დეიტონა-ბიჩი — ტაილერ რედიკს ბოლო წამებზე გადამწყვეტი მანევრი დასჭირდა, რათა კვირას Daytona 500 მოეგო და გუნდის მფლობელ მაიკლ ჯორდანს მორიგი ჩემპიონობა მოეტანა. რედიკი დეიტონას საერთაშორისო ავტოდრომზე კვირას მხოლოდ ერთ წრეს ლიდერობდა და ისიც ხანმოკლე იყო. მაშინ, როცა ლიდერი ჩეიზ ელიოტი მე-4 მოსახვევიდან გამოსვლისას, როგორც ჩანს, სიტუაციას სრულად აკონტროლებდა, რედიკმა თავისი ბოსის მსგავსი ნაბიჯი გადადგა. რედიკი შიდა მხრიდან ჩაყვინთა და ელიოტს შეეხო, რათა გასწრებოდა, რითაც კარიერაში განმსაზღვრელი გამარჯვება მოიპოვა NBA-ის ლეგენდის 63-ე დაბადების დღემდე ორი დღით ადრე. „უბრალოდ წარმოუდგენელია, როგორ განვითარდა მოვლენები“, – თქვა რედიკმა. „ნამდვილი დეიტონას სიგიჟეა“. ჯორდანი რედიკს და მის გუნდს გამარჯვებულთა ხეივანში შეხვდა და დაეხმარა ჰარლი ჯ. ერლის თასის აწევაში. „არ მჯერა“, – განაცხადა ჯორდანმა. „არასოდეს იცი, როგორ დასრულდება ასეთი რბოლები. უბრალოდ ცდილობ გადარჩე. ჩვენ მთელი დღე ვიბრძოდით. უბრალოდ აღფრთოვანებული ვარ“. ჯორდანი, ისევე როგორც გაყიდული ბილეთებით შევსებული ტრიბუნების ყველა მაყურებელი, გაოგნებული იყო, როდესაც რედიკის ნომერ 45 „ტოიოტამ“ ფინიშის ხაზი გადაკვეთა. თანაგუნდელმა ბაბა უოლესმა, ჯორდანის 23XI Racing-ის თავდაპირველმა წევრმა, რომელიც NASCAR-ის ვარსკვლავ დენი ჰემლინთან ერთადაა დაფუძნებული, რბოლაში ყველაზე მეტი, 39 წრე ილიდერა, ცდილობდა რა გამხდარიყო Daytona 500-ის პირველი შავკანიანი გამარჯვებული. მაგრამ სპორტის უდიდეს რბოლაში ორგზის მეორეადგილოსანმა (2018, 2022) პოზიციები დაკარგა 181-ე წრეზე პიტ-სტოპის დროს და მე-10 ადგილზე დაასრულა. „არ მინდა ჩემმა ემოციებმა დაჩრდილოს ის მონუმენტური დღე, რომელიც მათ მიაღწიეს – გილოცავ დაბადების დღეს, MJ“, – თქვა უოლესმა. „ეს უზარმაზარი დაბადების დღის საჩუქარია. მეგონა, ეს ჩვენი კვირა იყო, საუკეთესო 500, რაც კი ოდესმე მქონია, და ცოტა დამაკლდა, რაც საშინელებაა. მაგრამ გუნდით უფრო მეტად ამაყი ვერ ვიქნებოდი“. უოლესისგან განსხვავებით, რედიკს „დიდი ამერიკული რბოლის“ 68-ე გათამაშების წინა ნაწილში არ ჰქონდა დიდი როლი. 200-წრიან რბოლაში 41 მანქანის მონაწილეობით რეკორდული 26 მძღოლს შორის 66-ჯერ შეიცვალა ლიდერი. ელიოტი ჯგუფის სათავეში 197-ე წრეზე გადატვირთვის შემდეგ გადავიდა. Cup Series-ის ყველაზე პოპულარული მძღოლი ბოლო რვა წლის განმავლობაში, 30 წლის ელიოტი აღინიშნებოდა როგორც გამარჯვებული. ამის ნაცვლად, რედიკმა ელიოტის საუკეთესო შანსი გაანადგურა 11 მცდელობის შემდეგ. „იმ მომენტში დაცვაში ხარ. ეს ძალიან რთული მდგომარეობაა“, – თქვა ელიოტმა. „45 ნომერზე ორმაგი ბლოკი რომ გამეკეთებინა, უბრალოდ ორივეს დაგვამსხვრევდა. მართლაც ცუდია ასე ახლოს იყო… და ვერ დაასრულო“. რედიკი, რომელსაც 11 იანვარს 30 წელი შეუსრულდა, ამ დღეს წინ უძღოდა უგამარჯვებო 2025 წელი, რითაც დასრულდა მისი ზედიზედ სამი სეზონი, რომლებშიც მინიმუმ ორი გამარჯვება ჰქონდა. „გასული წელი ჩვენთვის ყველასთვის ძალიან რთული იყო, ჩემთვისაც რთული“, – თქვა რედიკმა. „როდესაც ხარ Cup Series-ის მძღოლი და ამ დონემდე მიდიხარ და მაიკლ ჯორდანისთვის მართავ, მოსალოდნელია, რომ ყოველწლიურად მოიგებ“. რედიკის ნაკლებად მოსალოდნელი მეცხრე კარიერული გამარჯვება დადგა თბილ და ნიავებულ დღეს, საკულტო 2.5 მილის ოვალურ ტრეკზე. მუდმივმა ქარმა 10-19 მილი/სთ სიჩქარით, 30 მილი/სთ-ზე მეტი სიჩქარის ნაკადებით, მე-4 მოსახვევი ჩვეულებრივზე რთული გახადა. ბუნებრივმა ელემენტებმა, ტრეკზე აგრესიულობასთან და რისკის გაწევასთან ერთად, გამოიწვია დაუვიწყარი რბოლა. 200-წრიანი რბოლის შუა წერტილში, ლიდერი 27-ჯერ შეიცვალა, რაც მესამე საუკეთესო მაჩვენებელია Daytona 500-ის ისტორიაში. ამ მიდგომამ ასევე გამოიწვია ქაოსი. მრავალმანქანიანმა ავარიებმა, მათ შორის 18 მანქანის შეჯახებამ 125-ე წრეზე, დაასრულა წამყვანი კონკურენტების იმედები, ისევე როგორც ასპარეზობის ყველაზე ახალგაზრდა მონაწილის – 19 წლის Cup Series-ის დებიუტანტ კონორ ზილიშის. ზილიშმა, Daytona 500-ის ყოფილმა გამარჯვებულებმა ოსტინ სინდრიკმა (2022) და ოსტინ დილონმა (2018) და ჩეიზ ბრისკომ, რომელიც მეორე ზედიზედ წინა რიგიდან დაიწყო, რბოლა დაასრულეს, მაგრამ მრავალი წრით უკან იყვნენ – დილონის შემთხვევაში 63 წრით. ჰემლინის მცდელობა, გამხდარიყო მესამე ოთხგზის ჩემპიონი, მხოლოდ ფუჭი ოცნება იყო მას შემდეგ, რაც 23 წლის Truck Series-ის ფენომენმა კორი ჰაიმმა, 23XI Racing-ის განვითარების მძღოლმა, ჰემლინის მანქანის უკანა ნაწილს შეეხო და ავარია გამოიწვია. კრისტოფერ ბელს, 2025 წელს Cup Series-ის ოთხგზის გამარჯვებულს, ყველაზე მეტად დაარტყა, ის გარე კედელს შეეჯახა. ჰემლინის ნომერ 11 „ტოიოტამ“ 31-ე ადგილზე დაასრულა, ორი წრით უკან. მაგრამ რედიკის, უოლესისა და რაილი ჰერბსტის მონაწილეობით, ჰემლინის გუნდს კვლავ ჰქონდა წარმატების შანსი. როდესაც მტვერი დაცხრა, 45 წლის ჰემლინმა თავი დიდ გამარჯვებულად იგრძნო, როდესაც ჰერბსტმა ჯორდანის მსგავსი ასისტი ჩაიწერა. „რაილი ჰერბსტის გარეშე ამ რბოლას ვერ მოვიგებდი“, – თქვა რედიკმა. 23XI-ის მეორე წლის მძღოლი რედიკის უკან მიყვებოდა, სანამ ჰერბსტის ნომერი 35 „ტოიოტა“ ელიოტთან და სხვებთან ერთად ავარიაში მოხვდებოდა, როცა რედიკი მოშორდა. „ვიცი, რომ აქ მოგების შანსები მართლაც, მართლაც მცირეა“, – თქვა ჰემლინმა. „როდესაც ბოლოს ავარიაში მოვყევი, სატურნირო დაფას დავხედე – რამდენი ცხენი დამრჩა ამ რბოლაში? შესანიშნავი იყო ტაილერის ყველა სწორი ნაბიჯი და რაილის ბოლო მომენტში მისთვის ბიძგი. ეს ნამდვილად ამშვიდებს დღის სიმწარეს ნომერ 11 მანქანისთვის“. Daytona 500 არაერთხელ იყო მტკივნეული რედიკისთვის. 2025 წელს უილიამ ბაირონთან მეორე ადგილი მოჰყვა ექვს გამოსვლას ტოპ-25-ის მიღმა, რედიკის 2019 წლის დებიუტიდან მოყოლებული. კვირის რბოლამდე, მისმა უფროსმა ვაჟმა, ბომ, მამას გაუფრთხილდა. რედიკმა უპასუხა მაშინ, როცა ეს მნიშვნელოვანი იყო. „არ ვიცოდი, ოდესმე თუ მოვიგებდი ამ რბოლას“, – თქვა მან. „მართალი გითხრათ, ყველაზე კარგი ისაა, რომ ჩემმა ვაჟმა ამ რბოლამდე მკითხა: „ბოლოს და ბოლოს მოიგებ ამ რბოლას?“ დღევანდელ დღეს რაღაც განსაკუთრებული შეგრძნება ჰქონდა.