადებულმა და გაზრდილმა ვაგნერმა კოლეჯის ფეხბურთი დასავლეთ ილინოისის უნივერსიტეტში ითამაშა. ის „სტილერსმა“ 1971 წლის NFL დრაფტის მე-11 რაუნდში აირჩია. თავდაპირველად მას Wide Receiver-ად განიხილავდნენ, სანამ Safety-ის პოზიციაზე გადაიყვანდნენ, რაც შესანიშნავი გადაწყვეტილება აღმოჩნდა. თავისი ეპოქისა და ფრენჩაიზის ისტორიაში ერთ-ერთი საუკეთესო Safety, ვაგნერი ორჯერ იყო Pro Bowler 1975 და 1976 წლებში. მან ასევე დააფიქსირა 12 fumble recovery, ხუთი forced fumble და ხუთი sack კარიერის განმავლობაში. ჩაჭრების ოსტატი, ვაგნერი 1973 წელს NFL-ის ლიდერი იყო ჩაჭრებში (8). მან 10 სეზონიდან ცხრაში მრავალი ჩაჭრა მოახერხა და კარიერა 36 ჩაჭრით დაასრულა. ის ასევე ჯეკ ჰემთან ერთად იყოფს ფრენჩაიზის ისტორიაში პოსტსეზონის ყველაზე მეტი ჩაჭრის რეკორდს ხუთი ჩაჭრით. ვაგნერი NFL-დან წასვლის შემდეგ პიტსბურგში დარჩა, პიტსბურგის უნივერსიტეტში MBA ხარისხი მიიღო და ფინანსების სფეროში მუშაობდა. მოგვიანებით ის „სტილერსის“ დიდების დარბაზში (Hall of Honor) და პიტსბურგის პროფესიონალური ფეხბურთის დიდების დარბაზში (Pittsburgh Pro Football Hall of Fame) შეიყვანეს.