მამაკაცთა T20 მსოფლიო თასი, B ჯგუფი, პალეკელე. ავსტრალია 181 ყველა აუთი (20 ოვერი): ჰედი 56 (29); ჰემანთა 3-37. შრი-ლანკა 184-2 (18 ოვერი): ნისანკა 100* (52), კუსალ მენდისი 51 (38). შრი-ლანკამ რვა ვიკეტით გაიმარჯვა. ანგარიში. ცხრილები. ავსტრალიის იმედები T20 მსოფლიო თასის Super 8 ეტაპზე გასვლისთვის თითქმის განადგურდა მას შემდეგ, რაც შრი-ლანკის პათუმ ნისანკამ ბრწყინვალე დაუმარცხებელი 100 რბენა დააგროვა და მათ პალეკელეში რვა ვიკეტით მარცხი აგემა. პარასკევს, მეორე შეხვედრაში ზიმბაბვესთან შოკისმომგვრელი მარცხის შემდეგ, ავსტრალიას გამარჯვება სჭირდებოდა, რათა საკუთარი ბედი თავადვე გადაეწყვიტა, მაგრამ სწორედ შრი-ლანკა გადავიდა შემდეგ ეტაპზე. ავსტრალიისთვის, რათა ჯგუფში მეორე ადგილით გაძვრეს, ახლა საჭიროა, რომ ზიმბაბვემ წააგოს დარჩენილი ორივე მატჩი ირლანდიასთან და შრი-ლანკასთან, შემდეგ კი თავად დაამარცხოს ომანი, რაც ნეტ-რან-რეიტინგის ფაქტორს ჩართავს თამაშში. ავსტრალიის მძიმე მდგომარეობა მათი გახსნითი მოთამაშეების, ტრევის ჰედისა და მიტჩელ მარშის კარგი სტარტის ვერ გარდაქმნამ გამოიწვია, რადგან მათ მასპინძელ გუნდს 182 რბენის სამიზნე დაუწესეს ინინგების მეორე ნახევარში განვითარებული კოლაფსის შემდეგ. მიუხედავად იმისა, რომ მოსალოდნელი იყო, შრი-ლანკას შესაძლოა რთული დევნა ჰქონოდა, რადგან მოედანი ნელდებოდა, მათ ადვილად მოიპოვეს გამარჯვება, ავსტრალიის ბოულინგის შეტევას კი არანაირი სიმკვეთრე არ ჰქონია ტრავმირებული პეტ კამინსის, ჯოშ ჰაზლვუდისა და მიტჩელ სტარკის არყოფნის გამო. შრი-ლანკის დუეტმა, ნისანკამ და კუსალ მენდისმა, სრულად ისარგებლეს ამით. მეკარე მენდისმა შესანიშნავი მხარდაჭერა გაუწია, მშვიდი 51 რბენა დააგროვა 38 ბურთიდან, ხოლო ნისანკამ თავისი საუკუნე 52 ბურთში შეასრულა, რათა გუნდი ფინიშის ხაზთან მიეყვანა ინინგებით, რომელშიც უხეში ძალა და დახვეწილობა იყო შერწყმული. ავსტრალიაში მარში დაბრუნდა საზარდულის ტრავმისგან გამოჯანმრთელების შემდეგ, რამაც ის პირველ ორ მატჩში თამაშის საშუალებას არ აძლევდა, და დაბრუნებულმა კაპიტანმა გუნდს მყარი პლატფორმა შეუქმნა ჰედთან ერთად ბატინგით, რომელმაც 27 ბურთიდან დიდი ხნის ნანატრი ნახევარი საუკუნე დააგროვა. მათ ავსტრალია 8.2 ოვერში 104-0-ზე აიყვანეს, სანამ ჰედი 59 რბენით წავიდოდა და ეს დრამატული ვარდნის დასაწყისი იყო. მარში მას მალევე მიჰყვა სწრაფი 54 რბენით, რადგან ისინი საგანგაშოდ დაიშალნენ და 181 რბენაზე გამოეთიშნენ თამაშს, დაკარგეს ბოლო ხუთი ვიკეტი სულ რაღაც შვიდი რბენისა და 14 ბურთის მანძილზე. შრი-ლანკამ სამიზნე მარტივად დაძლია, ავსტრალიელებს მხოლოდ უმნიშვნელო მათემატიკური იმედი დარჩათ და ნერვიულად დააკვირდებიან, თუ როგორ დაუპირისპირდება ზიმბაბვე ირლანდიას სამშაბათს. თავიდან ისე ჩანდა, თითქოს შრი-ლანკის 182 რბენის დევნა ადრეულ ეტაპზე შეიძლება ჩაიშლებოდა, როდესაც კუსალ პერერა მარკუს სტოინისის მსხვერპლი გახდა სულ რაღაც რვა ბურთის შემდეგ. მაგრამ თითქმის მაშინვე ნათელი გახდა, რომ ნისანკა პალეკელეში სრულიად განსხვავებულ დონეზე თამაშობდა, "საუკუნეების ინინგებს" აჩვენებდა, როგორც Test Match Special-ის კომენტატორმა დენიელ ნორკროსმა უწოდა მას. ნისანკამ სწრაფად დააგროვა 38 რბენა 20 ბურთიდან, რათა შრი-ლანკა 61‑1-ზე აეყვანა პაუერპლეის ბოლოს. კუსალ მენდისმა შემდეგ ტემპს მოუმატა ავსტრალიის სპინერების წინააღმდეგ, ამ T20 მსოფლიო თასზე ზედიზედ მესამე ნახევარი საუკუნე 35 ბურთში დააგროვა, სანამ ნისანკა მას შეუერთდებოდა, რომელმაც თავისი ორმოცდაათიანი სულ რაღაც 32 მიწოდებაში მიაღწია. ავსტრალიას შესაძლოა უკან დაბრუნების იმედი ჰქონოდა მას შემდეგ, რაც მენდისი მე-13 ოვერში წავიდა, როდესაც შრი-ლანკა 105‑2-ზე იყო, და მიუხედავად იმისა, რომ პავან რატნაიაკე შემოვიდა, მას მხოლოდ ნისანკასთვის მეორე ვიოლინოს დაკვრა სჭირდებოდა, რომელმაც შრი-ლანკა სამიზნესთან უპრობლემოდ მიიყვანა. 27 წლის შრი-ლანკელმა გახსნილმა მოთამაშემ გამორჩეულად ითამაშა მთელი თამაშის განმავლობაში, მანიპულირებდა ლეგ-საიდის ველზე, 26 რბენა დააგროვა მიდ-ვიკეტის გავლით და კიდევ 20 სქვეარ-ლეგის გავლით. მაგრამ მან სასტიკი დარტყმები დახვეწილობასთან ერთად შეურია, 15 რბენა მესამეზე დააგროვა ზუსტი გვიანი მოჭრებით. ნისანკას დღეს დამატებითი სიტკბო შეჰმატა არაჩვეულებრივმა დაჭერამ, რომლითაც მან გლენ მაქსველი გააოცა და ავსტრალია ინინგების დასკვნით ეტაპზე უკან დაიხია. წინა ოვერში მაქსველის გაშვების შემდეგ, ნისანკამ ეს შეცდომა ბრწყინვალე მფრინავი დაჭერით აანაზღაურა ბექუარდ პოინტზე, რითაც უკან გაუშვა ავსტრალიელი ყველა-რაუნდერი, რომელიც სახიფათოდ გამოიყურებოდა. მიუხედავად იმისა, რომ იქნება შეშფოთება ფასერ მატეიშა პატჰირანას გამო, რომელიც ტრავმის გამო მოედნიდან გავიდა, შრი-ლანკა ისარგებლებს თავისი შანსებით, რომ კარგად იასპარეზოს Super 8-ში და ნახევარფინალში გავიდეს, რადგან როგორც ნისანკა, ასევე მენდისი კარგ ფორმაში არიან. ავსტრალიის კაპიტანი მიტჩელ მარში: „ვფიქრობდი, რომ ნახევარ გზაზე კონკურენტუნარიანი ჯამი გვქონდა, მაგრამ ჩვენი სტარტის გათვალისწინებით, შესაძლოა ცოტა გვაკლდა. შრი-ლანკას კარგი თამაში იყო. „ვიცით, რომ საუკეთესო ფორმაში დიდ ანგარიშებს ვაგროვებთ, მაგრამ ბოლოს ცოტა გზა აგვერია და შრი-ლანკამ კარგად იბოულა. მეტი სათქმელი არაფერია გარდა იმისა, რომ შრი-ლანკამ აჯობა ჩვენ. „გუნდი განადგურებულია. ახლა ღმერთების ხელში ვართ. ჩვენ საუკეთესო ფორმაში არ ვყოფილვართ. ვუყურებთ ზიმბაბვე-ირლანდიის თამაშს და ვიმედოვნებთ.“ შრი-ლანკის კაპიტანი დასუნ შანაკა: „ერთ-ერთი საუკეთესო თამაში ბოლო დროს. ძალიან კმაყოფილი ვარ იმით, თუ როგორ წარიმართა ყველაფერი. „პაუერპლეიში [პატჰირანას] დაკარგვის შემდეგაც კი ძალიან პოზიტიურად ვიყავით განწყობილნი. გვქონდა თავდაჯერებულობა და ვიცოდით მოედნის შესახებ. თითოეულმა მოთამაშემ კარგი სხეულის ენა აჩვენა დღეს. და ყველას უნდოდა როგორმე წვლილის შეტანა. „ვიმედოვნებთ, რომ ასე გავაგრძელებთ ტურნირში.“