ტომი ლოიდის „გადაუდებელი“ ზარები და დელ'ორსოს ტრიუმფი: არიზონა „უაილდქეთსის“ ტაქტიკური ტრანსფორმაცია

სეზონის დიდი ნაწილის განმავლობაში, მისი გუნდის ისტორიული 23-0 სტარტის ფონზე, „არიზონას“ მწვრთნელი ტომი ლოიდი მუდმივად მოთმინებით ეკიდებოდა ზოგიერთ მოთამაშეს. ყოველ შემთხვევაში, საჯარო განმარტებებში, ლოიდი უხვად ამხნევებდა ენტონი დელ'ორსოს, რომ მისი სროლა საჭირო დროს გამოსწორდებოდა, როდესაც „უაილდქეთსს“ ეს დასჭირდებოდა. ლოიდმა მაღალი პოტენციალის მქონე, მაგრამ გრძელვადიან პერსპექტივაზე გათვლილ სიდი გეის დეკემბერში, მისი მხოლოდ იშვიათად გამოყენების შემდეგ, უთხრა, რომ დაახლოებით ოთხ კვირაში დიდი თამაშისთვის მოემზადებინა. (სინამდვილეში, ამას რვა კვირაზე მეტი დასჭირდა, მაგრამ ამაზე მოგვიანებით). ლოიდმა ბოდიშიც მოუხადა გრადუირებულ ტრანსფერ გარდ ევან ნელსონს და განაცხადა, რომ სეზონის დასაწყისში ის მოედანზე არ უშვებდა, რათა ახალბედები განევითარებინა. მოთამაშე-მწვრთნელის საუბრები ამ კვირაში საკმაოდ განსხვავებული იყო. სანამ მე-4 ნომერი „უაილდქეთსი“ 18 თებერვალს, ოთხშაბათს, „მაკკეილ ცენტრში“ 75-68 დაამარცხებდა 23-ე ნომერი BYU-ს, ლოიდმა შეხვედრები გამართა გუნდთან და ინდივიდუალურ მოთამაშეებთან. ზოგიერთი სათქმელი შესაძლოა აშკარა იყო: სასწრაფოდ იყო საჭირო დახმარება, რადგან სასტარტო ფორვარდი კოა პიტი ქვედა ფეხის დაჭიმვით იყო გამოკლებული, სათადარიგო ფორვარდი დუეინ არისტოიდი ლოიდის თქმით „მოკლე ხნით“ გაურკვეველი ავადმყოფობის გამო იყო გამოკლებული, ხოლო სასტარტო გარდი ბრეიდენ ბარისი სხვა სახის ავადმყოფობის მიუხედავად თამაშს ცდილობდა. მაგრამ იყო გადაუდებელი საჭიროებაც: როლები უნდა განხილულიყო, მიღებულიყო და სრულყოფილად შესრულებულიყო – თუ „უაილდქეთსს“ სურდა თავიდან აეცილებინა სამმატჩიანი წაგება „ჰიუსტონთან“ 21 თებერვალს, შაბათს, პირველი ადგილისთვის დაპირისპირების წინ. როგორც წესი, ლოიდი ამ ყველაფერს აუღელვებლად აღწერდა. „საუბრები, რა თქმა უნდა, გვქონდა, მაგრამ არაფერი ისეთი… იცით, სახლი არ იწვოდა“, – თქვა მან. „შევიკრიბეთ, რადგან აშკარად უნდა მოგვეფიქრებინა, რა გვინდოდა გაგვეკეთებინა, გვინდოდა თუ არა განსხვავებული შემადგენლობით თამაში, სხვა როტაცია, სხვა მოქმედებები მოედნის ორივე მხარეს. გვინდოდა დავრწმუნებულიყავით, რომ ეფექტურები ვიქნებოდით. „უბრალოდ მიზანს არ ვურტყამდით შემთხვევით.““ შედეგი BYU-ს წინააღმდეგ მყისიერად გამოჩნდა. მაშინ როცა მეექვსე კაცმა ტობე ავაკამ, როგორც მოსალოდნელი იყო, პიტის სასტარტო როლი დაიკავა, გეი მოედანზე ოთხ წუთზე ნაკლებ დროში გამოჩნდა, რაც მისთვის უჩვეულო სათამაშო დრო იყო. გეი პირველად მოედანზე სამი წუთის შემდეგ ცენტრ მოტიეიუს კრივასის ნაცვლად შევიდა, ხოლო ნელსონი ორ წუთზე ცოტა მეტ ხანში გამოჩნდა, რათა პერიმეტრზე ჯეიდენ ბრედლის გვერდით ეთამაშა. ამასობაში, დელ'ორსო გეისთან ერთად გამოჩნდა და 32 წამში თავისი პირველი სამქულიანი ჩააგდო. დელ'ორსომ მატჩი სეზონის საუკეთესო 22 ქულით დაასრულა და რვა სამქულიანიდან ნახევარი ჩააგდო, რაც მისი საუკეთესო სამქულიანი სროლის მაჩვენებელი იყო მას შემდეგ, რაც 14 ნოემბერს UA-ს მიერ UCLA-ზე 69-65 მოგებულ მატჩში 7-დან 4 სამქულიანი ჩააგდო და 20 ქულა დააგროვა. შესაძლოა, ისე ჩანდა, რომ გადაუდებელმა საჭიროებამ, ამ მომენტმა, უბიძგა დელ'ორსოს, რომ გამოფხიზლებულიყო იმ სროლის კრიზისიდან, რომელიც Big 12 სეზონის უმეტესი ნაწილის განმავლობაში ჰქონდა. მაგრამ, როგორც ყოველთვის, თავისი პირდაპირი სტილით გამოხატა რა თავდაჯერებულობა, დელ'ორსომ თქვა, რომ სინამდვილეში ასე არ იყო. „არა, მართლა არა“, – თქვა დელ'ორსომ. „ანუ, შემეძლო რაღაც მოფიქრებული პასუხი მეთქვა, მაგრამ მე ყოველ თამაშზე ისე გავდივარ, თითქოს ყოველ თამაშზე შემეძლოს ამის გაკეთება.“ ლოიდი საკმაოდ ბევრს საუბრობდა დელ'ორსოზე, მუდმივად იცავდა თავის ავსტრალიელ ფორვარდს რთული პერიოდების განმავლობაში. მიუხედავად იმისა, რომ დელ'ორსო რეგულარულად ორნიშნა ქულებს აგროვებდა და არასაკონფერენციო თამაშებში 3-ქულიანებიდან 33.3%-ით ისროდა, BYU-ს მატჩამდე მისი სამქულიანი სროლის მაჩვენებელი მხოლოდ 23.5% იყო (34-დან 8). მას უკვე ეტყობოდა გარდატეხის ნიშნები, UA-ს წინა სამ თამაშში 8-დან 3 სამქულიანი ჩააგდო, მას შემდეგ რაც Big 12-ის ცხრა თამაშში 27-დან მხოლოდ 5 სამქულიანი ჰქონდა. მაგრამ „ქუგარსის“ წინააღმდეგ, დელ'ორსომ არა მხოლოდ 8-დან 4 სამქულიანი ჩააგდო, არამედ რამდენჯერმე აგრესიულად წავიდა კალათისკენ, მათ შორის თამაშის ბედის გადამწყვეტი ჩატენვაც შეასრულა, როდესაც ბრედლისგან პასი მიიღო მატჩის დასრულებამდე 32 წამით ადრე. „მე მუდმივად გეუბნებოდით, რომ დელ'ორსოს გამო არ ვნერვიულობდი“, – თქვა ლოიდმა. „ვფიქრობ, დელი მზად იქნება, როდესაც ის ყველაზე მეტად დაგვჭირდება. ცხადია, ორ-სამი კვირის წინ ამას ვერ ვიწინასწარმეტყველებდი, მაგრამ დღეს, იყო მნიშვნელოვანი საჭიროება და მან თავი გამოიჩინა.“ დელ'ორსოს სროლამ „უაილდქეთსს“ BYU-ს წინააღმდეგ 21-დან 9 სამქულიანის ჩაგდებაში დაეხმარა, რაც სეზონში მათი მეხუთე საუკეთესო შედეგი იყო რკალს მიღმა სროლებში. გუნდი ცნობილი იყო იმით, რომ უპირატესობას კალათში შეტევასა და მეტოქეზე მეტი საჯარიმო სროლის შესრულებას ანიჭებდა. BYU-მ (16-დან 13) UA-ზე (12-დან 8) მეტი საჯარიმო სროლა ჩააგდო, ხოლო „ქუგარსმა“ ასევე აჯობა „უაილდქეთსს“ სამწამიან ზონაში 30-26 ქულით. ეს იყო განსხვავებული თამაში. „უაილდქეთსი“ განსხვავებული გუნდი იყო. „ვგრძნობდი, რომ რამდენიმე სამქულიანი უნდა გვესროლა“, – თქვა ლოიდმა. „ვიცი, თქვენ გგონიათ, რომ მე სამქულიანების წინააღმდეგი ვარ, და ეს კარგია. ამას მივიღებ. მაგრამ ვგრძნობდი, რომ კარგ მომენტები გვქონდა, განსაკუთრებით პირველ ტაიმში. ვფიქრობდი, რომ მეორე ტაიმში კიდევ რამდენიმე უნდა გვესროლა. „ჩემთვის რთულია, როდესაც ციფრებს ვუყურებ და ვხედავ უფრო მეტ სამქულიანის მცდელობას, ვიდრე საჯარიმო სროლის მცდელობას. მაგრამ ამას თამაში მოითხოვდა და საბედნიეროდ, ცხრა ჩავაგდეთ.“ დელ'ორსომ მოგვიანებით თქვა, რომ „საოცარი შეგრძნებაა“, მაგრამ დასძინა, რომ ეს ყველასთვის მართალი იყო, რადგან ბევრი სხვა მოთამაშეც კარგად ასპარეზობდა.