პოკონო სამითი — დანიელ პალაცი გარკვეულწილად ხვდებოდა, რა გამოწვევის წინაშე იდგა, როდესაც სეზონის შუა პერიოდში Pocono Mountain West-ის გოგონათა საკალათბურთო გუნდი ჩაიბარა. თუმცა, მისი ნაცნობობა სიტუაციასთან მხოლოდ გარკვეულ ზღვრამდე ვრცელდებოდა მას შემდეგ, რაც ზამთრის არდადეგებისას მთავარი მწვრთნელის თანამდებობა დაიკავა და გუნდზე აიღო პასუხისმგებლობა, რომელიც იმ დროისთვის რაიონული პლეი-ოფის ზონის მიღმა იმყოფებოდა. მაშ, რით დაიწყო მან პირველი რამდენიმე დღისა და ვარჯიშის შემდეგ ახალ როლში? „ვფიქრობ, საქმე ეხებოდა წვრილმანებზე დაბრუნებას, როგორიცაა ვარჯიშზე დროულად მისვლა და იმის უზრუნველყოფა, რომ მზად ვიყოთ, როდესაც სკოლა დასრულდება და დარბაზში შესვლის დრო დადგება“, – განაცხადა პალაციმ. „ასევე, ჩვენი ფუნდამენტური ასპექტების დამუშავება და ვარჯიშის ბოლოს თამაშის შესაძლებლობა, რათა მართლაც ვიმუშაოთ გუნდურად თამაშზე. ამ ეტაპამდე მისვლას გარკვეული ადაპტაცია დასჭირდა, მაგრამ ახლა უკვე აქ ვართ და მზად ვართ სათამაშოდ.“ პალაცის ხელმძღვანელობა რთულად დაიწყო, მან პირველი ექვსი თამაშიდან მხოლოდ ერთი მოიგო, მაგრამ „პანტერებმა“ სეზონის ბოლოს მოახერხეს ძალების მოკრება, ზედიზედ ექვსი თამაში მოიგეს და სეზონი 10-12 ანგარიშით დაასრულეს, რაც საკმარისი აღმოჩნდა საკონფერენციო ტურნირზე გასასვლელად, როგორც დაუმარცხებელმა დივიზიონის ჩემპიონმა, და რაიონულ ტურნირზე ბოლო ადგილის მოსაპოვებლად. კითხვაზე, წარმოიდგენდა თუ არა „ვესტის“ პლეი-ოფში გასვლას ასეთი დასაწყისის შემდეგ, მან უპასუხა „კი და არა“, მოჰყვა გუნდში მომხდარი ცვლილებები, მაგრამ მაინც სჯეროდა შემადგენლობის ნიჭის. „ის ფაქტი, რომ პლეი-ოფში გავედით, ვფიქრობ, ბევრს ალბათ არ ეგონა, რომ მოვახერხებდით, მით უმეტეს, სეზონის შუაში მწვრთნელის შეცვლის შემდეგ. ასე რომ, ხალხისთვის იმის დამტკიცება, რომ საკონფერენციო და რაიონულ პლეი-ოფებში გავედით, მართლაც დიდი ამბავია“, – აღნიშნა პალაციმ. ოვერტაიმის დრამა: „ისტმა“ ოვერტაიმში დაამარცხა „სტრაუდსბურგი“ და რაიონული მეოთხედფინალში გავიდა. „ვესტის“ ყველა გამარჯვება მოპოვებული იყო დივიზიონის მეტოქეებთან იმ წელს, როდესაც გოგონათა კალათბურთში რეგიონის გუნდები განსაკუთრებით ძლიერები არ იყვნენ. მიუხედავად ამისა, ორი რამ უნდა გვახსოვდეს: პირველი, გამარჯვებები არ არის გარანტირებული და ის, ვინც ასე ფიქრობს, თავს დამარცხებისთვის ამზადებს იმ გუნდებთან, რომლებიც „ეგონა“, რომ მათზე უკეთესები იყვნენ. „ვესტს“ ეს აზროვნება რომ მიეღო, ალბათ, მეორედ „საუთთან“ („ვესტმა“ 34-31 მოიგო) ან „ისტთან“ („პანტერებმა“ 48-41 მოიგეს) დამარცხდებოდა. მეორეც, გუნდები მწვრთნელებს სეზონის შუაში არ იცვლიან იმიტომ, რომ გუნდი კარგად თამაშობს. მართალია, სხვა ფაქტორებიც შეიძლება მოქმედებდეს, მაგრამ ცვლილებების ნაწილი განპირობებულია იმით, რომ მოედანზე ყველაფერი კარგად არ მიდის. თუმცა, ამ ცვლილებებთან გამკლავება და სეზონის შემობრუნება, ბოლო შვიდი თამაშიდან ექვსის მოგება, საქებარია, ყველაზე მეტად მოთამაშეებისთვის, რომლებსაც მარტივად შეეძლოთ ხელი ჩაექნევათ. „ჩვენ უბრალოდ ვუბიძგებდით ერთმანეთს და პოზიტიურად ვრჩებოდით, რაც არ უნდა მომხდარიყო“, – განაცხადა უფროსკლასელმა მცველმა ემა კამპუსანომ. „იმიტომ რომ რთული სეზონი იყო. ბევრმა გამოტოვა თამაშები ტრავმების ან სხვა მიზეზების გამო და ჩვენ უბრალოდ ვუბიძგებდით და ერთად ვრჩებოდით ამ ყველაფრის განმავლობაში, ვამხნევებდით ერთმანეთს და პოზიტიურები ვიყავით.“ კამპუსანომ, რომელმაც გოგონათა კალათბურთში რეგიონის წლის საუკეთესო მოთამაშის ჯილდო მოიპოვა, თქვა, რომ სეზონის დასაწყისსა და დასასრულს შორის ყველაზე დიდი განსხვავება იყო „საერთო ძალისხმევის გაუმჯობესება“ და ვარჯიშებზე უკეთესი მუშაობა. Pocono Mountain West-ს რაიონის მე-11 დივიზიონის 6A მეოთხედფინალში რთული ამოცანა ელის, რადგან „პანტერები“ დაუპირისპირდებიან პირველ ნომრად განთესილ „ისტონ რედ როვერსს“, რომელსაც ამ სეზონში მონროს გუნდებთან 3-0 აქვს. მიუხედავად ამისა, გამარჯვებები არ არის გარანტირებული და მხოლოდ ეს არის მიზეზი, თუ რატომ აქვს „ვესტს“ შანსი. ეს სტატია თავდაპირველად გამოქვეყნდა Pocono Record-ზე: ცვლილებების მიუხედავად, „ვესტის“ გოგონათა კალათბურთელებმა სეზონი არ დათმეს.