ცედრიკ ქაუარდს ქარიშხლიანი დებიუტანტური სეზონი ჰქონდა, სადაც მას მოუწია ნავიგაცია Ja Morant-ის ტრანსფერის მუდმივ ჭორებს შორის, მისი ყველაზე გავლენიანი მენტორის, Jaren Jackson Jr.-ის შოკისმომგვრელ წასვლასთან გამკლავება და NBA-ში მყისიერი შედეგების მიღწევის ზეწოლა. მოედანზე მან სწრაფად გადააჭარბა მოლოდინს, საშუალოდ 13.3 ქულას და 6.2 მოხსნას აგროვებდა 46.8 პროცენტიანი სიზუსტით, რამაც მას ლოს-ანჯელესში Rising Stars-ის თამაშში ადგილი მოუპოვა. All-Star Weekend-ის დროს, ქაუარდი Panini Prizm VIP lounge-ს ესტუმრა, სადაც ვრცლად ისაუბრა დებიუტანტურ წელს ადაპტაციაზე, თუ რატომ სურს Kawhi Leonard-თან ვარჯიში, Ja Morant-ის შესახებ საზოგადოების მცდარ წარმოდგენებზე, სად იმყოფებოდა Jackson-ის გაცვლის დროს და სხვა საკითხებზე. თავის სეზონზე საუბრისას, ქაუარდმა განაცხადა: „ყველაფერი მშვენივრად მიდის. სავსეა აღმასვლებითა და დაღმასვლებით, მაგრამ ამავე დროს, ვფიქრობ, რომ აღმავალ ტრენდზე ვართ. უზომოდ ბედნიერი ვარ. ძალიან გაუმართლა, რომ აქ ვარ და ამ ყველაფრის ნაწილი ვარ, განსაკუთრებით All-Star Weekend-ის, იმ მცირერიცხოვანთაგან ერთ-ერთი, ვინც აქ მოხვდა, მაგრამ სამუშაო ჯერ არ დასრულებულა. ჯერ კიდევ ბევრი მაქვს გასაკეთებელი.“ სხეულის დატვირთვასთან გამკლავებაზე საუბრისას, მან აღნიშნა, რომ ეს მუდმივი საუბრის თემაა: „როგორც ვთქვი, მე ვენდობი მათ. ვენდობი სამწვრთნელო შტაბს. ვენდობი მწვრთნელს, რადგან თუ დაფიქრდებით, გასულ წელს კოლეჯის სეზონიც კი არ მითამაშია. მხოლოდ ექვსი თამაში ვითამაშე. ასე რომ, ჯერ კიდევ დაწევის რეჟიმში ვიყავი და ექვსი თამაშიდან თითქმის ერთწლიან შესვენებაზე გადასვლა, შემდეგ კი 82 თამაშის თამაში – ეს დიდ გავლენას ახდენს შენს სხეულზე. მაგრამ ამავე დროს, ყველაფერს ვაკეთებ, რათა ამ პროცესის მართვაში დავეხმარო საკუთარ თავს, რათა ყველა შესაძლო თამაში ვითამაშო. მაგრამ ამავე დროს, ვენდობი ამ ბიჭებს. ვენდობი ყველას, ვინც იმ ოთახშია. და ეს არის მუდმივი საუბრები, რომლებიც მუდმივად გვაქვს.“ NBA-ს დატვირთვის გაგებაზე ქაუარდმა თქვა: „მგონი, ეს ჩვენი მესამე თუ მეოთხე "ბექ-თუ-ბექ" (ორ თამაშს ზედიზედ დღეებში) იყო. არ ხარ მიჩვეული ბექ-თუ-ბექის თამაშს, თუკი AAU-ში არ ხარ. მაგრამ ეს კვირაში ერთხელ ხდება, შეიძლება. NBA-ში კი ეს სწრაფად შეიძლება მოხდეს. შეიძლება ოთხი თამაში ითამაშო ხუთ დღეში. ასე რომ, ბექ-თუ-ბექში ვითამაშე და ისე დაღლილად არ ვგრძნობდი თავს, როგორც წინა ბექ-თუ-ბექში. ასე რომ, ვთქვი: 'ოჰ, კარგი, მშვენიერია. ვიწყებ შეგუებას დატვირთვასთან და იმასთან, თუ როგორ უნდა მოვუარო უკეთ სხეულს და როგორ ვმართო ძილი.' და ყველა ეს სხვადასხვა რამ, რაც გეხმარება უკეთ თამაშში და ამაში გაცილებით, გაცილებით უკეთესი ხდები.“ ლიგაში თავისი ადგილის შესახებ, ქაუარდი ამბობს: „მე ვიცოდი, რომ ამ ლიგაში ჩემი ადგილი იყო, როცა დრაფტზე ამირჩიეს. თავდაჯერებულობად რომ არ ჩამითვალოთ, მაგრამ ამავე დროს, როცა დრაფტზე ამირჩიეს, ვიგრძენი, რომ 'მე ვიმსახურებდი აქ ყოფნას'. ამ ეტაპამდე მისასვლელად იმდენი შრომა დამჭირდა, როგორც ყველას, მაგრამ ის, რაც პირადად მე გამოვიარე – ეს არის მთებზე ასვლა, არა პატარა ბორცვებზე, არამედ უბრალოდ მთებზე ასვლა.“ ოცნებების მიღწევაზე და გუნდურ სულისკვეთებაზე, ქაუარდმა აღნიშნა: „არა, მეგობარო, ცოტა გიჟი უნდა იყო, რომ შენი ოცნებები გააცნობიერო და მიაღწიო მათ. მე არასდროს მეპარებოდა ეჭვი საკუთარ თავში. არასდროს მეპარებოდა ეჭვი იმაში, რაც ხდებოდა. ცხადია, გზაზე ბევრი დაბრკოლება იყო, მაგრამ ამავე დროს, უბრალოდ უნდა გადალახო ისინი. მე უზომოდ დალოცვილი ვარ. გვერდით შესანიშნავი ადამიანები მყავს, რომლებიც მუდმივად მაძლევდნენ მოტივაციას, დარწმუნდნენ, რომ საქმეს ვაკეთებდი, განსაკუთრებით მხრის ტრავმის შემდეგ. ასევე, შესანიშნავი სააგენტო და გუნდი მყავს გარშემო, რომლებმაც ჩემი სახელი საკმარისად გააცნეს საზოგადოებას. ასე რომ, ახლა მხოლოდ მოედანზე უნდა მეთამაშა. ყველაფერი, რაც მინდოდა, გავლენის მოხდენა იყო. არ ვცდილობდი გასვლას და გარკვეული რაოდენობის ქულების დაგროვებას, გარკვეული რაოდენობის მოხსნების მოპოვებას, არაფერს. უბრალოდ მინდოდა გავლენის მოხდენა და ის, რისი გაკეთებაც შემეძლო მოედანზე, გუნდის გამარჯვებაში დასახმარებლად. თუ 50 ქულას დავაგროვებ, ან თუ ხუთს, სანამ გავიმარჯვებთ, ეს არის ერთადერთი, რაც მადარდებს.“ „ცუდი თამაშის“ განმარტებაზე საუბრისას, ქაუარდმა თავისი ფილოსოფია გაგვიზიარა: „მაგრამ რას განსაზღვრავ ცუდ თამაშად? იმიტომ, რომ თუ ბევრ ქულას აგროვებ და აგებ, შეიძლება ითქვას, რომ კარგი თამაში გქონდა, რადგან ბევრი ქულა დააგროვე, მაგრამ წააგე. ან თუ ცოტა ქულას აგროვებ და იმარჯვებ, შეიძლება ითქვას, რომ ცუდი თამაში გქონდა, რადგან ცოტა ქულა დააგროვე, მაგრამ გაიმარჯვე. ასე რომ, ჩემთვის, მე ყოველთვის ვადგენ თამაშის შეფასებას პირველ რიგში შედეგზე და შემდეგ თამაშის პროცესზე დაყრდნობით. თუ სასურველ დარტყმებს ვაკეთებდი და სწორ პასებს ვაკეთებდი და შესაძლოა ბურთი არ ჩავარდა, და სამი ქულა მქონდა და 2-დან 10-ს ვესროდი, მაგრამ სასურველი დარტყმა მივიღე, ვიტყვი, რომ ეს ღირსეული თამაში იყო. ახლა უბრალოდ დარტყმები უნდა ჩავაგდო.“ NBA-ს დონის ადაპტაციაზე ქაუარდმა აღნიშნა: „თამაშობ მსოფლიოს საუკეთესო მოთამაშეებთან ერთად. ანუ, კალათბურთი არის ძალიან თხელი ზღვარი მსოფლიოს საუკეთესო მოთამაშეებსა და მათ შორის, ვინც NBA-შია, მაგრამ ჯერ ამ დონის არ არის. მაგრამ უზარმაზარი უფსკრულია NBA-ს მოთამაშეებსა და ყველა სხვას შორის. ასე რომ, კოლეჯიდან, ნოემბრის შემდეგ არ მითამაშია, და შემდეგ ჩემი პირველი თამაში, NBA-ში ყოფნა იყო სრული და აბსოლუტური ადაპტაცია. იქ უნდა გასულიყავი თავდაჯერებულობით და იქ უნდა გასულიყავი კუთვნილების გრძნობით, თორემ შერცხვენილი იქნებოდი. მაგრამ ამავე დროს, ჩემთვის, ეს ალბათ ყველაზე დიდი ადაპტაციაა – იმის გაგება, რომ ამ დონის მოთამაშეები არიან ყველანი, პირველიდან მეთხუთმეტემდე, და არა მხოლოდ პირველიდან მეხუთემდე. და შემდეგ გაქვს ცოდნის დაცემა, პირველიდან მეთხუთმეტემდე.“ სტეფ კარისთან შეხვედრაზე, მან მოკლედ განაცხადა: „დიახ, ვითამაშე. ჩვენ ვორიორსს ვეთამაშეთ. სტეფ კარიმ დრიბლინგის უამრავი მოძრაობა გამიკეთა, უკან დახევა...“